Еще одна гора — Жозефин. Она приютилась по соседству с Ампером. Обе возвышенности входят в цепь подводных гор Подкова, тянущуюся на сотни километров вдоль так называемой Азоро-Гибралтарской зоны гигантских трещин. Детальное изучение этих гор дало груду образцов со стен и вершинных поверхностей, кипу фотографий, зарисовок. Все наши материалы были внимательно рассмотрены и изучены на ученом Совете института Океанологии им. П.П. Шишова после возвращения “Витязя“ из рейса. Но увы… Тайна осталась тайной. Ученые высказали мнение, что подобные стены могут быть нерукотворными, острова — изначально надводными, а руины — вулканического происхождения. Одним словом, загадка не решена: не выяснено происхождение ни таинственных стен подводной горы Ампер, ни Азоро-Гибралтарской Атлантиды.
Проведенные нами исследования лишь показали, что подводные горы Ампер и Жозефин были когда-то островами. И весь подводный хребет, в состав которого они входят, тоже, возможно, был когда-то на поверхности. А если были острова, то на них могли жить люди. Весь вопрос в том, почему и когда эти острова погрузились в океанские волны. Попробуем посмотреть на эту загадку с позиций современной науки.
Когда я прикинул, с какой скоростью погружались в воду эти бывшие острова Ампер и Жозефин, то неожиданно оказалось, что скорость была очень велика. Такие же следы быстрого погружения обнаружены американскими геологами, изучавшими несколько лет назад плосковершинную гору Атлантис, тоже входящую в систему Подкова. Еще 12 тысяч лет назад гора Атлантис была островом.
Значит, острова, входившие в систему Подкова, затонули катастрофически быстро! Что же заставило их столь внезапно погрузиться? Вспомним, что в описании Платона (если ему, конечно, верить) говорится, будто гибель Атлантиды произошла “в один бедственный день и в одну бедственную ночь“!
Платон пишет, что катастрофа произошла одновременно на всем Средиземноморье. Можно предположить, что при извержении вулкана Санторин в Эгейском море на востоке погибло Праафинское государство и эллинское войско. А на западе, по ту сторону Геркулесовых Столбов, от той же катастрофы раскололся и погрузился в воду огромный архипелаг, протянувшийся от Азорских островов до Гибралтара, и вместе с ним Атлантида.
Значит, чтобы решить загадку Атлантиды, надо продолжить изучение подводных гор Азорско-Гибралтарской системы, прежде всего выяснить, была ли эта огромная горная страна на поверхности океана. А если была, то когда погрузилась? Вопрос очень важный. Ведь если ее погружение совпадает с эпохой человеческой цивилизации и особенно со временем извержения вулкана Санторин, то именно здесь могла погибнуть Атлантида!
Убедительный ответ могут дать дальнейшие подводные исследования.
Легендарные существа, герои нашего повествования, удивительно напоминают чудовищных ящеров-динозавров, которые 150 миллионов лет назад господствовали на суше, в море и в воздухе нашей планеты.
То были сказочные времена! Никогда прежде мир не видел таких чудовищ и едва ли увидит их вновь. В сказках и поверьях многих народов, словно отголосок былых времен, живут и поныне подобные страшилища — змеи-горынычи, драконы и гидры.
“В море водятся огромные, страшные драконы, — узнаем мы из книги Бузурга Ибн-Шахрияра, замечательного арабского рассказчика[4], — называются они таннинами. В разгар зимы[5], когда облака проходят над самой водой, таннин вылезает из моря и заползает в тучу, ибо он не выносит жара морской воды, которая в это время года кипит как в котле. Таннин сидит неподвижно, охваченный холодом облака; ветры, дующие над водой, поднимают тучу вверх, и таннин поднимается вместе с ней. Туча движется по небу из одного края в другой; но когда вода из нее испаряется, она превращается в тонкую пыль и рассеивается под дуновением ветра, таннин теряет свою опору и падает вниз — иногда в море, иногда на сушу.
Если аллах всевышний желает зла какому-нибудь народу, он сбрасывает таннина в этой стране. Чудовище пожирает верблюдов и лошадей, поедает крупный и мелкий скот и всячески губит жителей, пока не подохнет, истребив всю пищу… Разные люди, часто плававшие по морю, говорили мне, будто не раз они видели таннина, пролетавшего в облаке над их головами. Он лежал весь черный, вытянувшись в туче, а если облако рассеивалось, спускался на нижний слой и удерживался там, часто кончик его хвоста свешивался наружу, но почувствовав холод воздуха, таннин отодвигался вглубь, уносился в облаке и скрывался от взоров“.
В этом рассказе о замерзающем в облаке чудовище мы узнаем родного брата всех сказочных драконов Востока, а его первоначальное местообитание — океан — говорит нам о происхождении этих чудовищ: они родились в море. Именно там фантазия сказителей и живописцев нашла прообразы для своего творчества.
О том, что в море водятся “драконы“, рассказывают и другие памятники древней и средневековой письменности.
