— Кажется было дело, но наверняка не скажу, — пожал плечами маг. — Надеюсь нам не придется проверять это на собственной шкуре!
Квартал Большого Взрыва был прекрасен. Безлюден и прекрасен. Широкие пустынные улицы заливали разноцветные лужи непонятных веществ, источавших крайне разнообразные запахи. Эти отходы алхимического производства, умельцы выливали на мостовую прямо из окон. Изредка жидкости вступали друг с другом в непредсказуемые реакции и освещали ряды неказистых домишек яркими вспышками всех цветов радуги.
— Слушай, а у этого твоего алхимика телефона случаем нет, а? — с надеждой спросил я товарища. — Позвонил бы ему прямо сейчас, еще бы и приплатил за неудобства.
— Я предупреждал, — скорбно вздохнул Дикий, кивая в сторону квартала. — Здесь в общем недалеко, главное лужи подальше обходить. Ну что, не передумал?
— Пф-ф-ф, чтобы нас остановила какая-то там алхимия? — заявил я, бодрым шагом направляясь вперед. — Погнали Дикий, только защиту повесить не забудь!
О своем решении я пожалел при первом же душе неизвестного происхождения, пролившемся на меня со второго этажа. Зеленоватая жижа с шипением начала жрать щит, а кожа на руках покрылась огромными волдырями. Проклиная алхимию на чем свет стоит я быстро покинул зону поражения и принялся лечиться всякими антидотами, заботливо запасенными Диким. Неизвестная дрянь, разукрасившая мне конечности сдалась только после третьей попытки. Ох уж эти эксперименты! Дальнейший путь в глубины квартала пролегал уже ближе к середине улицы, где приходилось играть в увлекательную игру — обойди лужу и не подхвати неизвестный дебаф. В конце улицы нас поджидал огромных размеров кратер, расположившийся аккурат по центру квартала. На самом краю покатого склона стояла хлипкая деревянная табличка.
Кто был этот Родерик и какие участливые соседи поставили ему эту табличку я не знал, но эпических размеров воронка говорила сама за себя. Старина Кривоглаз похоже славно повеселился с алхимическими реагентами! Свернув за угол мы почти дошли до точки назначения, когда вдруг послышался громкий, набирающий силу гул. Кульминацией тревожного звука послужил оглушительный взрыв. Выбивая окно второго этажа, на улицу вылетел горящий субъект в длинной синей мантии со звездами. Алхимик шлепнулся на мостовую, прямиком в сине-зеленую лужу алхимических отходов, отчего спровоцировал новый взрыв. Тело визжащего экспериментатора подкинуло в воздух, вспышка заклинания потушила одежды алхимика и мы услышали радостный возглас. Но гравитация взяла свое и отправила алхимика вниз на встречу с новой лужей отходов. Незадачливого кадра звали Морфий Землежуй, то еще имечко.
— Не-е-е-е-ет! — заверещал Морфий, отчаянно размахивая руками, словно пытаясь снова взлететь. — На помо-о-о-о-щь! Ой мамочки, только не флюоргидрат мухомория!!!
Новая вспышка ярко красного пламени наконец отправила бедолагу в горизонтальный полет, отчего тот с силой впечатался в стену ближайшего дома и со стоном сполз вниз.
— Не хочу тебя огорчать Кэп, но помоему это наш кадр, — виновато сообщил мне Дикий, осматривая пострадавшего. — По крайней мере, живучий.
— Добрый день, господин Морфий! Я так понимаю вы сейчас не заняты, уделите нам минутку? — улыбаясь спросил я у коротышки тифлинга, помогая тому встать на ноги. От робы алхимика мало что осталось, лицо бедолаги было покрыто черной сажей, волосы обгорели, а кончик одного уха похоже отсутствовал уже давно.
— Я? Что? — растерянно пробормотал тифлинг, неуверенно держась на ногах. — А вы кто такие? Я не заказывал пиццу…
— Нам нужны услуги алхимика для одного очень важного дела, — попробовал я достучаться до контуженного доходяги. — Трансмутация эллура по крайне редкому рецепту. С нас сырье и чертежи, с вас работа.
— Эллура? — воскликнул Морфий, моментально приходя в себя. — Что же вы сразу не сказали! Эллур — моя стихия, взрывается конечно часто, зато какой потенциа-а-а-ал!
— Весьма обнадеживает, весьма, — кисло заметил Дикий, опасливо оглядываясь по сторонам. — Так что скажете, уважаемый? Готовы отправиться в командировку?
— Кто? Я? — растерянно уточнил Морфий, показывая на разбитое окно, из которого вырывались языки красного пламени. — Но я не езжу в командировки! У меня здесь есть все что нужно! Стол, колбы, реагенты…
— А как насчет своей лаборатории? — уточнил я, не отрывая взгляда от тифлинга. — Что если мы поставим тебе лабораторию? Конечно я против несанкционированных подрывов, но если обеспечишь ежедневную трансмутацию эллура, то мы что-нибудь придумаем.
— Лабораторию для работы с эллуром? Мне?! — воскликнул тифлинг, подпрыгивая от радости. — Когда едем? Я готов, у меня все с собой! Остальное все равно… э-э-э-э, не подлежит восстановлению!
