Я исследовал большие и малые пещеры, но не находил даже осколков какой-то бытовой утвари. Пещеры были пусты. Мне удалось обнаружить хитроумную систему вентиляции и колодцы, ведущие к пресной воде. Было ощущение, что город покинут организованно, и его покинули многие тысячи горожан.
Я стал заниматься изысканиями, пытаясь понять, что же произошло. Но не нашел ничего. Крепости не существовало на карте современной истории. Ее просто не было. Но город-то был, и, более того, я был внутри него. Позиция нашего командования тоже была странной. Развалины древнего города существуют, но что это за город непонятно. Считается, что это развалины византийской крепости, да и только.
Однажды мне все же повезло. Одна из заброшенных пещер была испещрена надписями и рисунками. Я стал внимательно изучать их и скажу вам, что многие рисунки совпадают со схемами в записях Александра и Карла Рунге.
На стенах было много древних христианских символов и описание перехода человека в некое иное состояние. Это было что-то вроде инструкции. Некоторые рисунки из тетради очень похожи на те, что я увидел тогда.
Насколько я понимаю, вы не знаете, где находится такой портал и копье для соединения со шкатулкой, называемой вами «Картой Рома»?
— Нет, — почти хором ответили Эмма и Виктор.
— У меня есть рисунок, который я сделал в той пещере, возможно, это поможет вам.
Старик удалился и через несколько минут на стол лег лист пожелтевшей бумаги.
— Невероятно, — воскликнул Дорохов. — Неужели это план разрушенной крепости?
Шейх улыбнулся и кивнул в знак согласия.
— Смотрите, — подхватил Мехмет, тыча указательным пальцем в едва заметное изображение. — Видите, здесь изображен коловорот, как на шкатулке.
— Неужели мы нашли портал! — мечтательно подхватила Эмма. — Просто невероятно!
— Но, похоже, — немного разочаровано произнес Мехмет. — У нас проблема с копьем для «Карты Рома».
Шейх с удовлетворением наблюдал за оживленной беседой своих гостей и наступившей паузой после последней ремарки Мехмета.
— Города, конечно, уже нет, — тихим проникновенным голосом продолжил хозяин дома. — Священный город стерт с лица земли и нам он об этом говорит скорбными развалинами былого величия. Но мне не дает покоя фраза из записей, что копье обретет свою силу в священном городе.
— Но у нас нет никакого копья! — вскинув руки вверх, взмолился Мехмет.
— Забегая вперед, человек не должен забывать о божьем промысле, — спокойно ответил Сафир. — Место откровения уже открыли люди, готовые помешать вам.
— Там где произведены раскопки, — уверенно заключил Дорохов. — Нас возможно действительно опередили.
— И если всевышний благоволит вам, — продолжал старик, — то покажет вам и то, что найти вы не можете или не видите. На закате мой сын Абу отвезет вас в крепость, и вы постараетесь выполнить свое предназначение. Это самое подходящее время, запоздавшие туристы не вызывают подозрений.
— Но мне доктор запретил двигаться, — вмешался Мехмет. — Может быть, перенесем «экскурсию» на завтра?
— Ты останешься здесь, — не терпящим возражений голосом ответил шейх. — У наших друзей мало времени, им надо спешить. Мы с тобой узнаем обо всем, когда они вернутся.
Мехмет был обескуражен этим решением, но, не говоря ни слова, покорно кивнул головой.
— Я не поеду, — неожиданно резко вклинилась Эмма. — Я не сдвинусь с места, пока молодой человек не закончит свой прерванный рассказ о том, как и зачем он преследовал меня и записи моего деда. Напомню, что вы остановились на том, как поджидали Сьюзан, чтобы вырвать у нее тетрадь.
Абу не стал спорить, и ему пришлось продолжить свой рассказ. Он остался не далеко от дома мисс Рунге и застал приезд полиции. Он видел, как детектив посадил в свою машину Эмму и поехал за ними до полицейского управления. Через два часа около его автомобиля притормозила машина, за рулем сидел все тот же неизвестный мужчина, выбежавший из дома. К удивлению Абу, тот уверенно направился в управление. Через пятнадцать минут он вышел и злобно стукнул по капоту своей машины, быстро сел в нее и умчался.
Молодой суфий напрасно просидел всю ночь у полицейского управления. Видимо, детектив на своей машине выехал с подземной автостоянки управления другим путем. О смерти Штольца Абу узнал утром от их товарища из ЦРУ, который сообщил также о том, что Эмма улетела в Израиль. Он же переслал им копию записей Рунге. Вслед за Эммой молодой человек отправился в Иерусалим, а рисунки, полученные у Штольца, выслал отцу.
В городе он пытался неотрывно следовать за женщиной, но его присутствие заметил сопровождающий ее мальчик араб.
