Цифры звучали неутешительно. Пик возможностей человечество прошло лет тридцать назад. После этого началась плавная убыль. Последний новый город заложили пятнадцать лет назад. Число добычи сократилось, топливо дорожало. Честно говоря, у меня мозги закипели. Вопрос захвата городов предстал совсем иначе. А что делать-то с ними? Вся логистика держится на топливе, которое поставляет единственное семейство Шмидтов. Но оно дорожает, а с этим глохнет и вся логистика, что приводит к проблемам в отдельных регионах, в том числе к массовой безработице, голоду и, как итог, вооруженным конфликтам. При захвате со всем этим придется как-то разбираться.
Определенно, мне было над чем подумать.
***
Вологодская грызла орешки и развлекалась тем, что смотрела на то, как Тамара меня избивает.
Я тоже пытался побить юную ситкартку, но получалось плохо.
Удар ногой в бедро сорвался, моя же конечность резко вильнула в сторону, меня дернуло вперед и тряхнуло. Чем Тамара тут же воспользовалась, с разворота достав ступней мне в подбородок. Клацнув зубами, я отлетел назад, меня закрутило, и я рухнул лицом на землю.
— Спар, какое позорище, — сказала Гроза.
— Да, Спар, что за позорище, — поддела меня Тамара.
— Давай без ограничений посмотрим, кто кого, — раздраженно проворчал я.
— Отрабатывай давай! — крикнула Мария.
Отрабатывай! Тьфу ты. Я только этим и занимался.
Знак гравитации был освоен, но нюансы его применения ускользали от меня. В этот раз моя нога с ускорением должна была ударить ситкартку в бедро. Вместо этого ногу дернуло вперед, из-за чего я потерял равновесие. За что и получил. Уже после пропущенного удара вектор гравитации так и вовсе размазался по телу, поэтому меня и закрутило.
И эта картина повторялась вот уже который день.
— Давай-давай! — поманила меня Тамара.
Самое сложное в этом деле — именно отрабатывать упражнение, а не сорваться в обычный бой. На этот раз я ударил прямой кулаком, добавляя ускорения. Если бы нужно было просто задать вектор — я бы давно всех раскидывал. Но его нужно было задать с определенной силой, чтобы не повредить руку в определенный момент, чтобы это имело смысл, когда удар уже нанесен, вектор нужно убрать, дабы спокойно вернуть руку.
В этот раз вышло чуть лучше, но я так сосредоточился, что выпустил из вида саму Тамару. Та развернулась и зазвездила ногой мне в голову.
Стоит ли говорить, что от этих тренировок ситкартка получала искреннее удовольствие?
— Давай медленнее, — сказала Гроза. — Тамара, не бей его пока.
— Это скучно, — сразу заканючила она, но была проигнорирована матерью.
Своего облегчения я постарался не показать. Гроза давала меня пинать строго в рамках нормы по камням, которые я продолжал поглощать. За что ей отдельное спасибо. Удивительно даже, чего это она забыла про бессмысленную жестокость.
Неужто стареет?
***
На фоне трудностей со знаком создание второго круга пошло на удивление быстро. С момента, как я за него взялся, потребовалась всего неделя на то, чтобы проложить первую нить. Такен сказал, что это допустимый метод. Создать круг не за один раз, а в несколько подходов, каждый раз наращивая мощь.
Самое сложное в открытии второго круга то, что при закручивании волчка использовался весь моей немаленький резерв. Который был в пару раз выше, чем у Гатса. Это при том, что Гатс был впереди всех остальных учеников. Но стоило обуздать эту мощь, дальше сказались все те отработки, к которым я прибегал, пока осваивал технику дисков. Преломление, закручивание потока в разные стороны, создание нитей — хорошо изученное дело.
Спустя неделю тренировок я заложил нить. На следующий день — ещё пару, которые срастил с первой. Так дальше и пошло. День за днем я укреплял круг, пока он не обрел законченную форму.
Что было… приятно. Потому что всё то сплетение нитей, которые непонятно на чем держались, превратилось в настоящий круг, засверкало и слилось с остальной энергосистемой. Из-за чего, когда уже добрался до комнаты, я проспал почти двадцать часов. Что было ожидаемо. Такен предупреждал о том, что при завершении организм возьмет «паузу» на тонкую перестройку.
Случилось это двадцатого марта. Я поставил рекорд, закончив всего за девятнадцать дней с момента возвращения к этой теме.
Приятно, когда что-то получается легко и быстро. Прямо веру в себя внушает.
***
Мои новые способности вызвался проверять сам Такен. Вместе с Грозой, разумеется.
Пришёл он в обычной спортивной форме. Мы и сами в такой занимались.
— Мария, ты же сделаешь все замеры? — посмотрел мужчина на Грозу.
— Разумеется.
«Пустые слова», — подумал я. Замеры сделают все здесь собравшиеся. Находились мы во дворе, до обеда ещё с час. Второй и первый курс на лекциях. Наши же здесь, занимаются кто чем. Точнее, занимались. А сейчас рассредоточились и на нас поглядывают.
— Тогда начинаем, — улыбнулся Такен. — Давай по нарастающей, Спар. Для начала без всех способностей.
