Ну да, выпал бы жребий Шатти, я бы тоже в нее верила. А так… конкурс талантов я рассматривала как очередную возможность опозориться.
– Знаешь, что, Шатти? – кровожадно улыбнулась я. – Поставишь мне танец! Ты же занималась. Не одной мне страдать, в конце-то концов.
– Издеваешься? – изогнула брови подруга. – Я лет пять как не танцую!
– Ничего, ты справишься. Я верю в тебя, Шатти.
– Мы в волшебной академии, кого ты удивишь танцами? – не сдавалась подруга.
– Мне лишь бы лицом в грязь не ударить, а с танцами я справлюсь. Можно еще какие-нибудь чары использовать для большей зрелищности, – на ходу придумывала я. – Точно! Станцую с листьями. Как гимнасты с лентами, но у меня будут воздушные потоки и разноцветные листья. А танец назовем «Прощание с осенью»!
– Какое прощание в середине октября? – не вдохновилась моей идеей Шатти. – Ладно, так уж и быть, поставлю тебе танец. Но что будешь делать с воздушными потоками? Это же уже стихийная магия, в которой, как я знаю, ты не особо сильна.
– Попрошу помощи у соседки, – отмахнулась я. – Она иногда такие вихри закручивает, чуть ли не окна вылетают! Потом приходится еще час разлетевшиеся по комнате вещи убирать, но это уже мелочи.
В столовой народу было не протолкнуться. На улице целый день шел противный дождь, небо было затянуто тяжелыми облаками. Да и похолодало изрядно, приходилось на улице носить плащи. Из-за непогоды многие студенты из богатых решили остаться на ужин в замке.
Минут десять мы с Шатти кружили в большом зале, пытаясь отыскать свободный стол. Все было занято! Я проклинала на чем свет стоит, и почему это младшекурсники не уступают старшим?!
И вот наконец, после сорокаметрового скоростного забега с препятствиями, двух почти выбитых подносов, одного ушибленного колена нам наконец удалось отвоевать стол у компании подозрительных стихийников, которым не посчастливилось и дальше продолжить кружение по залу.
Я победно уселась на жесткий стул и принялась охранять стол, а Шатти пошла набирать еду на подносы. Блюд на раздаче за все время тоже значительно поубавилось. Ко мне то и дело подходили симпатичные и не очень парни, чтобы «составить компанию прекрасной и скучающей в одиночестве леди». Леди же не скучала, а послушно несла наряд по охране предмета мебели от таких вот поползновений наглых студентов.
Шатти ко мне присоединилась еще минут через пятнадцать с тяжелым подносом в руках и красным от злости лицом.
– Ужинаем мы сегодня овощным супом, а на второе у нас квашеная капуста. Из приятного только ржаной чесночный хлеб.
– Я привыкла питаться у бабушки овощными супами, так что я их даже люблю.
– А я мечтала о стейке, – угрюмо протянула подруга.
Я же в нетерпении принялась за ужин. Пообедать нам сегодня не удалось из-за незапланированной двойной пары по чарам. Преподаватель по базовому курсу артефакторики заболел, и вместо того, чтобы отпустить студентов, деканат решил поставить замену, сколько наш староста не торговался. А профессор по чарам был чародей увлеченный, для которого времени не существовало, поэтому задержались мы после пары еще на минут сорок, тем самым пропустив часовой обеденный перерыв. А имея всего двадцать минут в запасе до следующей пары, смысла идти в столовую не было.
– Что делаешь сегодня вечером? – спросила Шатти, таки доев столь нелюбимую квашеную капусту.
– У меня завтра устное выступление по теоретическим основам магического фона, буду готовиться.
– Сочувствую, – скривилась Шатти. Никто не любил основы магического фона, предмет был сложный и малопонятный. – А мне через две недели. Ну так вот, я хотела тебе предложить пойти волонтерами на посвят для перваков! Сегодня в восемь как раз состоится встреча для желающих.
– Увольте, – скривилась я. – Мне достаточно уже и конкурса талантов.
– Я все равно тебя запишу, – хитро прищурилась Шатти.
Она и правда записала. Уже на следующее утро прискакала ко мне в комнату перед парами, чтобы продемонстрировать мой комплект «облачения для волонтеров».
– Ты только посмотри, какая прелесть! – умилялась подруга, размахивая перед моими глазами черными тряпками. – Нас с тобой распределили в группу «Б», будем принимать перваков на кладбище!
«Облачение для волонтеров» группы «Б» представляло собой облегающий до неприличия кожаный костюм-комбинезон. К нему шли высокие ботинки на шнуровке, кожаный плащ с серебряными пуговицами и широким поясом, а также черная шляпа с широкими полями. После слов «на кладбище» у меня тоже загорелся интерес к волонтерской деятельности. Всегда мечтала там побывать ночью. Правда одной было страшно, а идти не с кем. А тут такая возможность! Чувствую, учебный год в Арэльской высшей школе чародейства обещает быть крайне интересным!
– Почему ты такая деревянная? – недовольно вздохнула Шатти в сотый раз.
– Ну извини, что не могу научиться делать шпагат в прыжке за день! – огрызнулась я, стараясь, чтобы пассивная агрессия не перешла в активную.
– Девочки, давайте не ссориться, – примирительно улыбнулась Элиза, которая тоже присутствовала на нашей репетиции.
