Когда автомобиль поехал от фермы вниз по тряской каменистой дороге, Имоджен оглянулась и увидела, что красивый итальянец помахал им на прощание рукой.
– Он такой красавчик, – нежно проворковала Джой. – Тебе повезло, Джинни! Это же безумно романтично, когда тебя несет на руках такой мужчина!
– Он наш враг! – заявила Хелен. – Как ты только можешь говорить такое? Это же предательство!
– Он не враг, – холодно сказала Имоджен. – Просто милый человек, оказавшийся на войне, в которую он не верит.
Ночью, лежа в постели, Имоджен вспоминала два последних года, которые провела в Озерном крае. Она вспоминала Латимеров и их несчастного погибшего сына, Серджио и его доброту и Дуги – молодого человека, отправившегося на войну, которая оказалась совсем не такой, как он себе представлял. Всего через несколько дней ей предстояло покинуть школу навсегда. Она пойдет учиться в университет, и в ее жизни начнется новый этап. Имоджен наклонилась, достала из-под кровати чемодан, распахнула его и извлекла фотографию Фредди. Возможно, она заблуждалась на его счет, он неравнодушен к ней, и, может быть, когда-нибудь они еще увидятся.
В течение нескольких недель после митинга гитлерюгенда Магда часто вспоминала загадочную девушку с каштановыми волосами, которую встретила в университете. Перечитывая полученную от нее листовку, Магда начала думать о том, какую роль она сама может сыграть, поддерживая эту группу и кампанию, которую они проводят. Единственная загвоздка в ее планах заключалась в том, что она жила в баварской глубинке, и ей редко выпадала возможность выбраться в Аугсбург, не говоря уж о Мюнхене. Магда понимала, что главной ее проблемой было отсутствие транспорта, поэтому стала размышлять о том, как приобрести велосипед или даже мотоцикл, который позволил бы ей вырываться из ее уединения на ферме.
– Папа… я хочу попросить тебя кое о чем, – начала Магда однажды вечером, после того как помогла отцу загнать стадо.
– Попроси, – ответил он, приступая к дойке первой коровы.
– Можешь купить мне велосипед или, скажем, мотоцикл?
– Нет! Только не мотоцикл, – заявил отец, – это слишком опасно. Может быть, велосипед я и куплю, но тебе придется его отработать. Я не стану покупать его просто так.
– Понимаю, папа. Я готова работать больше. Как насчет утренней дойки? Чтобы тебе вообще не приходилось рано вставать?
– Ну, может, и не каждый день. Но если половину недели ты будешь доить коров вместо меня, то очень мне поможешь.
Через пару недель Магда в окно кухни увидела, как отец выгружает что-то из своей телеги.
– Что там у тебя? – спросила она, выходя во двор.
– Сюрприз, – ответил он, убирая старый брезент и показывая обшарпанный велосипед. Переднее колесо у него было слегка прогнуто, но все равно это был велосипед.
Магда бросилась к отцу и обняла его.
– Ой, папа! Спасибо большое! Я так тебе благодарна!
– Я купил его на фермерской распродаже: бедняги разорились и распродавали свое имущество. Знаю, вид у него не очень, но мы поставим новые шины, покрасим и смажем. Будет как новенький!
Велосипед починили и покрасили в красивый темно-синий цвет. Кете купила корзину, а когда Магда приделывала ее к рулю, вышла во двор, встала рядом и начала допытываться, куда дочь собирается отправиться в свою первую поездку.
– Может, для начала просто поездишь по деревне? – предложила она.
– Да, можно и так, – согласилась Магда, – но мне хотелось бы поехать куда-нибудь подальше.
– Куда? – с тревогой спросила мать.
– Может быть, в Аугсбург, – предположила Магда.
Разумеется, это была ложь. Ее настоящим пунктом назначения был Мюнхен, но Магда понимала, что мать будет сильно переживать, если она уедет так далеко.
– Аугсбург? А что тебе там нужно?
– Просто интересно объехать город, посмотреть, как велосипед справляется с дорогой.
– А если ты упадешь, – продолжала тревожиться Кете, – или с тобой что-то случится?
– Почему со мной должно что-то случиться? – удивилась Магда. – Все будет хорошо. Прекрати волноваться.
Выехав утром на велосипеде с фермы и свернув на дорогу, ведущую в Аугсбург, Магда почувствовала, что наконец-то вырвалась на свободу. На железнодорожной станции кондуктор помог ей погрузить велосипед в багажный отсек.
– Заберешь его, когда приедем в Мюнхен, – сказал он.
От вокзала в Мюнхене Магда поехала прямо к университету, решив обязательно найти девушку, которая дала ей листовку «Белой розы». Гуляя по территории университета, Магда катила рядом с собой велосипед и вдруг увидела ту девушку. Она стояла, прислонившись к стене, и курила сигарету. На ней были брюки и свободного покроя мужская рубаха. Магде очень понравился такой стиль.
– Здравствуй, – робко сказала она девушке.
– Привет, – ответила та, затягиваясь сигаретой. – Мы раньше встречались?
– Да, несколько недель назад. На мне была форма участницы Союза девушек. Ты еще дала мне листовку.
Судя по выражению лица, девушка ее узнала.
– А, да, конечно. Маленькая девочка из союза с интересным братом, – проговорила она, выпуская дым изо рта.
