А Матвей, после того как сообщил своему другу сыщику об Ахмеде, таинственным образом исчез из поля зрения Дианы, видимо, участвовал в поимке преступника. И ее это чрезвычайно тревожило, вдруг с ним что-нибудь случилось. Но, несмотря на это, Диана сохраняла выдержку и из гордости не звонила писателю.
Зато Эльза надоедала ей звонками каждый день, нажимала на нее, звала съездить в гранитную мастерскую и заказать памятник Ладо. Изворачиваясь словно угорь, Диана придумывала разные причины: то ссылалась на занятость на работе, то на недомогание, и увиливала от поездки, что злило Эльзу. В конце концов терпение Эльзы кончилось, и она сорвалась, устроив Диане скандал. Сдерживая раздражение, Диана уступила Эльзе и поехала с ней. После кладбища Эльза, несмотря на возражение Дианы, повезла ее к Ивану с Фаиной.
– Пусть новоявленный целитель со своей зазнобой дадут нам аванс на оплату памятника, – заявила она.
– Ну уж нет, я не буду связываться с деньгами, они должны сами все оплатить, – заартачилась Диана. – И давай позвоним Фаине, предупредим, что приедем.
– Еще чего, перебьются, – презрительно фыркнула Эльза. – На этот раз деньги я у них выбью, иначе Ладо без памятника останется…
Увидев непрошеных гостей, Фаина неприятно удивилась. Женщины уже давно не появлялись в доме Сибиллы, и Фаина с Иваном успокоились, решили, что наконец наглые девицы оставили их в покое.
– Вы заказали памятник? – вместо приветствия сквозь зубы процедила Эльза, тесня грудью Фаину вглубь прихожей.
Испуганно ойкнув, Фаина побледнела. Рыжие веснушки на ее удивительно белой коже стали почти незаметными.
– Проходите в дом, что мы на пороге разговариваем, – потерянно пролепетала она. И жестом пригласила в столовую. – Кофейку попьем…
– А где Иван? Опять какую-нибудь клиентку обхаживает, – процедила Эльза.
Оскорбленная Фаина побагровела и поджала губы.
– Нет, он по делам уехал, будет нескоро…
– Ничего, мы подождем, – нахально заявила Эльза, усаживаясь за стол. – Свари нам хороший крепкий кофе, ты знаешь, какой я люблю…
Увидев, что Диана мнется у порога в нерешительности, Фаина усадила ее за стол и захлопотала у кофеварки.
– Мы с Иваном денег поднакопили, так что теперь можем заказать памятник, – пробормотала она, разливая горячий, восхитительно пахнущий напиток. – Сахар положить? – спросила она у Эльзы, ставя перед ней чашку с кофе.
– Не надо, – буркнула Эльза.
– И мне без сахара, – вздохнула Диана. – А где Саша с Пашей?
Фаина виновато заморгала.
– Не знаю, как ушли куда-то неделю назад, так больше не появлялись…
– Может, уехали куда? – подозрительно пробурчала Эльза. – Неужели не сказали?
– Не сказали, – нахмурилась Фаина.
– Странно. Почему?
– Не знаю, – пожала Фаина плечами. – Они с нами не разговаривают.
Сделав пару глотков, Эльза начала нахваливать мраморную плиту, которую они с Дианой сегодня присмотрели в мастерской. Услышав про стоимость надгробия, Фаина приуныла:
– Не знаю, что скажет Ваня, но это очень дорого…
– Учти, это я тебе только стоимость памятника сказала, а там еще установка и все прочее, – насмешливо скривилась Эльза. – Ничего, найдете с Иваном денежки, антиквариат, небось, уже весь продали, а он немало стоит…
Внизу хлопнула дверь, и на лестнице послышались тяжелые шаги.
– Иван, – всем телом подалась к двери Фаина.
На пороге появился Иван и, увидев подруг, через силу улыбнулся. На его щеках заиграли желваки.
– Привет, дорогие… – Его слова прозвучали угрожающе, несмотря на то, что он всячески желал скрыть свою ненависть к гостьям. – Какими судьбами?
Не церемонясь и не вдаваясь в подробности, Эльза без обиняков объявила, что ей необходимы деньги на памятник Ладо. И назвала стоимость плиты и размер аванса.
Ошеломленный целитель даже присел, настолько его потрясла цена памятника. Он лихорадочно похлопал себя по карманам и наконец произнес:
– Это немыслимая сумма, у меня таких денег нет!
Актриса напомнила ему о проданном антиквариате. Иван взвился:
– Да кому сейчас нужен антиквариат, где бы я взял деньги на поминки, пришлось все за копейки продать!
– А Фаина сказала, что вы денег поднакопили, – ядовито осклабилась Эльза.
Смертельно побледневшая Фаина бросила испуганно безумный взгляд на Ивана и с трудом выговорила:
– Ты передергиваешь мои слова, Эльза, я это в общем смысле сказала, к памятнику это не относилось, его цена привела меня в ужас…
Решительно отодвинув пустую чашку, Эльза объявила:
– Ищите деньги, где хотите! Если вы памятник Ладо не поставите, вы об этом горько пожалеете! Пойдем, Диана…
Хозяева не остановили их и, не промолвив ни слова, проводили гостей испепеляющими взглядами.
В машине Эльза сорвала свое раздражение на Диане:
– Ты почему им ничего не сказала?! Ты что, не видишь, что эти подлецы обокрали несчастную Сибиллу, прибрали к рукам все ее имущество, а она была очень богатая женщина, очень! Надо было поддержать меня, тогда бы они деньги отдали. Да ну ладно, проехали. Но теперь у меня картиночка интересная складывается. Похоже, сначала Иван с Фаиной отравили Ладо, а потом с помощью Ахмеда заманили Сибиллу в Египет. Ахмед их знакомый, неужели непонятно?!
