Юрий Яковлевич ЯКОВЛЕВ
Тайна Фенимора
Я расскажу вам о Фениморе, хотя многие считают, что это легенда и никакого Фенимора на самом деле не существует.
Лагерь, окруженный дубами и потому названный "Дубки", существует. Озеро Нарыч, чем-то напоминающее море, можно найти на карте. А Фенимор? О нем говорят как о таинственном существе, которое якобы завелось в английском озере Лох-Несс и которое окрестные жители ласково называют Несси.
Фенимор действительно появлялся и исчезал, словно жил на дне озера Нарыч. Он входил по ночам в спальню мальчиков третьего отряда в белой маске с черными полосами, напоминающей маску хоккейного вратаря или же скафандр инопланетянина, прилетевшего на землю. А что за лицо было под маской, никто не знал. Голос у Фенимора глухой и низкий, не похожий ни на взрослый, ни на ребячий. Может быть, он из-за маски звучал глухо, но, возможно, Фенимор изменял голос, словно и на голос тоже надевал маску.
Когда появлялся Фенимор, жизнь становилась тревожной и удивительной. Каждый чувствовал прилив отваги и острое желание совершить что-то необычайное. Может быть, даже подвиг.
Я не знаю, какая вода в озере Лох-Несс. Наверное, серая, холодная и в морщинах от долгих северных ветров. У нас на Нарычи вода светлая, серебристая, и над ней по утрам стелется мягкий невысокий туман, как пар над молоком. И никаких чудес в нашем озере нет.
- Ребята, сегодня мы должны выбрать совет отряда и председателя совета отряда. Подумайте хорошенько. Во главе отряда должны быть лучшие из лучших.
Это говорила Ира Привалова - вожатая третьего отряда, девушка тихая, худенькая, скорее похожая на девчонку, чем на вожатую. Прямые брови. Короткие желтые волосы. Загорелые ноги.
Ребята сидели на футбольном поле, и со стороны можно было подумать, что они выбирают капитана команды.
- Что же вы молчите? - волновалась Ира Привалова. - Разве вы не знаете, кто из вас самый достойный, самый лучший?
- Не знаем! - весело выкрикнул кто-то.
- Очень жаль. Кто из вас был во второй смене?
- Я, - отозвалась Лидка Белова, девочка рослая и полная.
- А кто у вас был председателем совета отряда?
- Я, - поспешно ответила Лидка.
Ира Привалова искоса посмотрела на Лидку и неуверенно спросила ребят:
- Может быть, мы и теперь выберем Лиду?.. У нее опыт.
Ребята молчали.
- Что же вы молчите? Разве вам все равно? - спросила Ира Привалова.
И тут поднялся высокий, улыбающийся мальчик - бывают на свете такие вечно улыбающиеся, - поднялся и сказал:
- Почему же все равно? Нам не все равно. Валю Зернову надо выбрать.
Все сидящие на футбольном поле одобрительно зашумели:
- Валю Зернову! Валю Зернову!
- Хорошо! Хорошо! - вожатая замахала руками. - Давайте Валю. Есть какие-нибудь вопросы к Вале Зерновой?
- Не-ет! - загудел отряд.
Только Лидка Белова подняла руку.
- У меня вопрос. Может ли Валя Зернова зажечь костер за две минуты?
- Не пробовала, - призналась Валя. - Но костер я разжигать умею.
- Председатель отряда должен показывать пример, - холодно сказала Лидка и опустилась на траву.
- Должен, - согласилась с ней Ира Привалова.
И снова наступила неловкая пауза. Вожатая не знала, как быть, совсем растерялась.
- Должен показывать пример, - повторила она, - и я надеюсь, что Валя Зернова будет... показывать.
- Будет, - зашумели ребята.
Улыбающийся мальчик снова поднял руку.
- Можно задать вопрос?.. Только не Вале, а Лиде.
- Конечно, можно. Все могут друг другу задавать вопросы... только по существу.
- Послушай, - заулыбался мальчик, - тебе очень хотелось, чтобы тебя выбрали?
- И вовсе нет, - сердито сказала Лидка. - И нечего смеяться. Прямо не сбор, а цирк какой-то!
Все зашумели. Замахали руками. Ребята стали кувыркаться на траве футбольного поля.
- Тише! Тише! - заволновалась Ира Привалова. - Сбор не кончен. Кто за Валю Зернову, поднимите руки.
Все охотно подняли руку. Некоторые даже две руки.
- Очень хорошо, - сказала Ира Привалова, - единогласно. А теперь выберем членов совета. Я предлагаю Лиду Белову... У нее опыт... И Женю Рыжова. А то он все улыбается, пусть поработает.
- Пусть поработает! Рыжик! Ура! - закричали ребята.
- Поздравляю вас с избранием, - сквозь крик пролепетала вожатая.
Это случилось в середине третьей смены, стало быть, в августе.
Вожатая третьего отряда Ира Привалова вбежала в кабинет начальника лагеря растерянная и встревоженная, словно за ней кто-то гнался и она искала защиту.
- Владимир... Викторович... они все спят. А может быть, они отравились... может быть, умерли?!
Прерывистое дыхание мешало ей говорить.
Владимир Викторович, или, как его называли в лагере, Ве Ве, большой грузный мужчина с густыми рыжими бровями, шумно отодвинул стул и подошел к вожатой.
- Они дышат? - спросил он.
- Кажется... дышат. Мои мальчики...
- Мальчики, - буркнул Ве Ве и заходил по комнате.
Комната была маленькая, а начальник был большой и тяжелый. Пол потрескивал под его ногами, словно собирался провалиться.
Ира Привалова не дыша стояла на пороге, провожая Ве Ве широко раскрытыми глазами. Теперь вся надежда была на этого взрослого самостоятельного человека.
