Время стремительно летело, но подтверждающей информации не было. Такое подвешенное состояние нервировало Полковника, понимающего, что в ограниченные сроки придется работать в авральном режиме, что не гарантирует качества. Звонить и спрашивать Майкла было бесполезно и неразумно — при получении подобной информации первым же делом поставили бы в известность его, Полковника.
В то утро, начавшеся, как и предыдущие, с неизвестности и неопределенности, Полковник знакомился с сообщениями Роджера. В целом он был доволен ходом выполнения проекта, только часто обращал внимание на просьбы украинских силовиков уточнить характер объекта и время. Потерпят, подумал Полковник, раньше дать сведения, раньше русские узнают о проекте.
Вошла Саманта с выражением лица, подходящим члену тайного сообщества. Полковник удивленно посмотрел на нее, но не успел спросить. Она быстро подошла к нему и почти на ухо тихо сказала:
— У нас будут гости.
— Кто? — озадачился Полковник.
— Адмирал. Что-нибудь приготовить?
Полковник посмотрел на Саманту и понял причину ее странного поведения — женщина чувствовала его состояние и решила, что приход адмирала может решить беспокоившую его проблему.
— Спасибо. Возможно, выпьем, принеси что-нибудь. Да, когда он будет?
— Через сорок минут.
Сорок минут ожидания пролетели быстро из-за Саманты — она несколько раз заходила для сервировки стола, проверила бокалы, принесла новую бутылку виски, несколько бутылок содовой и ведерко льда. Убедившись, что все на месте и соответствует необходимому уровню, она вышла из кабинета.
Полковнику было приятно чувствовать ее молчаливую тревогу за него, желание представить его в лучшем виде. Она не обязана была так стараться и делала прежде всего для него. Почему она решила, что приход адмирала решит его проблему? Сама догадалась или была какая-то предварительная информация?
Ответить на эти и другие вопросы Полковник не успел — в кабинет вошел адмирал в сопровождении Саманты. Увидев накрытый стол, адмирал не выдержал:
— Вот почему я прихожу к тебе, а не приглашаю к себе, где могут предложить лишь дешевое виски и пачку старых чипсов.
— Это не моя заслуга, — попытался оправдаться Полковник, — это все Саманта.
Адмирал повернулся к ней, внимательно посмотрел на нее и обратился к Полковнику:
— За что, объясни мне, такое счастье тебе?
— За мой талант, за мои знания, за мою скромность, за…
— Остановись, иначе сейчас же расплачусь. Бедный цветок не знает, какой опасности подвергается, находясь рядом с этим чудовищем.
Полковник демонстративно огляделся:
— О каком цветке ты говоришь и где чудовище? За все время работы здесь я даже таракана не видел.
— В твоей компании не только тараканы, муравьи не выдержат, убегут от скуки и педантичности.
Саманта не могла удержаться и тихо засмеялась. Адмирал воспринял это за моральную поддержку и обратился к ней:
— Саманта, мой совет: минимум общения с этим типом. Так ты сохранишь свою красоту и молодость.
— Так и буду поступать, если не возражаете, я покину вас.
Адмирал подошел к Полковнику, крепко пожал его руку, посмотрел на бутылку виски и с удовольствием заметил:
— Двадцать четыре года выдержки. При наличии такого напитка информация не может быть плохой.
— Дата подтверждается и известно время?
— Какой ты скучный, все просчитываешь, никакой интриги.
Они удобно расселись, Полковник открыл бутылку и налил виски в новые тяжелые хрустальные стаканы. Адмирал поднял стакан и оценил его:
— Такому напитку соответствует такой стакан.
Минут пять они говорили ни о чем. Больше адмирал не выдержал, вытащил из внутреннего кармана сложенный листок бумаги, на котором было указано время пролета самолета Путина, и протянул его Полковнику.
— 15 июля в Бразилии откроется VI саммит БРИКС.
— А возвращается Путин 17 июля? Точно.
— Да. С учетом разницы во времени в небе Украины он будет 17 июля в районе 17 часов и 15 минут до 17 часов и 25 минут по московскому времени.
— Теперь можно сказать, что проект окончательно задействован, — заметил Полковник.
— Я не поленился и поинтересовался гражданскими самолетами, которые будут в том районе в тоже время. Это самолет «Боинг-747» рейса СА 35 «Копенгаген — Сингапур» и самолет «Боинг-777» рейса MN 17 «Амстердам — Куала-Лумпур». Какой выберешь в качестве запасной мишени?
— Надо посмотреть, в каком самолете нет или мало наших соотечественников. Сам понимаешь, что лишний шум здесь нам не нужен.
— А если будут американцы?
— Надо будет сделать так, чтобы их не было, пусть перерегистрируются. Но отказ от полета должен быть сделан за несколько дней, чтобы их не было ни в списках пассажиров, ни в списке людей, отказавшихся от полета в последний момент. С сегодняшнего дня осуществить запрет на приобретение билетов на эти рейсы под любыми причинами. Хоть забронируй все свободные билеты.
— Если я правильно понимаю, эту срочную работу поручат моему ведомству? — выдвинул предположение адмирал.
— Точно. Поэтому можешь срочно приступить к работе, не дожидаясь просьбы Майкла.
— Дай немного выпить и расслабиться, — наигранно возмутился адмирал.
