— Да ладно тебе, Мартин! — сказал Владимир. — Кузьмич человек честный, ему можно рассказать все! К тому же, я думаю, что и без нас к завтрашнему утру весь острог уже будет знать, почему мы с тобой еще не болтаемся на виселице, а ходим в лучших друзьях-товарищах нашего майора!
— В этом ты прав, волчонок, — кивнул испанец. — Этот навозный жук Яшка уже наверняка рассказывает всем в столовой о нашем неудачном побеге и том, во что все это вылилось. Поди, вещает с табуретки, как с постамента, да и привирает еще с три короба!
— Думаю, что наш удалой унтер-офицер Малинин этого не допустит и сдерет с бедного Якова три шкуры за такую попытку!..
— Да как ты смеешь, — всплеснул руками испанец, — после всего, что с нами приключилось, называть этого Gusano бедным!.. Вот же perro подлый, с самого начала майору на нас капал! Эх, добраться бы до его тонкой шеи и так взять… — Мартин свел руки вместе, будто хватаясь ими за воображаемую шею, которую тут же принялся с ненавистью душить, отобразив эту самую ненависть на своем лице. — Только бы добраться!
— Кажется, Россия на тебя дурно влияет, а та, что белая и за камнем, в особенности! — с иронией заметил Владимир.
— Точно, — кивнул испанец.
— В общем, слушай Кузьмич историю нашего неудачного побега… — наконец сказал Волков и принялся за рассказ, не упуская ни малейших подробностей, поскольку знал, каков кузнец до историй. Владимир вообще проникся к Кузьмичу, поскольку в этом холодном, далеком и ненавистном краю ему хотелось доверять и еще кому-то помимо Мартина. К тому же, после того, как Яшка оказался предателем, пусть даже друзья и не доверяли ему с самого начала… Но кузнец был другим, он обладал редким и совсем не пригождающимся в жизни качеством — честностью! Поэтому Владимир решил рассказать ему все и без утайки…
— Да, дела, — только и покачал головой кузнец, после того, как вся история побега, попадания в пещеру и соглашения с Бестужевым оказалась рассказана. — Знаете, я достаточно давно знаю нашего майора, поэтому я бы хотел предостеречь вас. Этот человек чтит лишь свою выгоду, поэтому я боюсь, что после того, как вы доведете его до… места, ему уже ничего не помешает нарушить слово и расправиться с вами.
— А мы, глупцы, думали, что такому кристально честному hombre, как наш майор стоит доверять, — с иронией заметил Мартин.
Кузнец с удивлением поднял на испанца глаза, но тот лишь пригладил усы.
— Не волнуйся, Кузьмич, Мартин, как всегда, паясничает, — сказал Владимир. — Мы понимаем, что полагаться на честное слово Бестужева было бы воистину наивно. Поэтому, мы учитываем и тот факт, что оказавшись на месте, он попросту отдаст приказ избавиться от нас…
— И что вы намерены с этим делать?
Владимир и Мартин переглянулись.
— Ну, так далеко мы еще не заглядывали, — признался Волков. — Думаю, сначала нам надо добраться до места, если, конечно, этот древний город не глупый вымысел…
— А там будем импровизировать и действовать по обстоятельствам, — сказал испанец. — Я еще и не из таких передряг выпутывался…
— Да что ты говоришь?! — усмехнулся Владимир.
— А ты будто не знаешь?! — возмутился Мартин. — Сам все детство клянчил мои истории.
— О да, твои знаменитые истории, в которых ты был поистине непобедим и думаю, рассказывая которые, ты часто привирал мне…
— Ну-у, может быть самую малость, — отмахнулся испанец. — Но, в общем-то, это сейчас и не важно. А важно то, что прежде всего нам необходимо оружие, чтобы в случае чего быть готовыми. Клинок себе я уже выторговал, — с этими словами Мартин снова схватился за меч тамплиера, направив его острием в сторону Владимира, — насчет тебя, волчонок, я тоже позабочусь, под предлогом поддержания себя в хорошей форме.
Владимир лишь криво усмехнулся.
— Но все же я не могу фехтовать этой неудобной железякой, — продолжил Мартин. — Поэтому, Кузьмич, я и хочу, что бы ты сделал мне из этого меча шпагу.
— Что? — выпучил глаза кузнец. — Шпагу?!
— Да, — усмехнулся Мартин. — Я вроде бы не оговорился, да и русский мой, достаточно хорош, а во многих случаях даже лучше, чем у местных обитателей…
— Не считая акцента, конечно, — заметил Владимир.
— Что?! Мой акцент придает мне дополнительный шарм!
— Ну…
— Лучше не перечь мне, вредный мальчишка! — насупился испанец.
— Как скажешь, — улыбнулся Владимир.
— Так что там со шпагой? — явно понимая, что дружеская перепалка юного дворянина и его испанского приятеля может длиться еще ой как долго, влез в разговор Кузьмич. — Как я из меча, тебе шпагу-то выкую?
— Ну, придумай что-нибудь, — сказал Мартин. — Ты же у нас кузнец, и, как я слышал, довольно хороший.
— За хорошего — спасибо, конечно, но это все равно задачка из простых! Легче заново шпагу выковать, чем меч перековать.
— Нет, нет, — покачал головой испанец. — Ты не понимаешь, Кузьмич. Тут дело в стали!
— В стали-то я как раз таки понимаю! — обиделся кузнец. — Вижу, сталь хорошая, редкая, но…
— Никаких "но", amigo, я в тебя верю! К тому же, я буду помогать тебе своими мудрыми советами и познаниями в искусстве шпагаделанья!
