Он сделала паузу, посмотрев перед собой, взял в руки бокал с вином, но тут же отодвинул его в сторону.
-Я признаю, что я урод. Это ведь ни для кого не секрет… да, урод… И да, мне хотелось её, это жгучую суданку…
Амаль кашлянула.
-Что такое, дорогуша, мы же вроде решили, что здесь все взрослые? Не вам с Фахдом изображать пуританство.
-Продолжай, Али,- нетерпеливо перебил брата Фахд, отводя и себя, и его от очередной стычки из-за длинного языка брата и несносного характера.
-У меня тогда был сложный период с отцом. Он кошмарил меня за все, что не поподя. Я чувствовал себя ничтожеством на его фоне, а потом… ну, и, наверное, сорвался… Взбесило, что она выбрала не меня, а того секретаришку без денег и имени. Скользкого типа. Никакого. Он не был святошей. Она вам ведь не рассказала, как он полез на меня с ножом. Это была самооборона.
-Кого?- усмехнулась мрачно Элисса,- Вы пытались ее изнасиловать…
Али смотрел в одну точку. Задумался.
-Если бы я знал, что она беременна от меня, клянусь, я бы женился…
Сейчас усмехнулся Шериф.
-Что потом?- растягивать этот разговор никто не хотел. Смысл был не в том, чтобы выслушивать версию случившегося в исполнении Али. Гораздо важнее для всех была правда о настоящем.
-О том, что ребенок Мейзы мой, я догадался после разговора с Мухаммадом.
-Мухаммадом?- переспросила Элисса.
-Мо. Брата Мейзы. Мы случайно встретились в одном казино спустя пятнадцать лет. Мухаммад был пьян. Он никогда не умел пить и всегда под шафе болтал больше, чем нужно. В молодости Мо предпочитал заискивать и лебезить передо мной, а в ту нашу встречу спустя долгое время, видимо, пытался представить, как он успешен и как многого добился, несмотря на то, что отец его оставил ни с чем. Разумеется, большая часть разговора была посвящена Агиласу. Мужик жутко не любит своего шурина…
-Это правда,- тихо подтвердила Элисса,- Агилас рассказывал, что Мухаммад не простил, что отец Мейзы передал свой бизнес как преемнику Агиласу…
- Он случайно проговорился мне о планах когда-нибудь разоблачить сговор Агиласа с Мейзой по поводу ребенка… Как я уже сказал, слишком разговорчив, когда выпьет. Он всячески пытался показать ничтожность Кабила, что тот на самом деле в его руках-стоит только пальцем щелкнуть- и его не будет… После встречи я стал сопоставлять факты, навел некоторые справки и… понял, что Мо не договорил мне самого важного- Тарик был моим сыном.
Али замолчал и задумался.
- Для меня стало полной неожиданностью то, что Тарик и Элисса учатся вместе. К тому моменту я неплохо узнал этого парня. Мы никогда не встречались лично, но я регулярно получал отчеты о его успехах и, черт возьми, они радовали меня. Тарик был умным малым и, судя по всему, хорошим парнем. Я даже испытал чертову гордость, что в нем моя кровь… И в то же время, я никогда не делал даже шага в том направлении, чтобы открыться ему. Не видел смысла ворошить прошлое в том виде, в котором он эволюционировало. Тарик был счастлив, он жил в достойной семье, обеспеченным, а я…- Али усмехнулся,- мягко говоря, отец из меня неважный, даже с точки зрения статуса. Кто я? Принц- алкаш? Прыщд на идеальном теле Макдиси? Заноза великого Фахда? Какими только кличками меня не обзывали… Агилас роли отца, как ни крути, смотрится намного лучше…
А потом- сюрприз… Элисса уезжает на учебу в Париж и спустя каких-то пару месяцев ты гневно вызываешь ее на родину на серьезный разговор…
Эли кивнула, вспомнив тот день. А ведь Али и правда был во дворце как раз в тот момент, когда Фахд читал ей гневные нотации о том, что ей не стоит общаться с Бенземой так близко.
-Так появилась Моника. Она и правда была из числа моих девиц и должна была приглядывать за тобой, Элисса. Подчеркиваю, приглядывать. Смышленная девка, поэтому я её и выбрал. Кстати, Шериф, про тебя я не знал, извини. Каким бы я ни был дураком, с определенных пор я не нарушая правил не делить женщин со своими родными и друзьями. Она втесалась в твое доверие по собственной инициативе. Как и пошла на сговор с Мохаммедом. К нему она и собиралась тебя везти, Элисса. Тогда, когда ты сбежала из дворца и ехала к Иштар, в пустыне.
Снова огонек понимания в глазах девушки. Сейчас сходились даже самые мелкие, незначительные кусочки паззла, хотя все равно, ей еще очень многого не хватало для полной картины…
- А ведь действительно, машина с Моникой приехала со стороны Ливии, страны, тесно связанной с Мо и его сыном. Я точно знаю, что часть их бизнеса располагается там, мне рассказывал Сами… А еще там произошло покушение на отца…
Все напряженно переглянулись.
Али нервно облизнул губы.
-Я действительно строил у тебя за спиной козни, Фахд. Козни, которые должны были тебя спасти… И да, я прилетел в Париж, как только узнал про покушение на тебя. Но не для того, чтобы делать что-то плохое Эли, а чтобы спасти ее от плана Мо и его сына.
-Объясни,- процедил Фахд. Жилы на его шее сейчас мрамором испещрили кожу от напряжения.
