– Да нет… не бил. Она ж только по маме из того рода-то, я ж говорю, папаша ейный дядя короля теперешнего. Полукровка она как-бы. Толстолобые они потому и зовутся так, дети у них здоровенные родятся, головы у всех крупные, крепкие. Вот леди Кавен и потеряла четвертого, еще непонятно как троих родила. Про толстолобых-то говорят что они от медведей пошли, да только я не верю в такое ха-ха, но как нашего хозяина увижу так и думаю про себя…
– Боже, так я умру здесь! – Астея в шоке вскочила с кровати, но резкая боль заставила ее сесть обратно.
– Ох, вот жеж старая дуреха, наговорила лишнего! Не слушай меня, ничего он с тобой не сделает – пытаясь успокоить девушку, затараторила служанка.
– Скольких он уже погубил?! Скажи мне, хоть одна выжила?!
Игида отвернулась, пытаясь скрыть слезы. Простая и добродушная, она бы всем сердцем желала помочь пленнице, но не могла.
– Что ж ты молчишь?! Ответь мне! – Астея не собиралась мириться с судьбой и кричала на женщину.
Служанка вытерла слезы платком и, теребя его за края, наконец ответила:
– При мне их всего три было…
– Всего?!
– Ну что ж ты… Я ж первой помочь пыталась, сама ей предложила…
– И что?
– А вот что! – Игида дернула подол своего платья вверх и из-под него показались безобразного вида ноги – шрамы были глубокие и многочисленные. Астея отвела взгляд.
– Поверь мне, дитятко, – вкрадчиво произнесла женщина, – если б только могла, я тебя сразу б отсюда вывела.
– Ты только принеси мне мой перстень, пожалуйста! Он его забрал у меня!
– Какой перстень? Да выкинул он его поди давно, где искать-то?
– Тогда бежим вместе, решайся!
– А куда я пойду? Мне идти-то некуда…
– Есть куда! – оборвала Астея, – мы с братом вместе живем и тебя одну не оставим, бежим этой ночью, ладно?
Игида сжала платок в кулак, ей часто снилась темница, в которой ей тогда досталось. Страх пережить это снова сковывал ее, но смерть еще одной неповинной девушки казалось и вовсе сломит. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
– Мы с тобой сбежим, но не сегодня – прошептала служанка.
Всю ночь Астея не спала и то и дело прокручивала в голове план побега с Игидой. Утром когда Игида заносила завтрак и в полдень когда заходила с обедом, они с Астеей вполголоса перешептывались, боясь пропустить малейшую деталь в их плане.
Доев утиную голень, оставшуюся с обеда, Астея принялась судорожно стучать вилкой по столу и в который раз повторять задуманное:
“Сегодня Игиде исполняется ровно сорок лет. Весь день она втихаря угощает охранников и слуг выпивкой, а ночью подсыпает снотворное в бутылки и раздаст их. Когда все уснут, Игида принесет балахон прачки для меня, откроет мне дверь ключом охранника, я облачусь в балахон, соберу с кровати постельное белье и понесу его в руках. Мы спустимся в прачечную, оттуда на задний двор к конюшне и по коням! Только бы все получилось!”
Вдруг в дверь постучались.
– Кто там?
– Это Бедеврон.
По телу Астеи пробежал холодок, Бедеврон – помощник и правая рука лорда Кавена, будто читал ее мысли, а эта вечная ухмылка в его глазах… Астея сжала пальцы в кулак и произнесла:
– Войдите.
Бедеврон не спеша вошел и, окинув комнату презрительным взглядом, наконец обратился к Астее.
– Лорд желает видеть вас. Сейчас.
Опасения Астеи оправдались, нужно было так отказаться от встречи чтобы Бедеврон ничего не заподозрил.
– Я все еще плохо себя чувствую, не думаю что хозяин хотел бы видеть меня в таком виде.
– Это не вам решать, лорд Кавен…
– Лорд Кавен вряд ли обрадуется если девушка не сможет доставить ему удовольствие и я думаю виноваты в этом будем мы оба – прервав Бедеврона, Астея не отводила от него взгляда – нельзя было показать ему что что-то скрываешь.
– Глаза Бедеврона сузились, но даже через узкие щели Астея могла видеть как зрачки мужчины забегали. “Жалкий трус” произнесла про себя Астея. Бедеврон, казалось, услышал это и, резко вздохнув, непринужденно ответил:
– Ну что ж, если вы действительно считаете что ваше самочувствие не позволяет вам увидеться с господином, так и быть, я передам это лорду.
– Спасибо, Беде…
– Но я не могу обещать что в следующий раз когда он захочет видеть вас ваша отмазка вам поможет.
Бедеврон в последний раз посмотрел на девушку, Астея сдерживала себя чтоб не отвести взгляд.
Наконец лакей лорда удалился. Мог ли он догадаться что она что-то затевает? Астея отмахнулась от мысли как от надоедливой мухи и подошла к окну. На верхушки гор ложился густой туман. Возможно им повезет и этой ночью туман опустится еще ниже и это сыграет им с Игидой на руку. Надо будет сказать об этом Игиде, бедняжка, кажется, волнуется гораздо больше чем ожидала Астея.
Девушку вновь стал одолевать животный страх, что будет если их все-таки поймают? Астея вспомнила ноги служанки, ходит она бодро, но сможет ли бежать если придется? Единственное что Астея знала точно, это то что если Игиду схватят она вернется вместе с ней.
