Лозик только хотел нарушить тишину командой и пойти в сторону долгожданного звука, как с другой стороны раздался приглушённый рык, а на его фоне послышался топот босых ног, постепенно превращающийся в волну многократного эха, набирающего мощь в темноте зала. Звук шёл из-за спины и не предвещал ничего хорошего.
- Нужно уходить командир. У меня кончаются патроны.
- У меня тоже.
Лозик посмотрел на панель винтовки и провёл рукой по ремню, нащупав последнюю гранату.
- Да. Долго не продержимся. Бежим к выходу. Всех выживших берём с собой. Если успеем открыть дверь и добраться до катера, то всё будет хорошо. Надеюсь, что сержант с девочкой уже там.
Лозик с военными рванул вперёд, освещая себе дорогу фонарями. Кровавое месиво на полу было просто бесконечным, и найти среди этого ужаса кого-то выжившего, оказалось достаточно проблематично, хотя одного мужчину военные все же нашли.
Он лежал на полу с окровавленным лицом и держался за рваную рану на груди. Видимо его стоны и услышали военные, когда слушали тишину.
Быстро закинув его руки на плечи, Лозик с товарищем потащили раненого на себе, не обращая внимания на его стоны. Чуть дальше показались несколько женщин и ребёнок, сидящие кучкой возле стены, а за ними целая группа обезумевших от ужаса людей, находящихся в полной истерике и растерянности. Они замерли в тишине, всматриваясь в лучи фонарей, разрезающих кромешную тьму, а когда, наконец, поняли, что к ним идут люди, зарыдали от счастья и кинулись им на встречу.
- Тихо. Тихо. Тихо. Всем спокойно. Мы с оружием. Мы поможем.
Голос Лозика утонул в счастливых всхлипываниях и слезах страха. Несколько женщин наперебой принялись расспрашивать военных о своих родственниках, оставшихся в глубине коридоров, но военным было нечего сказать.
- Тихо. Тихо я сказал!
Лозик гаркнул на людей, которые сбились вокруг него толпой и принялись что-то говорить.
- За нами погоня. Все быстро двигаемся к выходу из бункера. Мы постараемся их задержать.
Услышав слова военного, люди сразу рванули прочь от военных, спотыкаясь, и падая друг через друга и трупы, лежащие на полу. Это был не самый лучший вариант, но страх и паника погнали людей туда, куда было нужно.
Несколько мужчин задержались, пытаясь чем-то помочь военным. В их глазах виднелась ярость и намерение отомстить за кого-то из близких, но Лозик посмотрел на них и покачал головой.
- У нас нет для вас оружия. Возьмите этого парня и идите к остальным. Мы сделаем всё что сможем. Постарайтесь открыть ворота. На улице стоит военный катер с пулемётом. Мы на вас очень рассчитываем.
Те немного постояли, пытаясь переварить услышанное, но как только вдалеке послышались визг и рёв рептилоидов, тут же рванули вслед за остальными.
- Если не устоим, им ни выжить. Экономим патроны.
Все молча кивнули, посмотрев на командира, и уставились на лучи света, бьющие вглубь шахты. Звуки были уже близко, и через пару секунд, из темноты вырвалась первая пара рептилий. За ними показалось ещё несколько существ, а затем в зал влилась целая толпа скользких тварей.
Увидев свет фонарей, они сразу бросились вперёд, обгоняя друг друга по стенам каменного зала, а рука Лозика машинально смахнула с пояса последнюю гранату.
- Осколочная!
Зелёный огонёк снова улетел в темноту, в военные упали на пол, спрятавшись за укрытиями из трупов.
В темноте блеснула вспышка, и раздался оглушающий раскат взрыва, оставивший в ушах военных свистящую тишину.
Не обращая внимания на лёгкую контузию, военные сразу поднялись на ноги, и пошли в атаку, расстреливая раненых рептилий разлетевшихся по сторонам. В этот раз рептилоидов оказалось гораздо больше. Сделав первые шаги, военные тут же попятились назад, поскольку на место разбросанных в стороны существ, из темноты выскочили новые и тут же бросились на свет фонарей.
Об экономии патронов не могло быть и речи. Автоматы застроили что есть мочи, сбивая с ног одного рептилоида за другим, а на их место, тут же выскакивали новые и новые, бросаясь на военных с ещё большим напором.
- Отходим! Отходим! Смотри справа!
Проскользнув мимо выстрелов, одна из тварей пробежала по стене, цепляясь острыми когтями за каменные выступы и оттолкнувшись ногами от стены, бросилась на правого военного, сбив его с ног всей своей массой. Парень покатился по полу вместе с рептилоидом, оставляя за собой кровавый след, а тварь вцепилась в его шею зубами и выдрав кусок мяса, принялась полосовать военного острыми когтями.
Лозик сразу выстрелил в голову разъярённому существу, напавшему на его товарища, но было уже поздно. Офицер захрипел, сдерживая рукой фонтаны крови, хлещущие из разорванного горла, а затем обмяк, подрагивая в предсмертных конвульсиях.
Схватив его винтовку, Лозик принялся стрелять из двух рук, но сдержать рептилий было практически невозможно. Остервеневшая толпа скользких тварей, будто лавина, обрушилась на маленький отряд военных, заставив их спешно отступать в сторону гражданских.