— Эльфы всегда охотились за Хранителями. Они думают, что если убить обладателя, то Ключ будет их, хотя до цели никто так и не дошел.
— Как избежать встречи с Эльфами?
— Они обитают на природе, вдали от цивилизации.
— Когда я начну рассказывать обо всем Феде и Оксане, они мне поверят?
— Я думаю, они уже обо всем знают.
Постепенно я стала обо всем этом забывать, просто носила кулон на шее и все.
Прошло время. Я уже училась в седьмом классе. Наша вражда с Оксаной оставалась неизменной, а вот Федя мне начал нравиться.
— Привет, Федя!
— Привет, Лиза!
— Как ты смотришь на то, чтобы отправиться к реке на выходных?
Неожиданно Федя переменился в лице.
— Ты что?! Не помнишь про Эльфов?
Мы никогда не разговаривали на эту тему.
— Помню. Но мы же будем рядом с людьми и цивилизацией.
— Не знаю… Наверно можно.
— Может, на всякий случай спрошу у мамы?
— Я тоже спрошу. Вечером спишемся.
— Хорошо. А какой у нас сейчас урок?
— Математика.
— Проблема…
— Почему?
— Я не сделала домашнее задание.
— Прости, но с этим я тебе помочь не могу.
— Жаль…
Звонок.
С невыполненным домашним заданием меня пронесло. Маргарита Олеговна не стала собирать тетради.
И дальше урок за уроком, прошел рабочий день. После уроков мы с Федей условились спросить у мам, как лучше поступить.
— Привет, мама! Я дома.
— Привет.
— Можно у тебя кое-что спросить?
— Спрашивай.
— Можно ли мне и Феде поехать к реке?
— Как далеко вы хотите уехать?
— Примерно на километр от города.
— Это недалеко. Можете ехать.
— Спасибо!
— Но будь начеку.
Счастливая и воодушевленная я написала Феде, что мне разрешили.
Вскоре он мне ответил, что ему тоже разрешили. Мы договорились встретиться на автобусной остановке.
Сделав уроки и собрав кое-какие вещи, я легла спать. На удивление уснула я быстро.
Когда я проснулась, то на мгновенье забыла, что меня сегодня ожидает. Но когда вспомнила, то меня накрыла волна счастья. Я надела легкое платье, которое подчеркивало мою фигуру.
В самом лучшем расположении духа я вышла из дома и направилась к остановке. Там меня уже ждал Федя.
— Привет, хорошо выглядишь.
— Спасибо.
— Лиза, тут немного неуместный вопрос…
— Какой?
— Ты не знаешь, какая маршрутка идет до реки?
— Ты это называешь неуместным вопросом? Я думаю, что нам подойдет 39-ая.
Мы молча дождались нашего транспортного средства. Потом я все-таки решилась завести разговор.
— Слушай, а ты случайно не знаешь места, где нам можно будет отдохнуть?
На лице Феди появилась тень улыбки, и он ответил:
— У меня есть одна идея… Если хочешь, я тебе покажу.
— Это недалеко?
— Я помню про правила предосторожности. Это всего в десяти метрах, но зато очень красиво.
— Я уже не дождусь, когда мы приедем!
Оставшееся время мы провели за разговорами.
— Вот и все! Приехали.
Мы вышли из маршрутки. Остановка находилась метрах в ста от водоема. Там купалась кучка подростков.
— Пойдем.
Федя взял меня за руку и повел к ним. Но когда мы дошли до берега он свернул влево…
Мы прошли через что-то на подобии живой загороди.
— Ого!
Это было место отгороженное деревьями и камышом. Здесь были какие-то цветы на подобии лотоса.
— Тут так красиво!
— Я рад, что тебе понравилось!
Федя замялся.
— Я хотел тебе сказать давно… ты мне нравишься!
— Ты мне тоже… нравишься.
Неожиданно Федя скорчился, как от боли. Я обернулась и увидела Эльфа.
— Что ты сделал?!
— Дай Ключ, и я его отпущу.
— Не думаю, что ты его отпустишь. Поэтому я убью тебя!
— Если умру я, то… он превратится в статую!
— Это блеф!
Пока я соображала, как пользоваться Ключом, Феде становилось хуже. И наконец, я просто сжала в руке Ключ и выкрикнула:
— Пусть Эльф умрет!
Ключ как пылесос втянул Эльфа, но Федя все-таки… окаменел!
— Нет!
Шорох со всех сторон нарастал. Надо было бежать. Но я до последнего оставалась с ним. Наши чувства взаимны! А эти Эльфы… Я до сих пор не верила в то, что они наделали.
Как только показались силуэты, я побежала так быстро, как только могла. Когда я пришла в себя, то была уже на остановке. И теперь пошла работа мысли: «У меня теперь нет попытки кого-то убить; из-за того, что Ключ Времени “заблокирован”, полетел “таймер” Жизни и Смерти, из-за чего могу умереть даже я в любой момент. Чтобы вернуть Федю к жизни, надо, чтобы тот Эльф его расколдовал. Чтобы Эльф его расколдовал, надо вернуть его к жизни. В этом вопросе мне может помочь только Оксана, но тогда придется мириться. А я не представляю, как это сделать».
Что сказать? Весело. Но хочу вернуться к Оксане. Она на выходных отправилась с семьей и друзьями в поход. Я думала, что вряд ли она в такой большой опасности, как мы, потому что рядом много людей. Поэтому я решила с ней поговорить после выходных.
Спустя полчаса я дождалась маршрутки и поехала домой. Но дома меня не ждало утешение:
— Мама, я дома!
— Боюсь спросить у тебя, ГДЕ ТЫ БЫЛА?!
— Ты же сама разрешила ехать мне к реке!
— ЧТО?! Я тебя никуда не отправляла!..
— К-как не отправляла?..
— Эльфы! Они навели иллюзию. Как хорошо, что никто не пострадал!
— Мама, Федя там остался… навсегда.
— Окаменел?
— Да.
— Тот Эльф, который это сделал, жив?
— Нет.
