Я понеслась в спальню. Натянув на себя джинсы и майку, пошла в ванну приводить себя в порядок. Бессонная ночь дала, конечно, о себе знать, но на внешности этот факт не отразился. Довольно отметив это, я отправилась на кухню. Ромка сидел на угловом диване и курил.
– Сколько мы не виделись, Лин?
– Года два, наверное, а может, и три, – ответила я и стала варить кофе.
– Долго… А я скучал по тебе, – Ромка затянулся, выпустил дым и сказал тише, – даже очень. У тебя уютная квартира.
– Ром, ты же не старые времена пришел вспоминать, – перебила я.
– Ну, не только, – Рома затушил сигарету. – Пал Палыч провел вскрытие, хочешь почитать?
– Конечно, – воскликнула я.
Ромка достал из кожаного портфеля справку и передал мне, я внимательно прочитала. И недоуменно уставилась на него.
– Но это же бред!
– Ну да, бред, он никогда так не делал? Тебе это о чем-то говорит?
– Мне о том, что-либо он сошел с ума, либо, к чему я больше склоняюсь, это подражатель.
Рома замолчал. Я отдала ему справку, которую он тут же заботливо убрал.
– Начальство хочет тебя подключить в качестве консультанта, если ты не против.
Я села на стул и заглянула в его глаза.
– Рома, я не могу. Я с таким трудом уходила, налаживала свою жизнь в новом городе. Ты не представляешь, чего мне стоило не видеть их лица по ночам. Сейчас у меня свой бизнес, я наконец-то более-менее нормально сплю.
– Линка, я все понимаю, – Рома схватил меня за руки, – но и ты меня пойми. Труп появился у тебя под самым носом не просто так.
Я высвободила руки и отвернулась к окну. Вчера Верзила вещал, что все это неспроста, сегодня Ромка, а то я сама не знаю.
– Я еще не согласилась.
Рома достал из портфеля папку и положил ее на стол.
– Ты сама прекрасно знаешь, что не сможешь спокойно спать, пока мы его не поймаем, – сказал он.
– Рома, ты вообще понимаешь, о чем ты меня просишь? – ответила я, подняв на него глаза. – Ну зачем вам я? Я не единственный профайлер в этой стране. А потом поймаешь одного, все равно появится новый. И это никогда не закончится.
– Линка. Я не знаю, что это? Может, наука, как ты любила говорить, а может, твоя женская интуиция, но только с твоей помощью мы, конкретно я, смогли раскрыть не одно убийство.
Он смотрел мне в глаза, как будто пытаясь там что-то прочесть.
– Твоя лесть неуместна. Хорошо, я помогу. Но только с этим делом, и никто не должен об этом знать. Мои клиенты – серьезные люди, если они узнают, что я связана как-то с полицией… я могу потерять все.
– Я согласен. Будешь моим личным волонтером на общественных началах.
Я стала собирать грязную посуду, не обращая внимания на папку, лежащую на столе. Лишь бы только не видеть его глаза и не чувствовать тепло его рук. Рома снова закурил, выпустил дым и ответил:
– Завтра с утра я к тебе приеду, все обсудим.
– Давай ближе к обеду, у меня с утра клиенты.
– А где мужик, который с тобой был?
– Не знаю, уехал.
– Он вообще кто?
– Да не знаю я, говорит, друг моего отца. Но как-то чересчур уж странно он появился в моей жизни.
– Это точно, – пробурчал недовольно он.
Проводив Ромку, я вернулась на кухню, взяла папку и пошла в кабинет. В папке лежали фотографии, копия вскрытия и протокола следователя. Я достала с полки свою толстую папку, которую изучала вчера. Вытащила оттуда фотографии и стала крепить их к доске магнитами, подписывая каждую. Постепенно на доске создалась полная картина происшествий тех лет, а также новый случай. Такой наглядный макет всегда помогал мне разложить по полочкам информацию. Я сходила на кухню, налила большую кружку чая, затем вернулась обратно, села с ногами в кресло напротив доски и стала думать. Не знаю, сколько времени прошло, но за окном потемнело, а желудок настойчиво стал просить пощады. Я вспомнила, что с самого утра, кроме кофе и чая, ничего не употребляла. Надо сделать перерыв. Потерев уставшие глаза, я пошла на кухню. Часы показывали 18.30. Быстро сварганив ужин, села за стол. Неожиданно раздался звонок. «Да что же это такое?» – я мысленно чертыхнулась и пошла открывать дверь. На пороге стояла моя закадычная подружка Светка. Она вихрем пронеслась на кухню, оставив после себя шлейф аромата дорогих духов.
– Ужинаешь? – спросила Светка и беспардонно стала накладывать себе в тарелку.
– Собираюсь. Но, видимо, не судьба.
По ее восторженному лицу я поняла, что Светке в голову пришла опять какая-то бешеная идея. Почему бешеная? А потому, что в красивой голове моей подружки никакие другие идеи сроду не водились. Светка была еще та авантюристка. К сожалению, она и меня постоянно пыталась втянуть в свои приключения, несмотря на то, что я была категорически против.
– Ты так и будешь загадочно молчать или все-таки расскажешь, что случилось? – спросила я, засовывая в рот огурец.
– Я выхожу замуж.
– За кого? – удивленно выпучила я глаза.
– Пока ни за кого, но с твоей помощью, возможно, скоро выйду.
– Какой же помощи ты от меня хочешь? – фыркнула я.
– Сегодня открытие нового ресторана!
– Это какого еще?
