Внизу оказалось сыро, темно и неприятно. Для Невилла, а Драко - первый был белым магом и видеть скелетики животных, чувствовать остаточную магию, выделившуюся после их смерти было достаточно неприятно. В жилах второго текла кровь эльфов - поэтому все его нутро требовало покинуть такое неправильное для обитания место. Для высшей расы канализация, пещеры и подобные замкнутые пространства были неприятны. Гарри же было абсолютно по барабану на окружающую остановку: для его магии не играло никакой роли, его местоположение. Зато, для Рона туннели под Хогвартсом были замечательнейшим местом для «работы». Мальчику казалось, будто его снаружи подзаряжают. Впрочем, так на самом деле и было. Вся магия от трупиков грызунов втягивалась в некроманта, заставляя того полыхать в бесцветном пламени.
Вскоре ребята набрели на сброшенную шкуру чудища. Прикинув приблизительные размеры василиска, Алекс удивленно присвистнул, в то время как ребята в ступоре пялились на горы сброшенной кожи. Рон сдавленно пискнул, затем сделал несколько сложных пассов руками и на полу под ребятами распахнулся гигантский, футов сто диаметром, круг, в центре которого стоял Уизли. Парень пояснил, что это некромантская защита против взгляда василиска. Только вот ранее у него она не выходила настолько мощной, как сейчас - впервые он увидел этот круг не на картинке, а на полу. Завершенный круг давал полную неуязвимость к взгляду чудища, будь ты хоть магом, хоть магглом. Главное надо было оставаться внутри. И, казалось, на этот раз он подпитывался не от магии мальчика, а от магии внутри подвалов.
Продолжая свое путешествие, четверо ребят вышли к двери, украшенной орнаментом из змеек. Каким-то шестым чувством они поняли, что это настоящий вход в Тайные Залы Слизерина. За этой дверью их ждал василиск, его хозяин и Джинни Уизли.
- Вы готовы? - спросил Гарри. Три кивка были ему ответом. - Что ж, тогда,
Змейки зашипели, поползли за пределы двери, и та со скрипом распахнулась, впустив спасателей в Тайную Комнату.
* * *
- Хух, наконец-то готово. - Черноволосый мужчина поднялся из центра пентаграммы, в которой просидел последние двенадцать часов.
- Ты уверен, Марволо? - Темноглазая девушка появилась в сгустках темного пламени, посреди комнаты.
- Да, Марисса. Метки полностью очищены от моего безумия, впрочем, как и я. Теперь, когда моя магия вновь со мной, надо разобраться с дневником, а затем посетить пару мест. Некоторым из моих Пожирателей требуется помощь. И чем скорее, тем лучше.
- Хорошо, тогда расслабься и почувствуй свои якоря. А потом позови их.
- Позвать?
- Да, просто позвать.
- Ну, хорошо. - Маг сосредоточился, а затем с изумлением глядел на диадему и чашу, появившиеся у него в руках. Затем он выпал на несколько секунд из реальности, переносясь в свою воображаемую горную долину. Соединение с двумя крестажами достроило облик впадины: леса, цветущие равнины, горы с белоснежными вершинами и тихий английский городок на берегу озера с кристально чистой, без всяких темных примесей, водой. Крупнейший дом в городе был знаком Томасу - именно так он представлял себе свое будущее жилище в детстве, в приюте.
- Марисса, а почему я не смог призвать дневник? Он что, уничтожен?
- Ты не смог его призвать? - Волшебница побледнела. - Это плохо. Живо обратно в пентаграмму и ищи любое подозрительное пятно в своей Комнате Разума.
- Зачем?
- Если ты не смог призвать дневник, значит, крестраж в нем вскоре воплотится. Вот куда девалось все твое безумие. Я знала, что так быстро нельзя его вычистить.
- Что!? Ты хочешь сказать, что там где-то в Хогвартсе моя полуматериальная копия, безумная, как я до развоплощения?
- Да. А еще она обладает всеми твоими нынешними знаниями. Только она сейчас слабее тебя. Но с каждой минутой ее сила крепнет.
- Мда, нерадужная перспективка - пробормотал маг. - Вот она, нашел! - воскликнул Том, после нескольких минут поисков. - Только вот тоннель весь залит безумием.
- Пробивайся сквозь него. Вся отдача пойдет на твоего двойника: его тело станет отторгать душу, а магия слабеть. И безумие исчезнет.
- То есть тоже самое можно было сделать с моими ПСами?
- Да, но отдача была бы той же.
- Понятно. Ну все, я пошел, пожелай мне удачи.
- До встречи, Марволо…Надеюсь, еще увидимся…
* * *
Четверка ребят попала в огромный зал, облицованный зеленым камнем. У стен располагались колонны, выполненные в виде змей, на стене, напротив входа, была вырезана огромная статуя, по всей видимости копирующая лицо Салазара Слизерина. Посреди комнаты лежала Джинни. Ребята кинулись к ней. Рон прижал сестру к себе и стал трясти.
- Очнись, Джинни. Очнись сестренка. Не умирай, - всхлипывал он.
- Она не очнется, - голос со стороны статуи принадлежал подростку в слизеринской форме. По виду это был шести-семикурсник. - Она еще жива, но ненадолго.
- Кто ты? - спросил Гарри.
