Радужка глаз у Хроноса стала рубиново-красного цвета, вокруг каждого зрачка пролегли две черные дуги в верхних и нижних точках чуть-чуть не соприкасаясь и только по этому не образуя идеальный круг. На лице мага проявились спрятанные множеством маскировочных чар четыре шрама: один вертикальный идущий вертикально через левую сторону лица рассекая левую бровь, глаз и щеку. Три других шли параллельно друг другу наискосок по правой щеке.
Третим элементом, проявившимся после снятия маскировки был огромный меч, висящий за спиной мага. Святой небесный клинок «Призрак» Алекс раньше видел только на картинках.
- Чтож, приступим, - вздохнул Хронос и сделал резкий рубящий выпад в сторону Певерелла. Тот с трудом успел уклониться. Как оказалось не зря: пусть меч и потерял большую часть силы оказавшись в антимагическом барьере, разрушительную мощь он сохранил: огромный двуручник оставил глубокую борозду на каменном полу зала.
Дальнейшее запомнилось Алексу лишь чередой картинок: взмах, удар, уклонение, атака, контратака, опять уклонение. Хронос пользовался двуручным оружием, что значительно снижало его скорость и маневренность, но все равно он разносил Певерелла как ребенка: сказывались десятилетия тренировок и опыта. Но и Алекс также не уступал - он выкладывался на полную. Лучше сражаться у него не получалось никогда ранее - видимо сказывался тот факт, что ему ОЧЕНЬ не хотелось опозориться перед наставником.
А закончился бой весьма и весьма неожиданно: мечи Певерелла приняв еще один удар «Призрака» переломились. Парень думал, что на этом бой и закончится, но его Учитель так не считал, продолжая атаковать юного мечника. Отбросив бесполезные обрубки своего оружия Алекс стал изо всех сил уходить от ударов своего Учителя.
Спустя минут пять (Певерелл был в ужасе от выносливости своего наставника - тот до сих пор махал двухметровой махиной как пушинкой) Алекс был весь в неглубоких порезах и ссадинах. А еще он был измотан и еле стоял на ногах. Поэтому пропустил очередную атаку Хроноса и отлетел к стене - удар учителя был нанесен плашмя словно дубиной.
Парень попробовал встать, но не сумел. Так и стоя на коленях он с какой-то бесконечной усталостью наблюдал за тем как медленно к нему приближается Хронос. Как замахивается своим двуручником. Как лезвие «Призрака» медленно движется в его сторону. А в голове у него стучала одна мысль: «Меч. Мне нужно оружие.» В итоге ему то ли от усталости, то ли от этой навязчивой мысли стало казаться, что в руках у него по прежнему находится его клинки. Поэтому он из последних сил поднял руки, защищаясь от атаки Хроноса.
- Ну вот и все, - печально подумал он, глядя на приближающийся меч.
Но вдруг, что-то пошло не так, как ожидал Алекс. Вместо удара он почувствовал лишь мягкое пружинящее давление, а затем услышал звук удара металла об металл.
- Экзамен пройден, - раздался голос Хроноса. А затем Певерелл буквально ощутил, как нечто огненно-горячее начинает струиться по его венам. Магистр Хронос снял барьер и вылечил своего Ученика.
- Ну, может встанешь теперь с колен? - раздался насмешливый голос беловолосого волшебника.
Певерелл встал и только теперь заметил, что в руках он держит свои мечи. Только прозрачные, отлитые из небесно-голубого стекла.
- Но как? - только и сумел он проговорить.
Хронос воткнул в землю свой меч и облокотился на него.
- Ты ведь думал, что Мастерство фантомного оружия это магическая техника? - улыбнулся Хронос. Дождавшись утвердительного ответа он продолжил, - Но это не так. Существует магическая составляющая, про которую знают все. Мы зовем ее Магией. Но тогда должен существовать и ее антипод. Этой теорией я буквально заболел на заре своих странствий. И вскоре подтвердил ее подлинность. У Магии две составляющих - ментальная, ту что мы магией и кличем и Силовая. Так вот эта Силовая составляющая и позволяет создавать призрачное оружие. Из мастерства, уверенности, решимости и настроя мага. Или, как гласит другая теория, призвать дух своего магического оружия. Не его физическую, но магическую составляющую. Правда есть и побочный эффект.
- Побочный эффект? - нахмурившись спросил Певерелл.
Хронос молча создал перед парнем зеркало. Тот уставился на свое отражение, но себя в нем не узнавал - его иссиня-черные волосы стали матово-белыми как и у его учителя.
- Если не устраивает могу наложить маскировочные чары. Практически не заметные, - тихо сказал сзади Хронос.
- Так вот, как у вас побелели волосы, - шепотом сказал Певерелл.
- Почти, - печально улыбнулся маг. Затем продолжил, - Из всех волшебников, что я обучал, ты третий, кто овладел этой техникой. Первым стал мой брат, Риз. Второй стала Виталия Дарклайт - ныне занимающая место шестого Хранителя Времени. Ты третий. И третий у кого проявился этот побочный эффект.
- Да ладно, - ухмыльнулся Певерелл, - Мне так даже больше нравится. Только, пожалуй, придется постричься - короткие волосы в данном случае будут более уместны…
