– Но, Сибилла, – подал голос Лука Звонарев. – Мы люди немолодые, а там тяжелая физическая работа, ты бы лучше Сашу с Пашей с собой вместо нас захватила, вот им киркой махать – самое дело.
– У нас все тело болит, я поясницу не могу согнуть, – загнусавил Семен Крутиков.
– Действительно, Сибилла, – возмущенно пропела Эльза. – Извини, мы деньги тебе вернем, но разбирать завалы в подземелье среди могил мумий, – брезгливо повела она плечами, – не будем. В конце концов, мы там заразиться можем какими-нибудь древними вирусами.
Лицо Сибиллы горестно сморщилось, беспомощно опустились худенькие плечики, и она отчаянно зарыдала.
– Боже, как я несчастна, все предали меня, бросили… Что мне делать?! – начала она неистово бить кулачками себя в грудь.
Друзьям Сибиллы стало не по себе. Особенно женщинам. В Диане и Эльзе проснулись жалость и чувство вины. Они принялись успокаивать целительницу. Мужчины стыдливо отводили глаза в сторону.
Но рыдания Сибиллы усиливались, и она уже не плакала, а выла, словно смертельно раненная гиена.
Ненавидевший женский плач Лука не выдержал:
– Хорошо, мы поедем в эту проклятую пещеру, только замолчи, пожалуйста.
– Не волнуйся, Сибилла, мы найдем крест жизни, – заверила Сибиллу добросердечная Диана, пятясь к лифту.
Как только все ушли, слезы на лице Сибиллы мгновенно пропали, словно их и не бывало, и она, довольная, скрылась в своих апартаментах.
Поспешно позавтракав, расстроенные путешественники забрались в микроавтобус и выехали с территории отеля.
Всю дорогу туристы спали, поэтому путь им показался не таким длинным, как вначале.
Вниз по ступеням они спускались уже более уверенно, чем в первый раз. Женщины замотали лицо и волосы косынками, и летучие мыши стали не так страшны. Мужчинам было несколько сложнее, они спускали вниз тележку для мусора и дополнительный инвентарь.
Саид обращался с ними миролюбиво и даже включился в работу, орудовал то киркой, то лопатой. Дело пошло быстрее.
На четвертый день пребывания коллектив разбился на маленькие группы. Диана окончательно сдружилась с Эльзой, Семен Крутиков объединился с Лукой Звонаревым, писатель – с князем, и лишь страдавший нарциссизмом красавчик Марецкий не прибился ни к кому и был сам по себе.
Лука с Семеном ломом выбивали камни и щебенку, а Матвей с Михаилом работали лопатами. Борис Марецкий с Саидом орудовали кирками. Женщины на тележке вывозили мусор в зал и сваливали его у стены.
Устав, мужчины сели передохнуть и раскрыли рюкзаки. Лишь Марецкий продолжал неистово колотить ломом по изрядно разобранному завалу.
Вдруг послышался ужасающий грохот, часть стены обвалилась, и образовался проход. Издав радостный крик, Борис рванулся вперед и угодил во внезапно образовавшуюся в полу глубокую дыру.
Падая, Марецкий каким-то чудом успел уцепиться за торчащий обломок глыбы и истошно завопил.
Саид с Лукой бросились к нему на помощь. Ухватив его за руки, они стали тянуть несчастного из ямы.
– Известняк здесь плохой, вот и провалился, – оправдываясь, мрачно бормотал Саид. – Хорошо, что потолок не обвалился, а то завалило бы тебя камнями, не нравится злым духам, что мы тревожим покой мумий.
– Так давайте не будем тревожить их покой! – с отчаянием воскликнула Эльза.
Страх парализовал Бориса, он не мог разжать пальцы, чтобы отцепиться от камня. Ноги его скользили по отвесной стене, не находя опоры. Эльзе было жутко видеть глаза мужа, наполненные смертельным ужасом, ее трясло, как в лихорадке.
Ловкий Крутиков поймал Марецкого за воротник джинсовой рубахи и помог вытащить Бориса из ямы.
Спасенный перепуганный актер, размазывая грязь по лицу, плакал, словно ребенок. Остальные, топчась вокруг него, счастливо хлюпали носами.
– Вот вам ловушка, теперь поняли, как здесь опасно, – буркнул Саид. – Так что без меня ни шага.
– Да уж, пример впечатляющий, – изрекла Диана. – И как теперь мы проберемся в погребальную камеру?
Саид почесал затылок.
– Надо подумать. Это место пока трогать не будем, здесь известняк очень плохой.
– И что теперь делать? – уныло изрек Князь Тузиков.
– Как, интересно, древние египтяне тут фараона похоронили, если здесь такая порода слабая? – покачал головой Лука Звонарев.
– Действительно, хорошо, что все так закончилось, – не то вздохнула, не то всхлипнула Диана. – Все могло быть гораздо хуже, непонятно, зачем в таком месте усыпальницу сделали.
– В то время, когда делали гробницу, известняк был крепкий, прошли тысячелетия, и он истончал, – произнес Саид. – Фараоны не стали бы в плохом месте делать склеп для себя, а они все заранее продумывали…
– Я читал, фараоны всю жизнь строили себе пирамиды, усыпальницы, – задумчиво протянул князь Тузиков. – Конечно, они старались, чтобы памятники им стояли вечно…
– Может, вам, Саид, пригласить специалистов, и те подскажут, как вскрыть гробницу в таких условиях? – ехидно пропел Семен Крутиков.
– Какие специалисты?! – возмущенно воскликнул Саид. – Мы все тайно делаем, незаконно, если власти узнают, что мы вскрыли неизвестный могильник, запретят в него даже нос сунуть, да еще накажут, посадить могут.
