– Как стучат твои зубы? – усмехнулся Глеб, но все-таки прислушался. Он знал, что у Арсения был исключительный слух. – Да, странно, – согласился Глеб. – Очень тихо вокруг.
Действительно, ветер вдруг прекратился, все вокруг замерло, и остров погрузился в мрак и тишину…
– Там кто-то есть, – едва слышно произнес Арсений и указал взглядом на металлическую дверь.
Глеб ничего не успел сказать, поскольку с той стороны железного листа послышался неприятный скрежет. Затем раздался громкий металлический щелчок, и дверь чуть приоткрылась.
– Бежим! – Глеб одной рукой прихватил оцепеневшего Арсения, другой свой велосипед, и они понеслись по дорожке в сторону реки.
– Стой! – неожиданно заорал Арсений. – Мой вeлик! – И он бросился обратно.
Глеб не мог оставить брата одного и стал разворачивать свой велосипед, как вдруг… В дальнем конце тропинки, как раз там, где светил одинокий фонарь, появились две мужские фигуры. Они двигались в сторону ребят. В одно мгновение Глеб оседлал железного коня и за две секунды оказался около Арсения.
– Сюда, за мной! – крикнул ему Глеб и нырнул в заросли высоченного кустарника, но, к счастью, не того, где обитали собаки. Арсений кинулся за ним. Ребятам казалось, что стук их сердца слышно на всем острове. Через полминуты, которые показались им вечностью, к зловещей двери подошли двое мужчин. Они негромко переговаривались, освещая себе путь светом мощного фонаря.
– Смотри, дверь открыта! – обратился один из них к другому, остановившись за пару метров от каменного выступа.
– Посвети-ка, – сказал его спутник. – Мало ли что…
Луч света медленно пополз по кирпичной кладке, затем переместился на железную дверь и проник в щель между ней и стеной…
Распластавшись на влажной траве и затаив дыхание, Глеб с Арсением пристально следили за этими крайне подозрительными типами. Действительно, разве нормальный человек будет шастать ночью по острову и рассматривать стену? Мальчики старались рассмотреть их внешность, но увы, в темноте это было невозможно.
Вдруг один из типов ошеломленно вскрикнул и дернул рукой с фонарем, отчего световое пятно с двери перескочило на верхушки деревьев. А второй гаркнул внезапно охрипшим голосом:
– Чтоб тебя…!
И они одновременно стали стрелять из пистолетов в стену.
Ребята испуганно закричали, но за грохотом пальбы их, к счастью, не услышали.
Вспышки от выстрелов ослепляли. От грохотания закладывало уши. Пули с визгом рикошетом отлетали от стены, высекая искры.
Но страшно было не от стрельбы! У самой стены, перед таинственной дверью кто-то стоял. Стоял абсолютно неподвижно, не замечая ни летящих в него пуль, ни светящего прямо на него мощного фонаря. Он и сам словно светился зеленоватым призрачным светом.
– Пули сквозь него… А он даже не… – бормотал Арсений и, повернувшись к брату, прошептал: – Глеб! Кто это?!
Глеб, не в силах произнести ни слова, не мигая смотрел на странное существо. Оно было бы похоже на человека, если бы не лицо… Точнее, его отсутствие… Вместо лица светилось мертвенно-белым светом пятно, на котором угадывались темные провалы пустых глазниц, а под ними – черный овал, словно открытый рот.
– Нечто… Без лица… – выдавил из себя Глеб.
Стрельба внезапно прекратилась, и настала жуткая тишина. В ней резко прозвучали сухие металлические щелчки холостых выстрелов. Это у стрелявших кончились патроны. А светящийся призрак все так же стоял у стены и безглазо смотрел на них, оцепеневших от страха.
И тут тишину сотряс низкий утробный голос: «Даева!». Незнакомое и страшное слово заполнило собой все пространство, и было непонятно, откуда исходит звук – может, из-под земли, а может, из стены или с неба.
Арсений, чтобы не заорать, зажал себе рот обеими ладонями. Глеб вцепился в рукоятку тесака, того самого, что Арсений прихватил из дома.
Подозрительные типы с криками бросились прочь, причем, один из них понесся по дороге, а другой – прямо сквозь кусты, в которых прятались Глеб с Арсением. Он пробежал буквально в полуметре от ребят, но не заметил их.
Снова наступила тишина. В кромешной тьме призрак продолжал излучать свет и смотрел, как казалось испуганным братьям, прямо в их сторону.
– Такого не бывает, – пробормотал Глеб, медленно приходя в себя.
– Я обязан это сделать! – сквозь стиснутые зубы проговорил Арсений. Он выскочил из кустов и сфотографировал бледное существо. Ослепительно полыхнула вспышка, и в тот же момент призрак исчез…
Дорога домой, несмотря на хлынувший дождь, заняла у ребят в два раза меньше времени, чем когда они ехали сюда. Каждый из них словно чувствовал за своей спиной взгляд безглазого призрака.
Арсений сидел за компьютером. Антивирусная программа сообщала, что безопасность под угрозой. Тогда он запустил защиту, но зловредный Slammer нагло сбежал из своей тюрьмы прямо в комнату в виде призрака и, полетав под потолком, ринулся вниз и проник в кошку, – она как раз входила в приоткрытую дверь.
– Бетси! Берегись! Вирус! – закричал ей Арсений в ужасе.
На что кошка удивленно ответила голосом мамы:
