— Ты прав. Основная причина, по которой я здесь это Хаш. Только его нет рядом. И знаешь, что странно? Мне практически не удается с ним поговорить. У него столько дел, как будто на нем одном держится вся эта империя. Я пробовала поговорить об этом с императором, вот только он так ужасно занят, что не может уделить мне даже пары минут. Хотя при всей своей загруженности он нашел время даже на то, чтобы встретить Ридгарда. У меня складывается впечатление, что он меня избегает.
— Думаешь у него есть причины?
— Не знаю. Мне показалось он был рад, что Хаш нашел меня и я жива. Сказал, что я получу все, что принадлежало моему отцу, а значит мое по праву. Но он, ни одним словом, не упомянул в каком состоянии дом и что он практически превратился в руины. Ну, может, не до этого забыл, не знал. А почему тогда не сказать, что после приема, на котором он хочет объявить о моих правах я должна буду пройти испытание и только после этого подтвердить свое право или потерять и впасть в вечную кабалу. О таком нельзя просто забыть. У меня сейчас столько вопросов на которые нет ответов. Мне приходится пробираться как слепой котенок через лабиринт лжи.
— Ты со всем справишься и потом у тебя есть я, ибрисы и дух. Да и дядя Ридгард обязательно найдет что-то интересное. Я обещал ему сегодня зайти. Не будешь против, если я оставлю тебя на несколько часов?
— Нет, конечно.
— Лиса, вы что там застряли? Я, вообще-то, голодный если ты не забыла и тут пришел мистер «я все знаю» так что поторапливайся. Он явно не такой терпеливый, как я — от неожиданно возникшего голоса Беса в голове я чуть не подавилась чаем.
Никак не могу привыкнуть к такому.
— Похоже, нам пора — сказала Дару, подзывая официанта, чтобы подготовил то, что мы заказывали с собой. — Скоро буду, пусть подождет — это уже Бесу.
Едва переступила порог, наткнулась на недовольный взгляд Луция. Он смотрел на меня с таким осуждением, как будто я сделала что-то ужасное, а не опоздала на пятнадцать минут.
— Зачем я должен терять свое время, если тебе это не нужно? — Зло процедил мужчина.
— Ты сам предложил помощь, а теперь всем своим видом пытаешься показать, что я тебя принудила. И не нужно так на меня смотреть. Вчера ты, вообще, не пришел, но я же не предъявляю претензий. К тому же ты не сообщил точное время, когда тебя ждать — вызывающе вздернула бровь.
— Извини. Тяжелый день был, да и ночь тоже. В империи беспорядки, мелкие восстания в провинциях и становиться только хуже.
— Тогда, может, чаю? У меня есть пирог с яблоками — показал на пакет из ресторана, который все еще держала в руке.
Сомнение отразилось в глазах Луция. Мне даже показалось, что он растерялся от такого предложения, но из-за того, что черты его лица нельзя было рассмотреть не могла утверждать наверняка. Думала он откажется, предложила только из вежливости. Луций неожиданно согласился.
Нужно было видеть, как втянул носом воздух, когда Дей поставил перед ним чашку ароматного чая и шмат пирога. Он жадно откусил пирог, и на его лице отразилось блаженство. Такое чувство что он не только не завтракал, но и не ужинал. Хотя, может, и правда голодный, потому и злой такой.
Пока Луций наслаждался чаепитием, нашла ибрисов возле камина в кабинете и отдала купленные для них вкусняшки.
— Ну наконец-то, с голоду можно умереть пока тебя дождешься — насупился мой котейка.
— Не прикидывайся обиженным. Ты себя, вообще, видел? Совсем непохож на умирающего от голода, вон какой большой вырос, скоро будешь больше Эмриса — потрепала Беса за ухом.
— Ладно уж — примирительно произнес котик, выбирая, что первым попробовать — переживаю за тебя. И будь с этим — он смешно сморщился, пытаясь показать недовольное выражение Луция — поосторожнее. Он что-то задумал. И не нравится он мне.
— Что со мной может случиться, если ты рядом?
— Тебе, конечно, очень повезло со мной — котейка гордо задрал голову. — Но ты все равно будь осторожней — в непривычном для него серьезном тоне добавил Бес.
— Буду — пообещала ибрису и пошла на тренировку.
Луций подобревший и расслабленный уже ждал меня.
— Итак — медленно произнес, внимательно меня рассматривая, как будто видел впервые — посмотрим на что ты способна. Испытание будет состоять из двух частей. Первая направлена проверить твои навыки воина, а вторая — способность быстро реагировать и находить выход из сложных обстоятельств.
— Звучит очень размыто. Можно поточнее, что меня ждет?
— О второй части испытания мы поговорим не сегодня. А с первой и так все понятно. Ты должна победить противника или противников, которых выставят. Кто они ты узнаешь уже там. Поэтому ты должна быть готова ко всему. Сражаться можно как оружием, так и магией. Начнем с оружия.
В руках Луция появился меч, и он занял боевую стойку. Я не ожидала такого резкого перехода и только подумала, как могла забыть о мече.
— Чего ты ждешь?
— У меня нет меча — развела руками.
— Ты шутишь сейчас?
— Нет — С чего он решил, что я буду так шутить. Мог бы предупредить что нужно взять меч.
— Призови его.
— Кого призвать — не поняла, о чем он вообще говорит.
