По утрам Боб первым делом тихонько подходит к моей кровати и оповещает меня о том, что пришло время завтракать. Для этого у него много способов: он может мурлыкать, решительно запрыгнуть мне на грудь или приблизить морду к моему лицу и издать пронзительное «мяу».
Однако какой бы способ Боб ни выбрал, смысл его сообщения предельно ясен. Я открываю глаза, и вот он, кот, смотрит на меня, как бы говоря: «Давай вставай, я есть хочу».
Я не всегда в восторге от этого, особенно когда он будит меня на рассвете холодным зимним утром. Но в мире, где мы используем сотни слов, в то время как было бы достаточно одного, прямота кота вызывает у меня восхищение.
Боб не мелет языком. Все – только по делу. Он всегда говорит то, что думает, – и думает то, что говорит.
С Бобом «нет» именно это и значит: нет.
Если он не хочет чего-то делать – то всё. Он не будет этого делать. Ни лакомства, ни уговоры, ни чесание загривка не заставят его сдвинуться с места. Кот принял решение. И точка. Можно сразу сдаться.
На самом деле, это упрощает жизнь. Есть только черное и белое – и никаких оттенков серого. Ты принимаешь его решение и двигаешься дальше. Ищешь обходной путь. И неважно, насколько это неудобно или раздражает.
Иногда нам, людям, нужно уметь говорить «нет». Это наше право. Ясно, просто и без обиняков. Может, не все будут довольны этим решением. Но они хотя бы узнают твою позицию.
Боб использует свой хвост как сигнальную систему.
Если он резко мотает им из стороны в сторону, значит, он встревожен или огорчен. Но если хвост двигается медленно и ритмично – как дворник на стекле автомобиля – это признак довольства. Значит, у Боба все хорошо.
Я частенько гадал, зачем он подает сигналы таким образом. Точно не для меня. Как бы то ни было, я всегда радуюсь, когда он помахивает хвостом. Для меня это как записка с благодарностью, цветы или коробка конфет.
Если б только остальные могли делать так же, пусть даже неосознанно.
Боб владеет собственным языком: это высокоэффективная система, посредством которой он сообщает именно то, что хочет сказать. За этим необыкновенно интересно наблюдать. Я почерпнул из этого множество полезных знаний, касающихся искусства общения.
Бывают дни, когда Боб сидит рядом со мной, не издавая ни звука от рассвета до заката. Но я не переживаю по этому поводу. Это значит, что он доволен. Если бы это было не так – он довольно скоро дал бы знать.
Я часто задумчиво улыбаюсь, глядя на Боба. Если бы люди поступали так же. Как часто мы говорим, когда нам нечего сказать. А ведь иногда молчание – действительно золото.
Чем меньше слов, тем больше слышишь.
На нашей с Бобом первой автограф-сессии меня ожидало множество сюрпризов. Для начала я был поражен – и по-настоящему тронут – количеством людей, пришедших встретиться с нами. Это казалось мне каким-то чудом. Я не думал, что это кому-нибудь будет интересно.
Не менее удивительным было то, как Боб реагировал на всеобщее внимание. Казалось, он им упивается. Он позволял людям себя гладить – в разумных пределах. Оставался совершенно невозмутимым. Если хотел вздремнуть – дремал. А когда решил, что пора идти домой, сообщил мне так, что не понять было невозможно. Но в целом ему очень понравилось общаться с людьми, особенно когда его угощали.
Это заставило меня задуматься. Существует множество научных исследований, которые доказывают, что регулярное социальное взаимодействие благотворно сказывается на нашем здоровье и самочувствии. Короче говоря, изоляция вредна, а быть среди людей – хотя бы перемолвиться парой слов в магазине или парке – полезно.
Подозреваю, что коты и кошки об этом знают. И это одна из причин, почему они тянутся к людям.
Уверен, все кошатники согласятся со мной в том, что их любимцы никогда не откажутся от ласки. Боб уж точно. Если почесать ему за ухом, он уткнется в тебя головой и замрет в этом положении. Словно говоря: «Да, я заслужил это внимание, пожалуйста, продолжай».
Иногда, если Боб хочет, чтобы его почесали, он опрокидывается на спину и растопыривает лапы, подставляя живот. Бобу это нравится и никогда не надоедает. Обычно я не делаю это долго, но, думаю, он был бы абсолютно счастлив, если б я не останавливался целый час.
Однажды я подумал, что из этого можно извлечь урок. Мы часто отвергаем искреннюю привязанность друзей, родных и любимых.
Я не исключение. Мы поступаем так по многим причинам: из-за страха, смущения, неуверенности в себе.
Но если задуматься, в этом нет смысла. Любви в нашем мире не хватает, поэтому если ее предлагают, надо принимать ее. Идти по стопам Боба. Открыть свое сердце для любви.
В том, что касается игр, Боб не отличается от других котов и кошек. Больше всего на свете он любит валять свою любимую игрушку по полу или гоняться за солнечными зайчиками. На Рождество он может часами забавляться с оберточной бумагой.
