Полинезийское святилище мормонов в гавайском Лаиэ напоминает о множестве поистине примечательных преданий, распространенных среди разных групп американских индейцев. Все эти предания дружно повествуют о бородатом боге (прячем растительность на лице у самих индейцев весьма скудна) со светлой кожей, который некогда дал индейцам законы, а потом ушел от них, пообещав вернуться. Такие представления в мифах культур древней Америки действительно существовали. В них верили и сами индейцы, которые поначалу радушно приветствовали испанских искателей приключений, прибывших в Новый Свет, чтобы завоевать континент "красного человека". Индейцы увидели в них своих вернувшихся божественных спасителей. Но что общего со всем этим имеют полинезийцы? Что общего может вообще иметь прошлое добравшихся до Америки евреев с прошлым предков "властителей рая"? В представлениях мормонов общее тут есть. И даже много общего. Точнее, речь идет о полной совпадении. Ведь мормоны верят, что предки полинезийцев, и конкретно - гавайцев, прибыли в тихоокеанский "треугольник" с севера Америки и по происхождению индейцы. А поскольку, как они считают, индейцы, или хотя бы некоторые из индейских народностей, - в действительности евреи, некогда покинувшие священный Иерусалим, то, следовательно, древнейшими предками полинезийцев можно считать евреев.
Это странствие евреев из библейской Палестины, по мнению мормонов, имело две самостоятельные фазы. Сначала евреи пришли в Америку, а оттуда уже в Полинезию. Сложную "двухступенчатую" схему происхождения полинезийцев не принимают даже некоторые мормоны. Но все они убеждены в одном: предки полинезийцев принесли с собой из Америки воспоминание о самом главном событии в истории Нового Света - о посещении древней Америки Иисусом Христом. На этот счет у мормонов есть коронный свидетель. И неопровержимое доказательство своей правоты они подробно демонстрируют в аудиовизуальном театре в Лапэ и на выставленных в том же святилище стендах. Этот коронный свидетель - первый "белый", появившийся на Гавайских островах, то есть не кто иной, как великий мореплаватель Джеймс Кук.
После того как Кук - естественно, белокожий - пристал в заливе Кеалкекуа у берегов Большого Гавайского острова, местные полинезийцы действительно встретили его точно возвращающегося к ним белого бога Лоно. (Что не помешало им всего через несколько недель убить этого белого бога, которого они только что восторженно приветствовали. Такие неожиданные повороты судьбы, к сожалению, случаются. И не только в Полинезии. И не только в далеком прошлом.) Несмотря на трагическую кончину Кука, эта история напомнила мормонам и то, как американские индейцы встречали некоторых "возвращавшихся к ним" богов, например вскоре уничтожившего ацтекское государство Эрнандо Кортеса. А поскольку, по представлениям мормонов, будущие гавайцы явились из Америки, вполне логично, что они, как и их американские кровные братья - индейцы, приветствовали первого белого человека, в котором сначала по ошибке тоже увидели своего Спасителя.
С логикой учения мормонов это не расходится. Однако серьезная наука ничем не подтвердила ни американского, ни израильского происхождения гавайцев и тем более всех полинезийцев, не выдвинула в пользу этой гипотезы ни единого достоверного доказательства.
Правда, нельзя не признать, что сейчас мормонская церковь интересуется прошлым полинезийцев и их культурой больше, чем все другие религиозные организации, а также успешнее, чем они, завоевывает приверженцев среди туземного населения Океании.
Но эта книга посвящена не деятельности мормонов и не современной культурной и социально-политической ситуации в Полинезии. Прежде всего нас интересует древняя полинезийская культура, история, ее самые первые страницы, времена, когда где-то далеко, за горизонтом солнечного тихоокеанского простора, "формировались" предки будущих "властителей рая".
Если XIX век в истории поисков прародины полинезийцев, вне всяких сомнений, был "эрой Азии", то век XX в этом отношении целиком и полностью стал "эрой Америки". Было высказано немало всяческих соображений по поводу американского происхождения "властителей рая Южных морей". Но за различными теоретическими спорами и рассуждениями вдруг последовало действие, целью которого была экспериментальная проверка этой теории.
Разумеется, мы говорим о плавании "Кон-Тики". Автора этой смелой идеи почти каждый может назвать по имени - Тур Хейердал. Он и его плот внесли в поиски подлинной прародины полинезийцев больше новых импульсов, чем все, что было сделано в этом направлении до тех пор. Благодаря плаванию "Кон-Тики" вопрос о первоначальной родине "властителей рая", которым занимался лишь узкий круг специалистов, превратился в проблему, решение которой заинтересовало миллионы читателей книг Тура Хейердала.
