Нэнси покинула своё место, её лицо покраснело от гнева. Она последовала за знаками, которые указывали дорогу к раздевалкам фигуристов. Но, как только она приблизилась к этой зоне, одетый в форму дежурный преградил ей путь.
– К сожалению, мэм, никто не допускается туда кроме фигуристов.
– Но я Нэнси Дрю! – запротестовала она, показывая мужчине водительские права.
Дежурный посмотрел на них, потом отошёл в сторону, заметив:
– Я думал, что мисс Дрю прошла раньше. Что ж, Ваша гардеробная впереди. Ваше имя на двери.
В коридоре толпились фигуристы в красочных костюмах. Миссис Ченнинг среди них не было. Внезапно чей-то нетерпеливый голос воскликнул:
– Нэнси! Ты ищешь меня?
Нэнси обернулась и увидела Чака, который был одет в чёрно-красный костюм пирата.
– Нет, Чак. Это долгая история.
– Значит, ты будешь участвовать в показательных выступлениях! – заметил Чак. – Жаль, что ты не рассказала мне!
– Это ошибка, – проговорила Нэнси, поспешно уходя. – Я объясню позже, Чак.
Она шла мимо раздевалок, пока не пришла к той, на которой было её имя. Она постучала в дверь. Ответа не было. Нэнси сделала глубокий вдох и открыла дверь.
Гардеробная была пуста!
Нэнси упала духом. Она снова упустила миссис Ченнинг! Быстрый осмотр комнаты убедил её в том, что эта женщина была здесь недавно. Запах её тяжёлых духов витал в воздухе.
Неужели миссис Ченнинг спугнули? Кто предупредил её? Может быть, она видела, как пришла Нэнси?
Нэнси покинула раздевалку и направилась обратно через переполненный коридор. Она расспросила попавшихся ей фигуристов, но никто не вспомнил женщину, которую она описала.
Чак Уилсон снова встретился ей.
– У меня есть сольная партия в первом номере, – сказал он ей. – Я бы хотел, чтобы ты её увидела. У тебя ещё будет время переодеться в свой костюм.
– Чак, я не собираюсь кататься! – перебила его Нэнси. – Я не та девушка, которая зарегистрировалась в парном катании!
– Что?
– Скажи, ты говорил обо мне кому-нибудь здесь, после того объявления по громкоговорителю?
Чак улыбнулся.
– Возможно, я действительно упомянул в разговоре с кем-то, что знаю тебя, – признался он. – Я сказал, что ты с отцом на трибунах.
– Когда ты это сказал, ты стоял неподалёку от раздевалки моим именем?
– Ну, да, наверное, – ответил Чак. – А теперь объясни мне, что это за тайна?
– Пока нет, не в этой толпе, – сказала она. – Слишком много уже было подслушано!
– Мисс Дрю здесь? Мисс Нэнси Дрю?
Какой-то невысокий, пухлый мужчина с вощёными усами шёл по коридору, торопливо озираясь, задавая это вопрос.
– Это мистер Дюбуа, менеджер шоу, – сообщил Чак Нэнси.
– Я могу дать Вам информацию о Нэнси Дрю, – обратилась юная сыщица мужчине.
Мистер Дюбуа сделал знак Нэнси и Чаку следовать за ним в свободную раздевалку.
– Скажите мне, где эта молодая женщина, – взмолился он. – Она должна выступать через тридцать минут.
– Я уверена, что она ушла, – сказала Нэнси. – Женщина, которая зарегистрировалась для участия в показательных выступлениях, совсем не Нэнси Дрю. Это – мое имя. А эта женщина – Митци Ченнинг, и её разыскивает полиция.
Менеджер всплеснул руками.
– Полиция! Вы намекаете на то, что я спонсировал преступницу?
– Я знаю, что Вы не сделали ничего плохого, – быстро произнесла Нэнси. – Но, конечно, Вы хотите помочь поймать воровку. Пожалуйста, расскажите мне, что Вы знаете об этой фигуристке. Как она выглядит?
Описание, которое дал мистер Дюбуа, позволило идентифицировать женщину как Митци Ченнинг. Она и какой-то мужчина по имени Смит пришли этим днём, чтобы попробовать свои силы в шоу. Мистер Дюбуа описал мужчину, но Нэнси не узнала его.
– Они были превосходными фигуристами, – объяснил менеджер, – и я дал им разрешение на выступление в парном катании. Женщина не позволила объявить имя своего партнёра.
Нэнси поблагодарила мистера Дюбуа. В это время прозвенел звонок. Менеджер и Чак поспешно ушли, а Нэнси отправилась к телефону, чтобы сообщить в полицию о своих подозрениях.
В зрительном зале мистер Дрю всё больше беспокоился о Нэнси. Затем он подумал о том, чтобы пойти поискать её. «Нет, – возразил он себе, – она работает быстро, когда у неё есть ниточка, а я доверяю в том, что она действует разумно».
Адвокат предположил, что последнее вступление в парном катании будет отменено. Он удивился, когда диктор объявил, что следующей фигуристкой будет мисс Нэнси Дрю, а её партнёром – Чарльз Уилсон.
Мистер Дрю наблюдал, как его клиент, одетый в облегающие чёрные слаксы и расстегнутую белую атласную рубашку, изящно скользнул на лёд. Затем к молодому человеку присоединилась девушка с золотисто-каштановыми волосами в белом атласном балетном костюме.
Адвокат ахнул:
– Нэнси!
Два фигуриста танцевали в унисон, затем разделились, чтобы кататься по отдельности. В то время как Нэнси выполняла несколько простых шагов, её партнер прыгнул и закружился в замысловатых узорах.
Нэнси задумала этот план, пока Чак катал свой первый номер. Когда он вернулся в раздевалку, Нэнси спросила его:
– Как думаешь, вчера вечером я достаточно хорошо танцевала с тобой вальс, чтобы повторить его на коньках?
– Ну, конечно! Ты классная.
