Сообщения о «монстрах» в американских озерах и реках имеют уже давнюю историю. Самые ранние содержатся в легендах индейцев. Европейские первопроходцы и первые поселенцы также рассказывали, что видели огромных неизвестных им водных чудовищ. Однако им мало кто верил, особенно в среде ученых.
Тем не менее сообщения продолжали поступать, и сейчас число ученых, которые заинтересовались этим вопросом, постепенно растет. Начало исследований, предпринятых Международным обществом криптозоологов, дает серьезное основание тому, чтобы к предположению о реальности подобных существ относиться серьезно.
Весь сезон фотоохоты на монстра 1960 года на шотландском озере Лох-Несс ученые провели, то тут, то там оцепляя его берега сложной теле- и киноаппаратурой, однако Несси не пожелала сниматься.
Все же совместными усилиями групп биологов, зоологов и фотографов удалось добыть три свидетельства, которые позволили одному из ученых создать гипотетический образ этого самого знаменитого чудовища.
Во-первых, это две фотографии волн, идущих от какого-то животного, невидимого и плывущего у самой поверхности. Фотографии были сделаны исследовательской группой под руководством доктора наук Мориса Бертона и изучены разными экспертами, в том числе корабельными инженерами, так как двигавшееся подводное тело создавало характерные носовые и кильватерные волны. Эти возмущения явились существенным фактором при определении формы и размера вызвавшего их тела.
Вторым свидетельством в пользу существования монстра стала старая фотография, достоверность которой косвенно подтвердили современные эксперты. Готовясь в поход к логову чудовища, ученые детально изучили имевшиеся снимки лохнесского чудовища. На наиболее известной фотографии, сделанной в 1934 году, видна голова и длинная шея животного. Однако этот снимок часто объявляли поддельным. Его новый фотографический анализ позволил обнаружить слабую рябь в воде вокруг выступающих из воды частей чудовища. Фотоэксперты объявили, что мнимые габариты и «различный уровень накатывающих и отходящих волн» на снимке были бы несовместимы.
Наконец, третье и последнее свидетельство — это статистический анализ, который провели ученые в ожидании Несси. Хотя первое упоминание об «ужасном звере Лох-Несса» было сделано еще в VI веке святым Колумбом (второе имя — святой Колумсилль, знаменитый ирландский монах, построивший десятки монастырей в Ирландии и Шотландии), первое современное сообщение о нем появилось в мае 1933 года. С тех пор было зафиксировано еще около трех тысяч сообщений.
Их разбор показал, что большое число предполагаемых встреч с чудовищем произошло в ясную, безветренную погоду. Доктор Бертон полагает, что этот факт свидетельствует о несостоятельности скептического объяснения, что монстр — всего лишь иллюзия, созданная игрой теней или волнением на озере.
Далее, бытует распространенное представление о Несси, как о чудовище с тремя торбами на спине. Между тем доктор Бертон подсчитал, что в трети всех сообщений она оказалась одногорбой, в четверти — двугорбой.
Наиболее существенным, по его мнению, является статистический момент — это длинная шея и маленькая голова при отсутствии горбов, либо с одним и более горбами, заявленные в трети сообщений.
Из вышеперечисленных трех свидетельств доктор Бертон и создал предполагаемый образ лохнесского чудовища. У него получилась позвоночная рептилия, полностью приспособленная к жизни в воде, имеющая тело, как у длинношеего пингвина, возможно, с двумя парами плавников, в то время как у пингвина всего одна пара. Этот образ довольно близко напоминает доисторического плезиозавра.
Вероятно, в будущем на побережье Лох-Несса появится еще больше биологов и фотографов, но доктор Бертон заранее извещает, что, как показывает опыт фотосъемки диких животных, теперь им наверняка удастся получить портрет «крипто-звезды» из Лох-Несса.
