Выйдя из вагона, ребята увидели великана, зовущего всех первоклашек к себе. - Это Хагрид, - пояснил Гарри, - он лесничий Хогвартса, а еще находит редких животных для ухода за Магическими существами. Мне о нем рассказывал крестный. Хагрид отвел ребятишек к пристани, находившейся в небольшом гроте, где они разместились на маленькой флотилии четырехместных корабликов. Выплыв из пещеры, они увидели ночной Хогвартс. Это было незабываемое зрелище. Величественный замок в свете луны и его отражение в зеркальной глади озера. Благодаря Алексу, который решил тоже посмотреть на Хогвартс, Гарри смог рассмотреть школу и другим взглядом: пригодилась способность Алекса видеть магические потоки. Древнее строение, казалось, полыхало магией: огромный огненный столб поднимался от фундамента вверх по стенам и уходил высоко в небо; несколько слоев магических куполов охватывали замок и его окрестности: самый маленький закрывал сам замок и его внутренний двор, а самый верхний и большой уходил настолько далеко, что было не видно, где он кончается. Да и сами слои были разные: то цельным куполом, то, как будто сплетенные из паутины, а некоторые было видно только тогда, когда по ним пробегали искры… Гарри был ошеломлен таким потрясающим зрелищем.
Внутри замок оказался не менее удивительным. Движущиеся лестницы, живые картины, привидения, и один неуемный полтергейст, который попытался облить первокурсников. В фойе школы Хагрид сдал их профессору Макгонагал - декану факультета Гриффиндор, заместителю директора и учителю трансфигурации. Внешне худенькая, казалось хрупкая, как соломинка, женщина обладала какой-то кошачьей грациозностью и очень строгим взглядом. Как-то очень не хотелось ее сердить. Она довела ребят до маленькой комнаты, по звукам располагавшейся рядом с главным залом и вышла видимо предупредить, что все готово к церемонии. Ребята стали переговариваться между собой. Краем уха Гарри слышал, как кто-то обсуждал церемонию посвящения, другие делились впечатлениями о замке. Какая-то девочка рассказывала об истории Хогвартса, дословно цитируя книгу, рыжий парень, находящийся в круге заинтересованных слушателей, вещал о распределении. По его мнению, им пришлось бы сражаться с троллями. По виду ребенка он был из семьи волшебников, так что Гарри подумал, что мальчику придется действительно сражаться с троллями, только потом, у себя в оценках. Он просто не понимал, как, будучи из магической семьи, можно верить в такую чушь. Поттер и то знал, что церемонию будет проводить древний артефакт времен Основателей. Об этом было написано в Истории Хогвартса, причем на первых же страницах.
Профессор Макгонагал вернулась, утихомирила будущих студентов и повела в зал.
Главный зал Хогвартса был красив. Большое, просторное помещение. Четыре длинных стола факультетов и пятый - преподавателей, стоявший перпендикулярно студенческим, у дальней стены от двери, на небольшом помосте. Окон не было, но на стенах, вдоль столов факультетов висели четыре картины: одинаковый пейзаж, но разные времена года. Катины были также живыми. Если верить книге, то времена года постепенно менялись, чуть быстрее, чем в реальности. За столом преподавателей висели пять знамен: за спиной директора висел герб Хогвартса, слева от него были знамена Гриффиндора и Хаффлпафа, справа - Рейвенкло и Слизерина. Потолок отражал небо над Хогвартсом. Сложная, очень трудоемкая иллюзия. Зал освещался множеством свечей, парящих в воздухе. Хотя, Гарри сомневался, что только свечи дают освещение. Казалось, что сами стены и пол, немного светятся мягкими цветами. В зале просто не было темных углов.
В любое другое время Гарри бы полюбовался прекрасным залом, но не в данный момент. Все впечатление от картины портили студенты, сидящие за столами. Большинство из них рассматривали первокурсников оценивающими взглядами, или же, как животных в зоопарке. От множества взглядов становилось не по себе. Оставшаяся часть взоров была направлена на древнюю шляпу, стоящую на табурете в центре зала. Как объяснила профессор Макгонагал - это и был древний артефакт времен Основателей. Живая Шляпа, которая при надевании давала вердикт, где учиться студенту. Неожиданностью стал тот факт, что перед распределением она пропела весьма странную песенку, содержащую краткие характеристики факультетов. Макгонагал взяла артефакт, открыла свиток, появившийся неизвестно откуда, и начала церемонию распределения.
- Аббот Ханна
- Хаффлпаф, - практически сразу же выдала результат Шляпа.
* * *
- Грейнджер Гермиона
- Гриффиндор, - та самая девочка, больше всех рассуждавшая о распределении, радостно улыбаясь, поспешила за стол ало-золотых
* * *
- Лонгботтом Невилл
- Гриффиндор, - новый знакомый Гарри, после некоторых раздумий со стороны шляпы, также отправился за стол к львятам. Правда, от волнения забыл снять с головы реликвию.
Гарри заметил, что Шляпа думает над некоторыми учениками, другие же отправлялись на свой факультет сразу же.
- Малфой Драко
- Слизерин, - закричала Шляпа, не успев коснуться головы мальчика
* * *
- Поттер Гарри
