Рика неопределенно хмыкнула. С третьим мужем тети — промышленным магнатом Ричардом Хиллом — ей так и не повезло познакомиться (или, наоборот, повезло не познакомиться). Когда тете приспичило в очередной раз выйти замуж, Рика как раз была в учебке, и прилететь на свадьбу не смогла. Потом она шесть месяцев болталась в отдаленном секторе — в основном именно болталась, боевые офицеры посылали необстрелянных новичков в бой крайне осторожно. Потом подразделение сменило дислокацию, а она перестала считаться новобранцем, а потом была операция на Криосе, после которой командование в приказном порядке отправило ее в академию. Забрать племянницу в первый законный отпуск тетя прилетела на новенькой подаренной супругом яхте, но без супруга. А весь второй отпуск Рика провела на родной планете с бабушкой, дедушкой и вырвавшимися увидеться с дочерью родителями. В общем, к тому времени, как ей удалось нормально выбраться в гости к дорогой тетушке, Присцилла уже успела развестись.
— Было бы кого жалеть, — все-таки заметила она, прекрасно помня жалобы тети отнюдь не только на гиперопеку и ревность супруга.
— Рика, ну как ты так можешь? — возмутилась тетя, — Риччи не плохой, просто мы абсолютно не подходили друг другу.
— Ага, не плохой, просто умудрился задолбать тебя меньше чем за год, — любовь тети к ближним временами ставила Рику в тупик, — да еще и заставил чувствовать себя виноватой. Хотя утешился он, должна заметить, очень быстро. Может эта Мэрилин как раз такая женщина, которая ему нужна.
— Это не женщина, это паразитическая форма жизни, — судя по тону, на Мэрилин любовь тети к ближним не распространялась, по крайней мере, в текущий момент. — Да еще и завистливая. Сначала она выпросила особняк на побережье, потом заставила Риччи купить ей яхту в три раза больше моей. Да она просто тянет из него деньги!
— Не обеднеет.
— А теперь эта гостиная, — реплику племянницы Присцилла проигнорировала, — Вот что мне теперь делать? Не могу же я выкинуть кучу единиц на новый интерьер?
— Поменяй шторы и диван, — посоветовала Рика, — ну, например, на салатовые. И бар еще можно передвинуть в другой угол.
Присцилла обвела задумчивым взглядом гостиную. Менять интерьер было жаль, но оставить так, как есть, — совершенно невозможно.
— Так и сделаю. Завтра же выберу новый диван, — решительно заявила она, — а на стену вместо картин распечатаю и повешу те голографии, что ты мне присылала. Уж их-то эта… плагиаторша точно не сможет скопировать.
— Ага, — улыбнулась Рика, — только ту с Криоса не стоит. Она…
Терминал замигал значком входящего вызова, огласив гостиную мелодичным звоном.
— Не подойдет к интерьеру, — закончила девушка мысль и с любопытством уставилась на пепельноволосую красавицу, возникшую на голоэкране.
— При, ты знаешь новость? — даже не поздоровавшись, поинтересовалась Алисия Агилар.
— Нет. А что за новость? — Присцилла на всякий случай присела в кресло. Подруга выглядела взволнованной, а ледяную Алисию, как актрису называли журналисты, мало что могло взволновать.
— Мэрилин убили!
— Как? — ахнула Присцилла.
— Не знаю. Вроде бы полиция нашла ее дома мертвой, с разбитой головой, — Алисия слегка пожала плечами.
— Какой ужас!
— Погодите, — подошедшая Рика бесцеремонно вмешалась в разговор, — а кто вызвал полицию?
— О! Привет Рики! — улыбнулась Алисия, — пишут, что полицию вызвала ее мерька. Да вы откройте любую газету, в “Еллоу” даже голографии есть, хотя При их, наверное, лучше не смотреть. Ко мне полиция уже приходила, приперлись прямо на съемочную площадку, скоро и к тебе явятся, ты же тоже была у Мэрилин вчера.
— Была, — вздохнула Присцилла, — только настроение испортила, ну ты в курсе.
— Ага. В общем, я тебя предупредила, звони если что, а то мне пора: уже двадцатый раз пытаемся нормально снять эту чертову любовную сцену, не партнер, а наказание, — помахав рукой, Алисия отключилась.
Пару секунд Присцилла смотрела на опустевший экран, а потом поднялась.
— Пойду заварю чаю, — сообщила она, направляясь в сторону кухни.
Рика заняла освободившееся кресло. Нужная статья в “Еллоу” нашлась сразу. Девушка развернула голографию на весь экран. Да уж, тете действительно лучше на это не смотреть. Мэрилин лежала на полу возле лилового (и правда: один в один как у тети) дивана, нелепо раскинув руки. Из одежды на актрисе были только персиковые кружевные трусики и белые домашние туфли с меховой опушкой. Длинные, оттенка платины, волосы, перепачканные у виска кровью, разметались по полу. Присмотревшись, Рика заметила, что одна из ножек дивана тоже вымазана в крови. Интересно, откуда у газеты эта голография? Небось, папарацци постарались.
Трель видеозвонка отвлекла девушку от разглядывания фото.
— Я открою! — крикнула девушка и, смахнув вирт-окно, направилась к двери.
Полюбовавшись пару секунд на сунутый в экран жетон, Рика вздохнула, впуская гостей. К тому времени, как они добрались до квартиры, тетя, бросившая приготовление чая, уже вышла в холл.
