Также плавно они появились на небольшой площадке, со всех сторон окруженной плотным кустарником.
- Хм, а я всегда думал, что это тупик, - тихо сказал Марк.
- Нет не тупик. А лишь площадка для порталов, - также тихо сказал Алекс. - А теперь вы не побудете экскурсоводом Гарри до тех пор, пока я не вернусь? Встретимся возле зала собраний. Вернее я просто там появлюсь.
С этими словами Алекс исчез с громким аппарационным хлопком. Гарри с Марком удивленно посмотрели на пустое место. Спустя полминуты оборотень вышел из транса и попросил Гарри следовать за ним.
Следующие полчаса (то время, что они шли до центра города) Марк рассказывал Гарри о Темнолесье. Все здания были растительно-магического происхождения, а в самом городе обитали представитель различных магических рас. В основном, это были люди, оборотни и вампиры, но встречались и исключения.
Гарри в такое не хотел верить ровно до тех пор, пока сам не убедился, что красивое, на первый взгляд сложенное из камня здание на самом деле корнями врастало в землю в прямом смысле этого слова. А кирпичная кладка оказалась рисунком древесной коры… А Марк все рассказывал и рассказывал. Об истории города, о его известнейших жителях, о местных достопримечательностях.
В итоге они дошли до зала собраний. Это было особенное здание. Оно единственное было сложено из камня, а не выращено. Вдобавок, этот камень еще и мягко светился… Внутри оказалось, что на самом деле зал собраний - широкой каменное кольцо - амфитеатр, в центре которого росло гигантское дерево, ветвями своими создавая крышу здания. А корни его причудливо переплетаясь образовывали нечто вроде небольшой беседки прямо под гигантским растением. Из этой беседки лился мягкий золотистый свет.
- Там расположено Сердце Запретного Леса, - пояснил Марк мальчику. - А теперь, Гарри тебе придется остаться здесь. Мне нужно быть на собрании.
Только теперь Гарри заметил, что зал полон народа. А в центре, возле беседки расположились Старейшины. Поттер сразу понял, что это именно они. Было в них что-то такое, что показывало их принадлежность к высшим кругам. Вдобавок, они были одеты также как и Марк - в темно синие мантии с золотой вязью по подолу. Сложить два и два не смог бы только младенец. Оборотень поспешил к ним.
- Ты опоздал, Марк, - холодно произнес из под капюшона низкий голос. Гари даже не знал, кто там. Этот старейшина был единственным, кто скрывал свое лицо.
- Меня задержали, - улыбнулся оборотень.
- На твоей земле был замечен нарушитель. Полагаю, что это именно тот, из-за кого весь этот переполох.
- Все верно, Магистр, - ответил Марк и низко поклонился Главе Совета.
- Ну и где же он? - также холодно спросил маг.
- Скоро будет, - беспечно ответил Марк, хотя Гарри видел, как оборотень напрягся, словно ожидал удара. И он последовал. В руку Магистра из рукава скользнула палочка.
- Ты даже с такой задачей справится не можешь, паршивая шавка, - с презрением сказал маг и в сторону оборотня устремился сиреневый луч. Который разбился о невидимый щит…
- Охохох, - раздался тяжелый вздох с прохода, - какие у вас тут дурные порядки, - Гарри разглядел мага прислонившегося к стене. И с удивлением опознал в нем своего учителя. Боевая форма Ордена Хаоса действительно шла ему. И делала его полностью неузнаваемым. Еслиб не Инферно и Шторм висящие за спиной, да прядь белых волос, выбивающихся из под капюшона, на который были наложены чары затемнения лица, Гарри бы не узнал его. - Разве так должен вести себя Глава города Темнолесье?
- Да кто ты такой, чтобы говорить мне что делать? - Взбесился маг.
- Хочешь узнать кто я, представься сначала сам, - беспечно отозвался Алекс.
- Да как ты посмел, - взревел волшебник и ринулся на парня. Из рукава мантии у него выскочил короткий меч, по лезвию которого бегали разряды молний. Алекс мгновенно среагировал. Его движений разглядеть ни смог никто. Даже сам Гарри. Он как стоял у стены, так и стоял. А потом исчез. Исчез, чтобы появится за спиной у волшебника. С головы парня слетел капюшон и Гарри увидел изменения в своем Учителе - на лице проступили симметричные синие светящиеся узоры, глаза налились магическим светом, а зрачок стал вертикальным. И только потом Гарри заметил, что оба меча Певерелла вынуты из ножен. Мечи были разведены в разные стороны так, словно Алекс уже закончил атаку. Глава Совета еще сделал несколько шагов в сторону, где раньше распологался Алекс, а потом в недоумении стал замедляться. Одновременно с этим балахон на нем в прямом смысле слова взорвался, разлетевшись на короткие аккуратно порезанные ленты.
-
- Да как ты только посмел! Дерзкий Щенок, - взревел глава Темнолесья, оказавшийся самым, что ни на есть настоящим Высшим Эльфом. - Мое имя! Такое отродье как ты узнает его только через мой труп!
