За неделю до Хэллоуина публике был представлен независимый, беспристрастный судья - Кубок Огня. А также сложный рунный круг, не пропускающий несовершеннолетних и две четверки авроров посменно дежуривших у древнего артефакта. Идею со служителями порядка выдвинул появившийся на политической арене Англии лорд Слизерин. Министр и, как ни странно директор, осуждавший любые проникновения министерства на территорию школы, поддержали эту идею. Таким образом, шансов попасть на Турнир для кого-то не того просто не осталось…
В ночь Хэллоуина произошло торжественное объявление участников Турнира Трех Волшебников. Кубок Огня разгорался ярким пламенем и выплевывал обугленную бумажку с именем участника от каждой школы. Честь объявлять соревующихся выпала Альбусу Дамблдору - как директору школы, принимающей у себя Турнир. Чемпионом от Шармбатона стала полувейла Флер Делакур. Чемпионом Дурмстранга стал ловец болгарской сборной по квиддичу Виктор Крам. Ну а Хогвартс представлял, как и ожидалось, Седрик Диггори - староста Хаффлпафа, ловец и капитан сборной Барсуков по квиддичу, а также просто хороший и сильный(в магическом плане) парень. Его поддержали даже на Слизерине, который, несмотря на старания Драко, оставался не особо любимым факультетом, славящимся чистокровными снобами…
* * *
В Тайной Комнате Саазара Слизерина стояла практически гробовая тишина. Совсем не характерная в данной ситуации - Алекс и КО как раз занимались. Вернее, четверка инициированных стихийников сдавала злюке-Певереллу экзамен. На полу был вычерчен сложный круг, благодаря которому можно было значительно ускорить формирование стихийной сферы и закрепить успех, правда при условии, что хоть какое-то подобие шара до этого уже формировалось. Певыми сдавали «зачет» Луна и Рон. Алекс, правда, заставил их создавать сферы одной рукой - правой, но не объясил причину.
Первой шла Лавгуд. Пятнадцать минут и перед вытянутой рукой девочки из серебристого тумана сформировалась белоснежная сфера, которая начала испускать несильное золотистое сияние, которого правда хватило, чтобы осветить все помещение.
За ней шел Рональд. Некроманту потребовалось около получаса на задание. Сперва у него ничего не получалось, а затем Алекс задал вопрос, и после получения ответа достаточно грубо выругался. Как оказалось, Уизли был переученным левшой. Поменяв руку мальчик практически сразу выполнил упражнение и теперь он внимательно разглядывал черный шар со слегка размытыми краями. Сфера Тьмы, казалось, поглощала весь доступный ей свет.
Следующим в круг вступил Фред. Вот тут и началось основное веселье. Алекс потребовал, чтобы парень создавал стихийную сферу двумя руками. Уизли долго и упорно мучался и все таки добился результата. Правда неожиданного для всех присутствующих, включая Певерелла. Где-то на сороковой минуте попыток висящий перед Фредом сине-черный туман разделился на два потока и сформировал два шара: в левой руке точную копию сферы Тьмы Рона, только поменьше размером, а в правой руке у волшебника закрутилась в практически прозрачную сферу чистейшая вода. Алекс дал знак, что испытание пройдено, но все объяснения после, и Фред уступил место брату.
Джордж безо всяких подсказок понял, что ему, как и брату потребуется использовать обе руки. Вызвать знакомый красно-желтый туман получилось практически сразу. Свернуть туман в шарик тоже. Только вот это по прежнему был туман, а не сфера стихии. Следуя какому-то внутреннему чувству, парень одной рукой стал удерживать сферу одной рукой, а второй делать беспорядочные на вид пассы. Затем поменял руки. После поднял туманную сферу на уровень груди и начал делать движения уже обеими руками. Алекс смотрел на эти действия с каким-то странным интересом. В итоге, Джордж сделал под конец несколько резких движений и схлопнул руки, уничтожая шар. Затем постепенно, с усилием, будто его руки оказались склеены друг с другом, стал раздвигать их. По полу Тайной Комнаты что-то зашуршало. Струйки чего-то невесомого и практически невидимого устремились в пространство между ладонями парня, где начала расти стихийная сфера. Внезапно, давление притягивающее ладони Джорджа исчезло и маг чуть не упал, на мгновение потеряв равновесие. А на уровне его груди зависла сфера, состоящая из миллионов песчинок, двигающихся в хаотичном порядке, но не выходящих за пределы шара. Парень поднес руку к чуду и сфера послушно опустилась к нему, зависнув, как и у остальных, в нескольких сантиметрах от поверхности ладони. Маг сжал руку в кулак - сфера исчезла. Джордж встрянул рукой. Затем сжал другую руку в кулак, сосредоточился и резко разжал. Практически мгновенно над ладонью возникла песчаная сфера. Повторив фокус несколько раз, парень вышел из круга и вопросительно посмотрел на Певерелла.
- Песок, - ответил на не заданный вопрос Алекс. - Комбинированная стихия. Тьма и Земля.
- Комбинированная?
