Неандертальцы и кроманьонцы, древние персы и египтяне, загадочные хетты и скифы - им посвятил свою книгу Игорь Можейко, известный всем под псевдонимом Кир Булычев. Как первобытные люди делали свои орудия? Был ли Всемирный потоп? Как люди разгадали смысл египетских иероглифов?
ВСТУПЛЕНИЕ. ПОГОВОРИМ О ТАЙНАХ И ЗАГАДКАХ
Несколько миллиардов лет назад гигантская капля раскаленной материи оторвалась от Солнца и принялась, медленно остывая, кружиться вокруг него.
Потом эту каплю назвали Землей.
Так началась ИСТОРИЯ ЗЕМЛИ.
Когда Земля остыла, ее покрыл первобытный океан, и в его теплых водах зародилась жизнь. Сначала это были маленькие бактерии, затем океан заселили простейшие живые существа, которые становились все сложнее и крупней. Когда океаны немного отступили и над поверхностью вод появились первые острова, кое-кто из обитателей океана выполз на сушу. Прошло много миллионов лет, и если бы вы заглянули в первобытный лес, то удивились бы тому, какие большие и разнообразные существа его населяют. От насекомых до динозавров ростом с десятиэтажный дом. Климат изменился, огромные динозавры вымерли. Потому что не смогли приспособиться к холодам, и господами Земли стали млекопитающие – теплокровные животные.
Эту эпоху в истории Земли мы можем назвать ИСТОРИЕЙ ЖИЗНИ НА ЗЕМЛЕ.
Больше четырех миллионов лет назад потомки некоторых обезьян спустились с деревьев и научились ходить на задних ногах, а в руках держать палки и камни, сообразили, как разводить огонь и ловить рыбу на костяной крючок. Потом те из наших предков, которые научились трудиться и говорить, построили первый дом, вспахали первое поле… Отсюда начинается ИСТОРИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.
Или просто ИСТОРИЯ.
О ней эта книга.
Человек, такой, как мы с вами, существует на Земле примерно тридцать тысяч лет. Далеко не сразу люди научились писать, и потому мы можем узнать об их жизни только из раскопок, которые ведут археологи. Не так уж много, но кое о чем можно догадываться.
Так что не успеет начаться история, как начинаются тайны.
Вся история соткана из тайн. Везде, где наши знания не полны и в них существуют пробелы, мы вправе задать вопрос: а что же было на самом деле?
Тайн в истории бесконечно много, причем им не обязательно забираться в древние времена. Вы найдете тайны и в той истории, которая начинается сегодня.
Ведь как устроена история?
То, что случилось тысячу лет назад, это история?
Конечно, история, скажете вы.
А то, что случилось год назад, это уже история?
Вы подумаете и ответите: пожалуй, да.
Значит, история начинается в тот момент, когда мы с вами живем.
Что-то произошло – и, как говорят, кануло в Лету.
Лета – это сказочная река подземного царства мертвых в мифологии древних греков. Души умерших людей попадали к Лете, и, глотнув воды из мертвой реки, человек забывал о своей земной жизни. И ему уже не хотелось вернуться.
Надо помнить о том, что завтрашний день станет историей для дня послезавтрашнего. Мы живем в будущем, в настоящем и в прошлом, смотря с какой точки зрения поглядеть.
Историю делают люди, а у людей разные взгляды на мир и друг на друга. Далеко не все говорят правду. Далеко не всем она выгодна. А преступникам всегда очень хочется, чтобы их поступки показались будущему совсем иными, чем они были на самом деле. Значит, преступник сделает все, чтобы мы с вами не узнали правды. Так рождаются тайны истории.
Бывает иначе: далеко не у всех событий есть свидетели.
Представьте себе, что король погиб в бою или на охоте, когда был совсем один. Что с ним случилось? Это тайна. Другой король умирает, не оставив завещания, лишь успев шепнуть полководцу: «Оставляю державу моей жене…» И испускает дух. Полководец выходит к собравшимся у дверей родственникам и с печалью во взоре произносит»
– Наш владыка опочил, но с последним вздохом передал мне власть над всеми вами.
И пока другие полководцы не соберутся глубокой ночью и не зарежут обманщика, он будет сидеть на престоле. Да еще отравит наследного принца и задушит вдову короля.
В этой вымышленной истории сразу три или четыре тайны. Вы их сами без труда найдете.
Разве так не бывает в жизни?
А если пропала без следа экспедиция?
А если команда почему-то покинула судно и оно несется по волнам без единого человека на борту?
А если исчезла бесследно библиотека со множеством редчайших книг?
Тайн не перечесть.
О них будет рассказано на страницах этой книги. Не обо всех, конечно, а лишь о малой их части.
Порой они разгаданы, и я расскажу, как это случилось. Иногда тайна остается нераскрытой, и мы с вами поговорим, почему так произошло.
Ведь рассказ о тайнах истории – это и есть рассказ об истории.
Но, кроме тайн, которые действительно были в прошлом, есть тайны, которых не было. Но кому- то выгодно, чтобы, они существовали.
Это ложные тайны.
О них тоже пойдет речь в моей книге. Иногда такая тайна давно уже не представляет никакой загадки, но некто делает вид, что разгадать ее невозможно.
А иногда тайну не разгадали, скажем, по недосмотру. Никто и не думал, что это тайна.
Даже малая часть тайн истории достойна того, чтобы посвятить им страницы сотен книг.
