— Привет, братишка, напоминаю, что ты обещал мне разыскать в сентябре Русалочку.
— Я помню не переживай, через два дня съезжу в институт, — ответил он и откинулся на спинку кресла. — Как всё не вовремя! Собирался поехать в сентябре отдыхать на море, да связался с этим филиалом. Теперь ещё Вадим достаёт со своей Русалочкой!
Открылась дверь, и в кабинет вошла Елена, улыбающаяся и цветущая. В воздухе поплыл пьянящий аромат её духов. Игорь встал ей навстречу:
— Прекрасная Елена, я очень рад вас видеть! — пропел он, целуя её руку.
— Что грустим? — поинтересовалась она.
— Да, вот, собирался в сентябре на море съездить, да, видно, не получится.
— Почему?
— Потому, что надо налаживать работу филиала.
— Отпустим мы тебя в отпуск, а филиал останется на Ларском. Ты, на какое море собрался ехать?
— Пока не думал.
— Мы только вчера с Леонидом обсуждали вопрос отдыха наших сотрудников. Ты же знаешь, что у нас с ним есть дом в Краснодарском крае. Он, правда, находится в пяти километрах от моря, но это не проблема. Там в гараже стоит наш старенький автомобиль «ВАЗ» в рабочем состоянии. В предыдущие годы туда на всё лето уезжали мои родители с Иришкой. Отец и среди года жил там подолгу. А в этом году они наотрез отказались от поездки туда. Здоровье уже не то, да и сил не хватает. Вот мы с Ларским и определили круг сотрудников, которым хотим предложить отдохнуть в нашем доме. В нём обязательно должен кто-нибудь появляться, иначе его разграбят или займут бомжи. Да и проветривать его тоже необходимо иногда. Как ты смотришь на моё предложение, поехать туда на отдых?
— Одному мне там будет скучно. Я же там…
— Ты можешь с кем-нибудь поехать, — перебила его Ларская. — Места в доме много. Во всяком случае, отдельная комната тебе гарантирована.
— Неожиданное предложение, я подумаю.
Он понял, что она пришла с какой-то просьбой.
— Меня на выходные в гости пригласила Марина, — начала она. — Составь мне компанию.
— А почему вы с Леонидом к ней не едете?
Ларская опешила и с удивлением посмотрела на него.
— Игорь, можно подумать, что он когда-нибудь проводил выходные со мной! У него на уме одни развлечения. Ты не хочешь ехать со мной?
— Хочу, — солгал он, — очень хочу.
Женщина мило улыбнулась:
— Я, собственно, за этим и пришла. Давай встретимся в девятнадцать часов перед платной стоянкой на краю города. Свою машину оставлю на ней, а на твоей поедем.
В пятницу вечером Елена пересела в машину Игоря, и они понеслись по скоростной трассе. Даньковский включил музыку. Глаза женщины радостно горели. Постепенно романтическое настроение Елены передалось и Игорю. Волна желаний и страстей накрыла их обоих. Машина свернула на дорогу, ведущую к коттеджному посёлку. Что-то подсказывало Игорю, что не стоит ехать дальше в таком возбуждённом состоянии. Он увидел впереди поворот направо, повернул и немного проехал по лесной дороге. Они, как по команде, расстегнули ремни безопасности и бросились в объятия друг друга. Полчаса безумства довели их до изнеможения. Когда всё закончилось, они ещё какое-то время лежали на сиденье молча, не шевелясь. Первым начал двигаться Даньковский:
— Ну, что, поехали дальше.
Ещё минут пять они поправляли одежду, причёски. Елена подправила макияж. Спокойные, удовлетворённые, они снова выехали на дорогу и продолжили путь.
— Я давно забыла эти ощущения, — с грустью думала женщина. — Мне всего тридцать пять лет, я замужем, но мой муж совершенно потерял ко мне интерес.
Машина остановилась у пропускного пункта. Охранник взглянул на пропуск Ларской и открыл ворота. Вскоре сверкающий чистотой автомобиль выполз из автомойки. Ещё через пару минут остановился у ворот коттеджа Марины. Их приветливо встретила хозяйка и провела в дом. На кожаном диване сидел Илья и застенчиво смотрел на Игоря. Даньковский подошёл к нему и протянул руку для приветствия. Мальчик подал свою. Игорь пожал её и спросил:
— Как наши делишки?
— Сносно.
Даньковский присел рядом. Увидев, что женщины заняты разговором, он начал расспрашивать Илью о том, где он учится, нравится ли ему учиться там, чем увлекается в свободное от учёбы время? Мальчик всё старательно рассказывал, а Даньковский только успевал вставлять для поддержания разговора:
— Ух, ты! Какой молодец! Здорово! Правильно! Так и надо!
Илья сиял от счастья. Собеседник ему явно нравился.
— У тебя есть друзья? — спросил Игорь.
Илья замялся, а потом ответил:
— Я общаюсь в школе с некоторыми одноклассниками.
— А здесь, в посёлке друзья есть?
— Нет, — Илья печально опустил голову.
— И ты всегда сидишь один дома?
— А что делать? Я переписываюсь с разными людьми в Интернете, играю в компьютерные и другие игры.
— Тебе, наверное, скучно одному?
— Скучно.
— Меня научишь играть в свои игры?
Он вспомнил, как в детстве носился на велике, играл с мальчишками во дворе в футбол, в войну, в прятки. А этот мальчик, словно приговорён к заключению в красивой клетке. Илья недоверчиво посмотрел на него:
— Вы, правда, хотите научиться играть в мои игры?
— Конечно!
— Тогда, идёмте.
Когда женщины остались одни, Марина огорчённо сказала:
