— Я доложил напрямую княжичу, — спокойно ответил Ритц.
Молча слушала их диалог, пытаясь сопоставить факты и странное поведение. Выходит, с нами в академию отправили охрану не в лице одного Ритца?
— Ты тоже из Школы Разведки? — спокойно поинтересовалась у парня, склонив голову на бок.
— Да, Ваше Высочество, — почтительным тоном ответил Дарен, склоняясь в низком поклоне.
— Оставь это, — махнула на него рукой, — этикет будешь соблюдать в Долине, сейчас же мы на территории другого государства. Вы мне лучше скажите, сколько вас здесь еще?
— Кристиан капитан отряда и занимается вашей личной охраной, — тут же решил сдать всю систему с потрохами адепт, — Кейл на факультете артефакторики, он занимается охраной герцогини Стейн. Ниаллета отвечает за стороннее наблюдение, я отвечаю за координацию и подстраховку каждого члена команды.
— Кейл это тот странный парень-отличник? — уточнила я у Ритца.
Парень кивнул в ответ и бросил на Дарена очень недовольный взгляд. Судя по всему, в его планы не входило раскрывать мне всех карт. А я в очередной раз поразилась предусмотрительности отца и той сети разведки, которую он накинул даже на родную дочь. На секунду даже захотелось обидеться, но здравая часть меня быстро выбросила эту затею из головы.
В семнадцать лет я была так рада, что меня выпустили из дворца, что даже не задумывалась ни разу о том, что отец подозрительно легко на это согласился. Все эти годы я считала, что живу самостоятельно, и меня охраняет лишь семейный артефакт, а не четверо выпускников Школы Внутренней и Внешней разведки, замаскированные под адептов.
Но этот поступок отца легко можно оправдать. Защита наследников превыше доверительных отношений с собственными детьми. И будь я на его месте, пожалуй, поступила бы точно так же.
Одно только не укладывалось у меня в голове. И я поспешила озвучить свою мысль:
— Ниаллета Штарцлен? Она же пыталась задеть и уколоть меня все эти годы. И производила правдоподобное впечатление недалекой особы, увлекающейся сплетнями, — я неожиданно осеклась.
Просто вспоминала события этого учебного года. Когда встретила ее в парке, впервые возвращаясь из дома декана, когда она явилась к нему на порог. Значит, ее целью было вовсе не заинтересовать лорда-дознавателя, а выяснить, что меня с ним связывает? Да и потом, после каникул она несколько раз вела себя нетипично, и даже помогала мне.
— Вот именно, что производила впечатление, — кивнул Дарен, — У каждого в группе своя роль, которую он должен играть. Например, Кристиан все три года вел себя угрюмо и отстраненно, показательно ни с кем не общаясь. А когда с вами начали происходить странные события, приблизился, — пояснил адепт.
— Ниаллета отвечает за стороннее наблюдение. Проще всего собирать информацию, притворяясь сплетницей и интриганкой, — встал на защиту коллеги Ритц, — Кстати, Дарен, где она?
Адепт ненадолго замялся, словно только вспомнил о цели нашего визита.
— Она мне сказала лишь то, что у нее есть подозрения насчет Минди, и она хочет проследить за ней.
Крис раздраженно выдохнул, проводя рукой по лицу. Похоже, что сейчас он окончательно снял свою маску обычного адепта. Серьезным и собранным одногруппник выглядел старше своих лет.
— Почему не предупредили меня? Что за своевольное поведение?
— На это не было времени, — попытался оправдаться Дарен.
— А если теперь с Ниаллетой что-нибудь случится? Если ее раскроют и затаятся? Мы в таком случае не только ничего не выясним, но и все испортим. Каждый потом ответит головой за любой волосок, что упадет с головы княжны, — продолжал нагнетать Ритц.
От серьезности его тона и смысла сказанного, неприятный холодок пробежал по спине даже у меня.
— Крис, не нагнетай, — скривился адепт, — С Летой все будет хорошо, в слежке она всегда была лучшей.
— Выговора ей не избежать, — поджав губы, заключил Кристиан.
В наступившей внезапно тишине, я услышала, как скрипнула входная дверь и в проеме показалась светловолосая макушка, которую мы только что обсуждали.
— А что здесь происходит? — поинтересовалась Ниаллета Штарцлен, осторожно прикрывая за собой дверь.
— Это я хотел у тебя спросить, — требовательное от Кристиана.
И одновременно веселое:
— Княжна все знает, — от Дарена.
Ниаллета замерла на месте, внимательно на меня посмотрела. Но для разнообразия кланяться не стала, лишь вежливо произнесла:
— Простите, Ваше Высочество, за мое поведение. Но это моя работа.
Сожаления в голосе я, впрочем, не услышала. Но никак реагировать на брошенную реплику не стала, и так понятно, что главный организатор этого спектакля князь Эмир. Вместо этого поинтересовалась:
— Так что там с Минди?
Девушка прошла вглубь комнаты и остановилась передо мной и Ритцем, сложив руки за спину.
— То, что она мне сегодня сказала, вызвало во мне тревогу, поэтому я решила за ней проследить.
Мы с Ритцем уже знали о том, чем именно грозилась Минди. Девушка говорила про какую-то участь, которая должна меня настигнуть. Это мы и объяснили ничего не понимающему Дарену, отчего парень грязно выругался. Но потом вспомнил, кто перед ним стоит, и поспешно передо мной извинился.
