– А может, нас тоже пустят посмотреть на новый самолёт, папа? – спросила Пегги.
– Не пустят, – ответил отец. – Туда посторонних не допускают. Не расстраивайся! Мы хорошо распланировали все каникулы. Если не случится какой-нибудь форс-мажор, успеем все вместе отдохнуть!
Форс-мажор – это такой неожиданный поворот судьбы, когда все твои планы летят в трубу. Если понадеяться, что он не случится, – он возьмёт и случится.
Вот и теперь нагрянул – ещё до конца недели!
Первые подозрения, что всё идёт не так, появились через три дня, когда миссис Арнольд получила письмо от матери Поля, королевы.
– А что пишет мама? – Воспитанный Поль нетерпеливо ёрзал, но в письмо не заглядывал. – Какое длинное письмо! Целый роман!
– Невесёлый роман, – сказала миссис Арнольд. – Один из твоих братьев болен, дорогой Поль.
– Кто?
– Борис. Бедняга, он так хотел приехать в Лунный замок…
Поль огорчился:
– А что он подхватил? Это не очень опасно?
– Не волнуйся. На самом деле диагноз ещё не поставили. Похоже на корь, – сказала миссис Арнольд. – Какая жалость! Борис и его братишка-погодок Грегор постоянно играли вместе, так что они оба никуда не едут – врач должен проверить, вдруг и второй брат болен.
– Миссис Арнольд, неужели мама не сможет приехать? – Поль совсем расстроился. – А как насчёт Лунного замка? Всё сорвалось, да?
– Не будем волноваться, пока не узнаем наверняка, что Борис заболел именно корью, – сказала миссис Арнольд. – Твоя мать говорит, это может быть обычная простуда. Но, если у них и вправду корь, всё равно не отчаивайся. Может быть, королева приедет и привезёт с собой других детей, а Бориса и его брата оставит дома.
Но Поль, конечно, волновался.
Ну как так можно?! Подхватить корь накануне такой чудесной поездки! Борису вечно не везёт, а теперь из-за его невезения никто никуда не поедет… Наверное…
Вот тебе и каникулы, вот тебе и Лунный замок!
Майк, Джек, Пегги и Нора ходили грустные, встревоженные. Всем было ясно, что, если королева не приедет в Англию, не видать им больше Лунного замка.
– Такое чувство, будто Гай нас всех сглазил, – нахмурился Майк. – Ладно, я не верю в сглаз, но как же обрадуется этот гад, если мы не приедем!
Прошло ещё два дня.
– Есть новости от мамы?
В очередной раз принесли почту, и Поль снова кинулся к почтовому ящику.
– Миссис Арнольд, осталось всего два дня, и пора ехать в замок! Или предупредить агентов, что всё срывается. А если мама решит не приезжать? Нам надо как-то дать знать смотрителям, что…
– Чш-ш, успокойся, – сказала миссис Арнольд. – Перестань себя накручивать. Твоя мама позвонит сегодня после обеда. Тогда мы всё узнаем.
Бррррынь!
Телефонный звонок раздался после обеда, и дети бросились в прихожую. Миссис Арнольд решительно оттолкнула их. Она взяла трубку.
До её слуха донёсся голос оператора:
– Личный звонок из Баронии, пожалуйста, для миссис Арнольд.
– Я миссис Арнольд.
Послышались щёлканье в трубке и далёкие голоса.
Дети, затаив дыхание, стояли вокруг, прислушиваясь. Миссис Арнольд кивала и соглашалась с невидимым собеседником.
– Да, понимаю. Да, очень хорошая идея. Да. Да. Нет, конечно же нет. Согласна.
Дети, которые ничего не могли понять, чуть с ума не сошли от нетерпения. Поль подобрался так близко к миссис Арнольд, как только мог, и внимательно прислушивался. Но напрасно он старался уловить хоть слово.
Наконец миссис Арнольд попрощалась и положила трубку.
Поль издал вопль.
– Разве так можно?! Почему вы не дали мне поговорить с мамой?!
– Потому что это был взрослый разговор и потому что это была не твоя мать! – сказала миссис Арнольд, смеясь над гневом маленького принца. – А теперь слушайте, и я расскажу вам, о чём шла речь. Всё не так плохо, как мы боялись.
– Почему? Скажи нам скорее, мама! – попросил Майк.
– Это была секретарша твоей мамы, – сказала миссис Арнольд Полю. – Борис и вправду заболел корью, а через два дня корь подхватил и Грегор. Но ребята они крепкие и скоро будут на ногах.
– Значит, мама оставит их и приедет сюда? – спросил Поль.
– Королева не хочет расставаться с ними. Но она уверена, что сможет приехать дней через десять и привезти их с собой, – сказала миссис Арнольд. – Итак, она предлагает вот что. Поскольку срок аренды начинается послезавтра, она думает, что было бы неплохо для всех нас поехать туда, устроиться и подождать их!
– Супер! – воскликнули Пегги и Нора одновременно.
Затем Нора вдруг посерьёзнела.
– Но, мама, – сказала она, – а как же вы с папой? Вы ведь скоро уезжаете? Может быть, ты всё-таки отпустишь его одного и поедешь с нами?
– Нет, малыш, я поеду с папой, – сказала мама. – Принесу ему удачу, ты же знаешь. Но Димми поедет с вами. Правда, Димми? И Ранни тоже. Неделя так быстро пролетит! Поль, твоей маме будет приятно, если ты за неделю успеешь изучить замок. Когда она приедет, ты и Димми сможете показать слугам комнаты и где что находится.
