Карл пришёл в себя первым. Он не смог скрыть изумление и страх - всё это отразилось в его глазах, которые стали неестественно синими... Марго вздрогнула и, предугадав просьбу молодого человека, протянула ему сигарету.
Барбара вот уже полгода была замужем за Карлом и ни разу не пожалела, что связала свою жизнь с голубоглазым блондином. Ей казалось, что она знает любимого уже целую вечность и порой ей становилось страшно от мысли, что они могли не встретиться.
Познакомились они совершенно случайно в супермаркете, где девушка работала кассиршей.
Как-то в начале января, перед самым закрытием, молодой человек, забежав за сигаретами, торопливо протянул ей денежную купюру и замер, засмотревшись на её шикарные жгуче-чёрные волосы, а потом, не отрывая взгляда от её нежного личика, предложил вместе отдохнуть после работы в ближайшем ресторанчике.
Оказалось, что Карл работал менеджером в Банке, расположенном по соседству с супермаркетом. С тех пор на работу они ходили вместе, а отпуск решили провести в гостевом домике Карла на побережье Северного моря. Барбара в свои двадцать лет ещё не успела побывать на море и предложение мужа было для неё подарком. Она, выросшая в семье пекаря, была не избалована роскошью.
***
Лето на удивление выдалось жарким и жители приморского городка, куда приехали на отдых молодожёны, к началу августа даже заскучали по дождям, изнывая от тридцатиградусной жары.
Молодую женщину очень огорчило то, что к месту отдыха они приехали поздно вечером и она с нетерпением ждала, когда же наступит утро. Как только солнечные лучи возвестили о начале нового дня, она быстро вскочила с постели, красиво уложила косу на затылке, надела белые шорты и легкую майку, и, повертевшись перед зеркалом и так, и эдак, отметила, что её грациозная фигура с тонкой талией и красивой грудью, смотрится очень привлекательно. Муж тут же обнял её и осыпал нежными поцелуями.. За завтраком она торопила его - ей нетерпелось увидеть новые места...
Гостевой домик находился рядом с причалом, где швартовались корабли. Их было много, больших и маленьких. Однако, Барбара сначала побежала к кромке прибоя.
- Так вот оно какое, море! - вырвалось у неё.
Её разум, ещё не затуманенный впечатлениями от картин прожитых лет, воспринял морской простор, как живое, громадное, мощное существо, безмятежно играющее мускулами волн.. Новые запахи водорослей, рыбы, морской солёной воды.. захватывали дыхание и будоражили сознание, очарованное распростёршейся до горизонта зеленовато-голубой водной гладью...
Солнце осветило небосвод без единого облачка, кристально-чистый горизонт слился воедино с морем и небесной синью, и казалось, что вот-вот там вдали распахнётся волшебная дверь через которую можно будет заглянуть в запредельный мир неизведанного. Гортанно крича мимо пролетели чайки и ещё черные небольшие птицы парили над волнами, лизавшими пологий песчаный берег и плавно откатывающими от него. Море отступало - шёл отлив, оставлявший после себя водоросли и крабиков. Мокрые прибрежные камни, познавшие ласку и ярость волн, загадочно блестели, и Барбаре показалось, что она слышит, как море дышит...
- Оно живое! - громко закричала она, оглядываясь на Карла.
А он, подойдя и обняв её, предложил:
- Давай купим билеты и отправимся в круиз!
- В круиз! - Барбара даже подпрыгнула от радости, - пошли скорее!
На променаде внимание молодой женщины привлёк красочный плакат на специальной подставке. Но не только её заинтересовало изображение скалы серого цвета, возвышающейся на фоне тёмно-синей глади морского простора. Вокруг рекламного щита теснились туристы и прохожие - всех интересовало расписание круизов к этой глыбе базальта, появившейся совсем недавно в открытом море.
Чтобы привлечь туристов, это новообразование сравнивали с самым молодым Тихоокеанским островом "Хунга Тонга-Хунга Хаапай". Правда "Хунга" был чуть меньше и на нём был ясно обозначен вулканический кратер, заполненный зелёной водой, пахнущей серой, но, якобы, структура породы необычного образования в Северном море, хоть и не вулканического происхождения, была очень похожа на "Хунга" и в то же время на марсианский грунт...
Поддавшись общей эйфории жаждущих посетить этот таинственный кусок суши, очень напоминающий поверхность загадочного Марса, Барбара так увлеклась, слушая болтовню окруживших её сограждан, что не заметила, как оказалась возле касс.
Из разговоров она поняла, что интерес и любопытство местного населения к тому участку моря, где появился загадочный остров, был уже давно из-за быстрых течений и мелководья. Корабли огибали его на почтительном расстоянии и члены экипажей лишь в бинокли рассматривали пенистые буруны, "гуляющие" среди островков. Чем обуславливался этот феномен толком никто не знал, так как течения всё время менялись, а островки были недолговечными.
