Раздался резкий шорох. Он сбил Марка с мысли, испугав: он здесь не один! Наступила ночь, и мало ли кто мог оказаться в пещере… Как назло, на телефоне начал садиться аккумулятор. Марк направил фонарик в потолок, чтобы свет охватил все помещение. Прежде чем телефон сел окончательно, он успел увидеть в глубине силуэт.
– Есть тут кто-нибудь? – крикнул Марк.
В ответ некто, спрятавшийся за камнем, направил на Марка свой фонарик.
– Пожалуйста, не трогайте меня. Извините, я уже ухожу, – ответил дрожащий женский голос.
– Нет-нет, все нормально, я тоже ухожу. А можно спросить? Подождите. – Марк вышел из-за камня и на ощупь направился в сторону женщины. – Вы не в курсе, много ли людей знает про эту пещеру?
Незнакомка торопливо удалялась, очевидно не желая поддерживать разговор. Марк понимал, что беседа ночью в пещере, да еще и с незнакомым мужчиной, – не самый подходящий вариант для женщины. Но ему нужно было выйти отсюда как можно скорее, пока оставался хоть какой-то ориентир, и он бросился за ней.
Она испуганно закричала:
– А-а-а!!! Не трогайте меня, пожалуйста!
– Да не кричите вы так. Я вас не трону, подождите. – Он приблизился настолько, чтобы можно было разглядеть лицо ненормальной странницы. – Дженни?
– Марк? Что ты тут делаешь? Псих! Зачем ты за мной пошел? Ты же видел, что человек боится?
– А почему ты убегала?
– А что, надо было в тебя камень кинуть? В следующий раз так и сделаю.
– Вообще-то у тебя надо спросить: что ты тут делаешь ночью?
Он обиженно подумал: «Ну да, как со мной гулять – так мама ругается, а ночью по пещерам лазить – это пожалуйста!»
– Не похоже на тебя, Джен. Решила поискать приключений на ночь глядя?!
– Мама перед отъездом подобрела и отпустила на небольшую пробежку. У нас дома вечеринка с соседями, мне это неинтересно, – оправдывалась Дженни.
– И почему бы не пробежаться в темноте, да еще и по пещере, да?
Вдруг оживший фонарик Марка посветил прямо в лицо девушки.
– Я просто… Подожди, Марк, а ты-то сам что тут потерял?
Дженни выхватила у него фонарик и сама посветила ему в лицо.
– Да… Нет… Я… – смешался Марк. – Интересно было узнать…
– Что узнать? Уровень воды в пещере ночью?
– А ты вообще откуда знаешь это место? Уже была тут?
– И что в этом такого? – Дженни убрала фонарик. – Пробегала мимо, решила вернуть, что мне не принадлежит, что я недавно тут случайно нашла. Вот и забежала сюда.
– Что вернуть? – осторожно спросил Марк.
– Ну, теперь, наверное, уже не получится. Раз мы встретились, я сделаю это в другой раз. А сейчас пойдем отсюда, что-то мне не по себе.
– Не кольцо ли ты пришла вернуть?
Марк, сложив руки на груди, остановил Дженни.
– Так это был ты! – Дженни почти истерически захохотала. – Вот это события… Я в шоке. Прямо как в сказке, кому сказать – не поверит.
– Ну давай, давай посмейся. Еще всем в отеле расскажи. Что тут смешного? Хотелось немного романтики, да. Между прочим, ты смеешься, а ответ-то написала. Я тоже могу посмеяться. Ха-ха-ха! И вообще, Дженни, получается, ты воровка: взяла то, что тебе не принадлежит.
– Могу вернуть, если ты так сильно этого хочешь. Я за этим сюда и пришла…
Дженни начала демонстративно снимать кольцо. Оно сидело плотно, и девушка занервничала.
Раньше Марк не видел на ней это кольцо. Видимо, она не носила его, иначе он обязательно бы заметил. Он наблюдал за ее попытками, а в голове крутилась мысль: а как она вообще нашла тайник?
– Слушай, но я хорошо спрятал тайник. Как тебе это удалось?
Дженни перестала крутить кольцо.
– Значит, признаешь, что это был ты? – Она присела на камень и немного успокоилась. – Просто гуляла и случайно нашла пещеру. Так совпало, что ты залез сюда буквально следом за мной. В темноте я не разглядела твоего лица, но видела, как ты что-то прятал. Боялась, конечно: кто знает, кто это и зачем. Притаилась и просто наблюдала. Испугалась, а что мне было делать?
– А потом просто взяла не свое?
– Мне стало любопытно, – громко оправдывалась Дженни. – Когда нашла, очень удивилась: оказывается, есть еще такие люди. Я не знала, что ты ищешь счастье, ждешь его, Марк. Иначе не влезла бы в тайник. Но раз уж так случилось, решила написать ответ. Теперь я это знаю… – Она снова попыталась снять кольцо. – Честно сказать, у тебя была хорошая идея. Ну ладно, в пещере плохая связь, надо выбираться, мама, наверное, уже сто раз позвонила. Уже поздно, проводи меня, пожалуйста, – попросила девушка.
Марк не стал дожидаться, пока у нее получится снять кольцо. Он присел рядом с ней на камень, взял ее за руку.
– Не дергай. Такое бывает: пальцы немного опухли, потом получится. – Он посмотрел на Дженни. Наступило полное молчание. Она не отрывала взгляда от него, а он – от нее. Придвинувшись ближе, Марк заметил, что Дженни застыла, не шевелясь, лишь пристольно глядя в его глаза. Не желая больше ждать, он нежно взял ее за подбородок и поцеловал прямо в губы.
