– Не считайте себя умнее других, – поддержала мужа Мария. – На МОНИК глупых людей нет. Они наверняка все продумали и учли любые нюансы, прежде чем сделать нам предложение о сотрудничестве. Уверена, основной контроль систем жизнеобеспечения и аварийное оповещение будет в их руках. И трудно сказать, на что они пойдут при малейшем подозрении.
– Да мы только слегка попартизаним, – попробовал отшутиться Андрей.
– Я вам попартизаню! – не выдержал и Матюшин. – Слушайте, что вам Мария говорит!
– МОНИК очень важен для нас, для нашего будущего, – продолжила Вересова. – Прошу не забывать, что в нынешних условиях любая неполадка может оказаться непоправимой. Да вам ли это объяснять? Техники вы или детвора шаловливая?
– Ага, а им, мужикам, хоть в партизаны, хоть на дно морское, лишь бы от дома подальше, – заявила Зинаида, мать напросившегося в ученики к техникам пятнадцатилетнего Прохора Иванцова. Погрозив сыну пальцем, она строго добавила: – Чтоб завтра же загон для козлят починил!
Публика оживилась.
– Вас, баб, только загоны для козлят волнуют, – съёрничал Кириллыч. – А кое-кто там, на дне, между прочим, новую высокоинтеллектуальную цивилизацию строит.
– Да? – поднялась пышнотелая шатенка Тамара и, подбоченившись, спросила: – А бабы им для новой жизни не требуются?
– Том, поимей совесть, – возмущенно поднял густые седые брови Кириллыч, – тебе же сказали, цивилизация высокоинтеллектуальная. При чем тут ты?
Аудитория взорвалась хохотом, а Тамара возмущенно открыла рот, чтобы достойно ответить ехидному старику, но никак не могла найти подходящих слов.
– Друзья! – привлекая внимание развеселившихся общинников, поднял руку Владимир. – Время позднее, а у нас еще остались нерешенные вопросы. А кое-кому к утру необходимо составить список обоснованных требований к земноводным. Так что давайте оставим шутки на завтра.
Собрание притихло, лишь слышались отдельные перешептывания. Вересов отыскал взглядом Кудрявцева.
– Виталий, есть заказ по профилю твоей команды.
Охотник поднялся, изображая на лице глубокое внимание.
– В МОНИК продолжается научная деятельность, – продолжил Владимир. – За два года подопытный материал в подводном зверинце закончился. Нужны в основном пещерные крысы и приматы. Оплату за животных обсудим отдельно. Ты, Виталик, обсуди перспективы со своими парнями. Как все обмозгуете, тогда и доложишь.
– Хорошо, – кивнул охотник. – Тогда сразу обращусь к Зинаиде по поводу снотворного, ибо взрослых лемуров, не говоря уже о винторогах, поймать живьем вряд ли получится.
– И клеток железных у нас нет, чтобы содержать этот зверинец, – подал голос с места один из охотников. – Если договариваться, то так, чтобы сразу сонными переправлять их в МОНИК.
– Ну, со снотворным – это больше к Марии, – перевела стрелки Зинаида – зоолог с докторской степенью. – А я подскажу, для кого какую приманку готовить.
– Эх, где эти заказчики были, когда крысоиды сами к нам лезли? – посетовал кто-то и, шумно зевнув, добавил: – Гоняйся теперь за ними по пещерам.
– Зин, – подала голос Тамара, – а чего мы этих крыс сами на мясо не разводим, а? Чего-то давненько охотнички нас крысятинкой не баловали.
– Том, ты просто не представляешь, сколько эти крысы едят, – отмахнулась зоолог. – Чтобы на каждого по одной вырастить, нам придется всем поселком день и ночь только об их пропитании заботиться.
– На этом все, – заявил Владимир. – Желающие заняться разведением крыс могут обсудить это отдельно. Члены правления и Красноселов остаются, остальные свободны. Кудрявцев, ты с решением не спеши. Дело опасное, поэтому обдумайте с ребятами все до мелочей.
На встречу явилась Маргарет Коул в сопровождении Кеннета Хаббарда и Сезаро Веласкеса. Подниматься на поверхность представители подводного комплекса вновь категорически отказались. Как оказалось позже, они не знали о существовании нормального прохода в грот и думали, что придется продираться по той норе, о которой им поведал Маракевич.
Маргарет сразу попыталась поставить себя хозяйкой положения, начав менторским тоном предъявлять требования и раздавать ценные указания. Взамен обещая от лица новой администрации МОНИК рассмотреть возможность поставки некоего количества медикаментов.
В конце концов Вересов не выдержал и дал зарвавшейся британке ледяную отповедь, разъяснив, на чьей территории они находятся и кем являются с точки зрения галактического права. Он заявил, что не имеет никаких оснований доверять пиратам и террористам, захватившим подводный комплекс и обрекшим на смерть его сограждан. В связи с чем любые переговоры могут вестись только с категорическим учетом требований русской стороны.
В итоге в руки опешившей Коул лег список нужных общинникам медикаментов, к которому Владимир добавил требование обязательных сеансов в регенерирующих капсулах для тяжелобольных или получивших ранения во время охоты.
Процедив сквозь зубы, что ответ будет завтра, Маргарет резко развернулась и, кивнув сопровождающим, направилась к аквакару.
