- Мерзкие богохульники! - закричал Маркус. - Будьте же вы, и ваши не родившиеся дети прокляты до третьего колена! Как же меня вообще угораздило ввязаться во всё это?!
Продолжая сыпать проклятия в адрес Хаборима и Грэга, паладин спустился вниз по ступеням. Вместо него, несколько секунд спустя, на лестнице появился Фангорн. Инквизитор встревожено посмотрел на происходящее, после чего, почти спокойно спросил:
- Что вы тут устроили?
- Выясняем, что это за люди. Откуда они, чем живут, на кого работают, - ответил ему Хаборим.
- И что выяснили? - продолжил Фангорн.
- Я ещё не закончил. Осталось разобраться с этим, - трагардец сакцентировал внимание на желудке. - Потом осмотреть их оружие, и я буду готов озвучить свои наблюдения.
- Смотри, наёмник, - сурово пригрозил инквизитор. - Если ты делаешь эти богопротивные вещи ради забавы, а не пользы ради, ты будешь жалеть о содеянном.
Фангорн спустился вниз, а Хаборим тихонько шепнул британцу:
- Если честно, в чём-то он прав. Мне правда это нравится. Я даже в академию лекарей пытался попасть. Но туда, как оказалось, без родовитого имени хер попадешь. Суки, такой талант в моем лице похоронили... Ладно, хватит лирики. Давай, лей воду...
С помощью Грэга, Хаборим промыл извлечённый из мертвеца желудок. Содержимое он вывалил на очищенный от плесени пол, и сразу же начал ковыряться этой, дурно пахнущей кучке. Из зелёного месива с примесью желтой шелухи в мутной слизи, трагардец выудил непонятный кусочек. Взял его в руки, обтёр о собственные штаны, и пристально рассмотрел.
- Они людоеды, а это фаланга пальца руки.
Хаборим отшвырнул в сторону костяшку, и небрежно вытер руки.
- Всё что ли? - шутливо спросил его Трабл. - Даже не попробуешь это на вкус?
- Я и так вижу что это. Но, если тебе так интересно - этот вкус мне знаком.
- Фу, блять, - Грэг скривился от омерзения. - Что должно произойти, чтобы по доброй воле начать есть эту гадость?
- О-о-о, дружище, - протянул Хаборим. - На третий месяц каторги в Глиняных Ямах ты будешь рад и куску старого дерьма.
К горлу Грэга медленно подкатывал неприятный комок, готовый вырваться наружу недавно съеденными продуктами. Чтобы этого не случилось, и он не выглядел в глазах трагардца слабаком, Трабл не стал больше ничего спрашивать. Хаборим хитро покосился на британца, и приступил к изучению трофейного оружия.
Чёрный лук, из неизвестного дерева; тетива, плетенная из человеческих волос; полторы дюжины стрел с красным оперением, и тонкими, игловидными наконечниками.
- Перья странные. Не шелестят совсем. Такую стрелу даже в полной тишине будет сложно услышать, - заключил Хаборим. - Отличная вещь. Возьму это себе.
Трагардец какое-то время уделил наконечниками стрел, проверяя их на предмет нанесения яда. Но, после финального теста на самом себе, пришёл к выводу, что его там нет.
Лук и стрелы стали желанной добычей Хаборима. А вот короткие мечи, похожие на римские гладиусы, удостоились лишь беглого осмотра, после чего стали подарком для Трабла.
- Так быстро всё про них понял? - спросил Грэг.
- Сталь дерьмо; закалка никакая; баланса почти нет - хрень полнейшая. Но, тебе, как новичку в этом деле, на первое время сойдёт.
Британец примостил трофейные ножны по бокам на поясном ремне. Хаборим ещё раз осмотрел тела, но больше ничего не нашёл. Трагардец подошёл к лестнице, и обратился к Фангорну:
- Эй, командир?! Мне с докладом к тебе идти, или ты сам поднимешься?!
- Прошу тебя, брат, избавь меня от общества этого богохульника, - попросил Маркус инквизитора.
Фангорн улыбнулся, устало поднялся на ноги и направился на второй этаж. Поднявшись, он молча кивнул Хабориму, позволяя тому начать говорить.
- Начнём с того, что это тоже рабы Уродов...
- И ради этого я поднимался? - спросил инквизитор. - Для того чтобы ты озвучил мне очевидные вещи?
- Ну, что ж ты так сразу. Я же только начал говорить. Этих людей отобрали из числа рабов. Откормили, кое-чему научили, распределили по группам, и позволили жить неподалёку от Храма. Кстати, они часто в нём бывают. Об этом говорит состав грязи под их ногтями - там мне попался песок и крупицы камней. За мнимую свободу они обеспечивают безопасность подступов к Храму. А в нашем случае - охотятся на беглецов. Как мы могли видеть, в каждой группе с полдюжины человек. Из них, как минимум половина лучники. А вот, сколько таких групп, я не скажу даже приблизительно.
- Почему уверен в том, что они разделены на группы? - спросил Фангорн.
- Вдалеке от своих хозяев, у каждого раба возникает в голове мысль о свободе. Если бы они жили далеко от Храма, и их было бы много, настал бы момент, когда им захотелось бы жить самостоятельно. Такова суть толпы рабов. Предполагаю, что в каждой группе есть пара человек, на чьих плечах лежит контроль над остальными...
- Всё это домыслы, - вновь перебил трагардца Фангорн. - И, к тому же, совершенно нам не нужные.
