Тина опустила пистолет. Морган тут же подлетела к ней и вырвала у нее оружие, а потом проворно ощупала Тину и вытащила из кармана ее куртки свой собственный пистолет. Тине хватило смекалки забрать со смотровой площадки сразу два ствола.
Не успел Ланс перенести Эвана в машину, как вдалеке послышался вой сирен.
Из глаз Тины хлынули слезы. Морган убрала пистолет в кобуру и протянула Лансу его оружие.
Ланс сощурился. Дождь перестал, но он так промок, что и не заметил этого.
– Никто не узнает о том, что только что случилось, – пообещал он, коснувшись руки Тины.
Она коротко кивнула и вернулась к сыну, чтобы проверить капельницу.
Вой сирен приближался, а вдалеке замерцали красно-синие мигалки.
Тина поправила мешочек с раствором.
– Шерифа беру на себя, – пообещала Морган. – Без меня ни на какие вопросы не отвечай. Я потребую, чтобы без меня и Эвана не допрашивали.
Тина кивнула.
– Я же сказала, что боюсь вовсе не шерифа.
Ланс обернулся к Морган, которая, усевшись на задний борт джипа, взяла Райли за руку. Как вдруг он услышал громкий стук. Он потряс головой, решив, что в уши залилась вода, но стук повторился: три быстрых удара, затем еще три – с паузами подлиннее, а потом еще три, опять быстрых.
– Ты это слышала? – спросил он у Морган.
Та кивнула и начала было слезать с бортика.
– Оставайся с Райли! – велел Ланс и поспешил на шум. Он звучал откуда-то сверху. Неужели с парковки? Перепрыгивая через ступеньку, Ланс поднялся по лестнице, пересек смотровую площадку и вышел к машинам. Стук доносился из темно-синего «Седана» с четырьмя дверьми.
В багажнике явно кто-то был.
Ланс обошел автомобиль. Водительская дверь была не заперта. Обмотав руку тканью футболки, он открыл ее, сунулся в салон и нажал на кнопку открытия багажника.
Тот приоткрылся на несколько сантиметров, но Ланс поднял его до упора. Изнутри на него уставился связанный Брайан Спрингер с кляпом во рту. Ланс развязал ему рот и вынул кляп.
– Вы живы! – удивленно воскликнул он. Сам-то он думал, что Брайан давно пошел на корм рыбам.
– Спасибо, – хрипло поблагодарил его Брайан. Все лицо у него было в ссадинах и кровоподтеках. Губы растрескались и пересохли, а на левой руке алела окровавленная повязка. Запястья были скованы кабельной стяжкой.
– Пойду поищу, чем бы перерезать пластик, – сказал Ланс, кивнув в сторону берега, где стояла его машина. – Полиция вот-вот приедет. Я скоро вернусь.
Брайан кивнул и облегченно закрыл глаза.
Звук сирен стал таким громким, что у Ланса не осталось никаких сомнений в том, что первые бригады приехали. Появление Брайана придало ему сил. Он сбежал вниз, к берегу. У джипа уже стояли две машины скорой помощи и один автомобиль парамедиков. Машины из департамента шерифа и полиции Скарлет-Фоллз приближались.
Увидев автомобиль Колгейта, Ланс нисколько не удивился. Он подбежал к шерифу, пока тот выходил из машины.
– Что тут происходит?
– Долгая история. Давайте начну с конца. Во-первых, у нас тут двое серьезно раненых подростков, в том числе и Эван. А, во-вторых, вон там, – Ланс указал на парковку наверху, – в багажнике седана лежит Брайан Спрингер. Он в сознании, но сильно избит. И наконец, труп Аарона Мартина, убийцы Пола, плывет вниз по реке. Кто-то должен его достать.
Шериф поджал губы, повернулся и принялся раздавать указания. Полицейские разбежались кто куда. Двое из них запрыгнули в патрульную машину и устремились к верхней парковке.
Ланс приблизился к Морган. Она отошла в сторонку от Райли, чтобы не мешать врачу. Второй парамедик склонился к Эвану. Тина нервно переступала с пятки на носок, сложив ладони в молитвенном жесте. Пока врач возился с ее сыном, она не сводила с Эвана глаз.
Вскоре подростков перенесли в кареты скорой помощи, и они уехали. Тина устремилась следом.
Шериф вернулся и подошел к Лансу.
– Аарон Мартин чуть душу из Брайана не выбил, но тот, к счастью, жив. Мой помощник везет его в больницу.
– Могло быть и хуже, – заметил Ланс. Конечно, жестокое избиение и потерю нескольких пальцев нельзя было назвать будничными травмами. Но Брайан вполне мог окончить свои дни под толщей воды, на дне озера, привязанный к тяжелой бетонной плите.
Шериф взялся руками за ремень и кивнул.
Подъехал темно-синий седан. Из него выскочила Стелла со своим напарником, Броуди. Стелла подбежала к Морган и, удостоверившись, что сестра не ранена, крепко обняла ее.
Морган ответила ей тем же.
– Я цела. Разве что промокла.
Стелла повернулась к Лансу.
– Выглядишь так, будто бился под водой с профессиональным боксером раундов десять, – заметила она.
– Чувствую себя соответственно, – признался Ланс. Теперь, когда адреналиновый всплеск сошел на нет, каждая клеточка тела невыносимо болела.
– Надо бы нам поехать в больницу следом за ребятами, – заметила Морган.
– Погодите, – остановил их шериф.
– Я везу Ланса в больницу! – заявила ему Морган. – На нем живого места не осталось, а еще он побывал сегодня в реке. Поговорите с ним, когда врачи его осмотрят.
Колгейт упер руки в бока.
– Вас обоих ждет допрос.
