Во-вторых, надо изготовить зелье и подстраховаться, чтобы избавиться от навязчивых мыслей наверняка.

В-третьих, надо костьми лечь, но узнать как, когда и почему умерли прежние жены Келлана. Сам он рассказывать об этом не собирался, так что надо действовать решительно. Если не получится пробиться через щит, то придется идти напролом. Ведь Герта наверняка знает, почему умерла ее мать? Наверняка спрашивала об этом отца. Надеюсь, он поведал ей правду. Допросить бы еще прислугу, но эти проклятые твари не умели разговаривать.

Ладно. Дел сегодня у меня выше крыши и начать надо с зелья, чтобы больше не думать о беременности, которая может принести погибель.

По библиотеке бегала, как оглашенная, складывая на пол стопки книг, которые могли содержать нужную информацию. Уселась перед ними и начала судорожно изучать оглавление. Одна за другой отбрасывались в сторону. Я все больше злилась и нервничала, не натыкаясь на нужное писание. В итоге перешерстила их все и истерично рассмеялась. Вот умный гад. А я идиотка могла бы и догадаться, что подобных книг он не станет хранить перед моим носом. Переворачивать магическую зону в поисках зелья тоже бесполезно. Так что я наспех кое-как позасовывала книги на полки и быстрым шагом направилась к таинственному стеллажу.

В который раз попыталась развеять щит, но снова споткнулась на пламени. Бесполезно. С этим мне и за девять месяцев не управиться.

Лицо обдало жаром от мысли, что уже могла быть беременна. Не подпущу к себе этого воскрешателя нежити больше никогда. Жизнь все-таки дороже плотских утех пусть и чертовски приятных.

Стоило вспомнить прошлую ночь, как тело отозвалось ноющей, молящей болью внизу живота.

— Тьфу, — вот опять началось.

Заставив себя перестать витать в облаках, я вышла из покоев в коридор и улыбнулась своей личной мертвячке.

— Отведи меня в покои маленькой леди Герты. Пожалуйста, — решила проявить уважение. Дело важное и безотлагательное.

Кадида поклонилась и повела меня за собой в детскую часть замка. Я, конечно, опасалась, что по пути могу напороться на мужа, но там по месту что-нибудь придумаю. Отгавкаюсь. Главное, с пристрастием доспросить малявку.

Вскоре уже стояла напротив разукрашенной красками двери девочки и душила в себе порыв ворваться и начать опрос с порога. Нельзя. Все же она ребенок и здесь нужен особый подход. Ласково и нежно, можно в форме игры. Жаль, что не догадалась прихватить с собой какой-нибудь подарок.

Легонько постучала, а в ответ тишина.

— Герта, — позвала падчерицу, прислонившись губами к щели между дверью и косяком. — Герта, это я, Дарла. Впусти, пожалуйста.

— Иди отсюда, — послышался крик.

— Пожалуйста, солнышко. Я тебя не обижу. Мне просто надо кое-что у тебя спросить.

— Знаю я, что. Проваливай.

Я оторопела от наглости малявки, но сдаваться не собиралась.

— Не уйду. Буду сидеть под дверью, пока не откроешь, — проявила упорство и прижалась спиной к стене, прислушиваясь к звукам в комнате. Долго ничего не было слышно. Я успела устать и присела на корточки, разглядывая каменную мозаику на полу.

— Ты еще здесь? — наконец, послышался голос Герты.

— Да. Я же сказала, что не уйду.

Дверь медленно отворилась, и я осторожно вошла в ее просторные детские покои, напоминающие убранство комнат настоящих принцесс. Закрыла за собой дверь и прошла следом за девочкой, которая уселась за стол и продолжила рисовать красками на бумаге. Опустившись на край кресла, я посмотрела на падчерицу и глубоко вздохнула.

— О маме пришла спрашивать?

Я легонько кивнула.

— Другие тоже спрашивали.

— Другие? Сколько тебе было? Разве ты могла?.. — я ничего не понимала. Если лет в пять она еще могла что-то мало-мальски соображать, то раньше уж точно нет.

— Мне не семь лет. Я видела всех его жен, кроме первой — родной матери.

— Не понимаю, — пожала я плечами, а ведь изначально подозревала, что с девочкой что-то не так. Будто в подтверждение моим мыслям ее некогда голубые глаза блеснули зеленым магическим светом, и бледные губы растянулись в улыбке. А потом она подскочила с места и достала розовый сундучок. Повернула ключик и выудила из него записную книжку в ветхом золотистом переплете.

— На, — вручила мне вещицу. — Долго рассказывать. Прочитай сама. Только папе не говори, а то наругает. Тебе еще рано знать, но мне кажется, что с тобой будет все иначе. Соседние покои свободны. Возьми ключ и закройся там, чтобы он не увидел.

Дрожащей рукой в полной растерянности я взяла ключ и на негнущихся ногах вышла из детских покоев.

А детских ли?

Сжимая в ладони книжку, справилась с замком неприметной на первый взгляд двери и толкнула ее. Оказавшись в помещении, закрылась на ключ, как просила Герта и рот открыла, разглядывая огромный во всю стену портрет прекрасной беззаботно улыбающейся девушки. Раскосые голубые глаза и длинные золотистые волосы, собранные в косу, а напротив другой портрет, персону на котором узнала сразу, хотя и удивилась.

Перейти на страницу:

Похожие книги