«Тайна заброшенного замка» Александра Волкова — один из ранних вариантов текста, опубликованный в газете «Дружные ребята» (Алма-Ата) в 1976 году (№№ 47–70). Текст варианта повести 1976 года существенно отличается от версии 1982 года. Последнее прижизненное издание содержит множество исключенных впоследствии сцен.
Трудно найти в нашей стране школьника, который не прочитал бы сказочную повесть «Волшебник Изумрудного города». Она так понравилась ребятам, их папам и мамам, бабушкам и дедушкам, что читатели буквально засыпали письмами автора повести Александра Мелентьевича Волкова: «Просим сочинить продолжение, мы хотим знать, что случилось дальше с девочкой Элли и ее друзьями».
Писателю пришлось уступить просьбам — и появились не менее знаменитые книги «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», «Семь подземных королей», «Огненный бог Марранов», «Желтый туман». Ребята зачитывают эти сказки «до дыр».
14 июня писателю А. М. Волкову исполняется 85 лет. Тебе будет интересно узнать, что родился Александр Мелентьевич в Казахстане, в Усть-Каменогорске, и много лет преподавал в городской школе литературу, историю, физику, химию, биологию, математику, иностранные языки.
Впоследствии А. М. Волков стал преподавать высшую математику в Московском институте цветных металлов и золота. Огромные знания помогли ему, учителю и ученому, создать книги для детей и юношества, рассказывающие о далеком прошлом нашей Родины («Зодчие», «Царьградская пленница», «Два брата», «Чудесный шар» и другие), книгу «Земля и небо» (о том, как человек познавал Вселенную), книгу «След за кормой» — об истории мореплавания и другие интересные произведения. Многие из них переведены на языки народов СССР, на иностранные языки.
Дети всего мира с увлечением читают сказки нашего земляка А. М. Волкова. И они, конечно, позавидуют тебе, если узнают, что ты первым прочитал главы его новой сказочной повести «Тайна заброшенного замка». Она еще не вышла отдельной книгой, но автор любезно предоставил нам рукопись шестой повести об Изумрудном городе. В ней говорится о том, как пришельцы из космоса, с далекой планеты Рамерия, попытались завоевать нашу планету Земля, как они вступили в сражение с жителями Изумрудного города и что из этого получилось.
Космический корабль «Диавона» приближался к Земле. Семнадцать лет назад стартовал он с далекой планеты Рамерия. На Рамерии было два материка, населенных менвитами и арзаками. Воинственные менвиты сто лет назад покорили арзаков, превратили их в рабов и теперь решили начать завоевание других планет. Рамерийские астрономы установили, что планета Беллиора (так они называли Землю) подходит для колонизации.
Целью «Диавоны» была глубокая разведка. В экипаже корабля, который вел командор Баан-Ну, кроме менвитов, были и арзаки, выполнявшие трудную черновую работу. Среди них — камердинер генерала Баан-Ну, Ильсор, руководитель тайной организации арзаков.
Отправляясь в дальний путь, командор Баан-Ну, конечно, взял с собой и камердинера Ильсора, ловкого и умелого исполнителя всех приказаний своего господина.
В семнадцатилетнем путешествии каждый лишний рот потребовал бы десятков тонн продовольствия и воды, и потому Ильсор наравне с прочими членами экипажа был подвергнут анабиозу. Рядом с Ильсором в пластмассовых ваннах покоились его товарищи — слесари, бурильщики, электрики, строители и рабочие других специальностей, без которых менвиты не смогли бы основать базу на Земле. Все они входили в тайную патриотическую организацию арзаков, и вожаком их был Ильсор.
Солнце, к которому держала путь «Диавона», уже виднелось вдали маленьким ярким кружком, когда Баан-Ну отправил на Рамерию очередное сообщение. Менвиты использовали для связи лучи тяготения («лиос», на языке менвитов), а их скорость превышает скорость света в тысячу раз, то есть составляет 300 миллионов километров в секунду. При такой колоссальной скорости лиограммы от Баан-Ну доходили до Рамерии за 80 земных часов.
Врач Лон-Гор принялся за работу. Применяя необходимые процедуры, он первым долгом разбудил медицинскую сестру Гелли, и с ее помощью дело пошло быстрее.
Дав пробужденным достаточное время, чтобы прийти в себя, генерал собрал менвитов в большом зале космического корабля. Открывая совещание, Баан-Ну предупредил, что оно строго секретно и о том, что на нем будет сказано, не должен узнать ни один раб.
Когда говорились эти слова Ильсор, прибиравший каюту своего господина, невольно рассмеялся. Дело в том, что «Диавона» была снабжена великолепно замаскированной системой подслушивания, о которой должны были знать только генерал и его ближайшие помощники. Но радиотехники, устанавливавшие эту систему еще до отлета «Диавоны», позаботились снабдить Ильсора ее подробной схемой, и теперь для него на звездолете не существовало тайн.
— Именитые собратья! — торжественно начал выступление Баан-Ну. — Империя доверила нам великое дело — положить начало завоеванию новой планеты, цветущей Беллиоры.
— А если на Беллиоре живут существа, достигшие высокого развития? — спросил Кау-Рук.
