Военные пристально осмотрели тела, разбросанные по полу, но так и не увидели ничего, что могло бы напоминать рептилоидов.
- Командир. Тут только трупы.
- Я вижу, что трупы лейтенант. Но они же куда-то делись! Тщательно осматривайте углы.
Двое военных принялись освещать тёмные места возле стен, совершенно не надеясь на положительный результат своих усилий, а Лозик даже осветил каменный потолок, отчаянно ища хоть какое-то логическое объяснение отсутствия рептилий в конце своего пути.
Он и сам прекрасно понимал, что агрессивные ящеры не будут прятаться в тёмных углах, но что делать в данной ситуации, он попросту не понимал.
- Никого командир.
- Вижу.
Лозик осветил обратный путь, который только что преодолели, а затем снова посмотрел на стену.
- Чёрт!
- Может в стене есть проход, командир?
Лозик направился к стене, ничего не ответив офицеру. Он принялся тщательно обследовать каждый сантиметр монолитной стены, освещая её ярким кругом света, бьющим из фонаря на винтовке.
Дойдя почти до половины сооружения, Лозик вдруг остановился и обернулся к военным.
- Идите сюда. А ну, оттащите эти два тела в сторону.
Офицеры подошли ближе, с любопытством осматривая несколько растерзанных тел, сваленных в углу небольшой кучей. Ухватившись за руки и ноги, они откинули одного погибшего рабочего, затем второго и когда собирались убрать третьего, вдруг поняли, что именно смутило их командира. Одна из ног убитого переселенца, уходила под стену и застряла там, расплющившись от невероятного веса монолитной плиты. Поняв, что они не смогут его убрать, военные положили труп обратно и с недоумением посмотрели на командира, который уже освещал боковые стены, в поисках пульта управления плитой.
- Похоже, что её открывали. Но как? Там же резервуар с водой?
Лозик посветил вверх, осматривая паз, между стеной и потолком.
- Хорошо сделано. Сразу и не поймёшь.
Он приложил ухо к плите, пытаясь расслышать звуки за стеной, но так ничего и не услышав, кроме тишины, отошёл в сторону, задумчиво осматривая стену.
- Нужно хорошо осмотреть стены вокруг. Где-то должен быть пульт управления.
Военные разошлись в разные стороны и принялись осматривать каменные стены, а Лозик продолжил ходить у плиты и тщательно осматривать её блестящую плоскость.
Неожиданно внутри пластика раздался еле уловимый щелчок. Лозик бы никогда его не услышал, будь он на пару метров дальше от плиты. Она на мгновение содрогнулась, выбив из потолка и стен маленькие облачка пыли, а затем, огромный монолит плавно поплыл вверх, образовав снизу тонкую полоску зелёного света.
- В укрытие! Быстро. Занять позиции. Дальше, дальше.
Лозик рванул назад и замахал руками, показывая забегавшим от неожиданности военным специальные знаки, указывая им на места, откуда лучше всего вести стрельбу. Разбежавшись по тёмному залу, военные моментально пропали за телами рабочих и приготовились к обороне.
Стена плавно поднималась вверх, расширяя зазор, а на другой стороне уже показались корявые ноги рептилоидов, ожидающих, пока проход будет достаточно широким для входа внутрь.
Лозик с военными, просто опешили от такой сознательности мерзких тварей. Они ожидали, что за стеной будет нечто подобное, но чтобы рептилии просто стояли и ждали, пока откроется дверь…
Из-за стены сразу послышались женские стоны и жалобные всхлипывания. Они перемешивались со злобным шипением рептилий и мелодичным женским голосом, который что-то говорил на совершенно непонятном языке, больше похожем на предсмертное хрипение, вперемешку с икотой.
Когда дверь поднялась до уровня груди рептилоидов, в проходе сразу стали видны несколько молодых переселенок. Их вид был крайне измученным, а кожа потемневшей до цвета недельного трупа, лежащего под дождём. Они с трудом держались на ногах и многих, приходилось придерживать, чтобы те не упали на пол.
У всех до единой, спереди торчали огромные животы, выглядывающие через грязные лохмотья, бывшие когда-то одеждой. Притом одежда была преимущественно мужской и явно не подходила им по размеру.
Лозик проглотил комок отвращения и боли за измученных пленниц, подступивший к его горлу. Некоторых женщин он узнал. Они пропали в шахтах несколько месяцев назад. Он лично занимался их поиском, но так и не нашёл. Все посчитали, что их смыло подземными реками, протекающими в глубине карьеров, и поиски были прекращены.
Остальных он не знал, но пропавшие женщины и мужчины, до регистрации на Циклоте, были обычным явлением. Они больше не числились на Земле, а Циклот о них просто не знал. Почувствовав свободу от системы, некоторые просто не хотели регистрироваться и пытались выжить в отдалённых местах материка, за что неизбежно платили своими жизнями.
Позади женщин и рептилоидов, стояло какое-то необычное существо, не похожее на скользких жаб, живущих в океане. Оно было похоже на человекоподобную женщину-ящерицу, с чешуйчатой кожей и изящным хвостом, нервно двигающимся из стороны в сторону, в такт её гневному шипению. Ящерица явно имела авторитет у риптилоидов и те беспрекословно исполняли все её команды, со страхом озираясь на разгневанное существо.