— Дом в порядок привести, а то он совсем пришел в запустение, а без хранителя мне не справиться.
— Ишь что удумала, порядки тут наводить — мужчина резко приблизился и застыл в паре сантиметров.
Только теперь поняла, что разговариваю не с живым человеком, а с духом.
— Уходи по-хорошему, нечего тебе здесь делать — прошипел дух.
— Никуда я не уйду. Это мой дом, и я буду делать как решила. А ты или помогай, или не мешай.
От такой наглости дух-хранитель, а это был именно он даже не сразу нашелся что ответить и несколько минут мы молча сверлили друг друга взглядом.
— Твой дом говоришь — нарушил молчание первым дух. — Кто так решил? У этого дома уже давно нет хозяина — на последних словах он даже как мне показалось, сгорбился. Тяжело, наверное, столько лет в одиночестве.
— Это раньше хозяина не было, а теперь, когда я вернулась, есть.
Дух издал какой-то булькающий звук, похожий на смешок.
— Думаешь ты первая кто называет себя хозяином этого дома. Я уж и со счета сбился сколько приходило мнимых хозяев. Глупцы.
— Но разве дом не был в ведении государства?
— Ты спрашиваешь так, как будто не знаешь как бывает. Если имущество осталось и нет наследников оно переходит государству. А потом или император наградит особо отличившихся и пожалует им новое имение, или кто-то молодой и горячий решит захватить силой. Здесь побывало немало и первых, и вторых. Но как видишь никто, так и не остался. И ты уходи подобру-поздорову.
— Не собираюсь я уходить. Это мой дом и точка. Я здесь остаюсь — настаивала на своем.
— Вижу характер у тебя есть. Но одного характера мало. Шла бы ты отсюда.
— Сколько можно повторять, что уходить я не собираюсь. Это мой дом, и я останусь. Я не из тех, кто решил попытать судьбу или кому пожаловали бесхозное имущество. Дом принадлежит мне по праву рождения.
— О чем ты говоришь? — Похоже, мне удалось заинтересовать духа.
— Дом принадлежал моему отцу, я родилась здесь, и он по праву мой.
— Не может быть — громыхнул дух и подлетел вплотную, всматриваясь в черты моего лица — все погибли много лет назад.
— Разве? — Скептически усмехнулась — ты, как никто знаешь о том, кто был убит в стенах этого дома.
— Знаю — согласился дух — потому и уверен.
— Откуда такая уверенность? Наемники ведь не убили ребенка.
— Это правда. Но не хочешь же ты сказать, что маленькая девочка могла спастись. Ее мать только отсрочила неизбежное.
— А если я скажу, что она отправила меня так далеко, что никто не смог найти.
— Тогда почему ты раньше не вернулась? — Продолжал рассматривать меня дух.
— Когда смогла тогда и вернулась. Главное, что я здесь. Так, ты поможешь мне или нет?
— Даже если предположить, что ты говоришь правду я ничего не могу изменить — шумно вздохнул дух и отплыл в сторону. Непонятно, как у него получалось, он ведь дух, но вздыхал весьма натурально.
— Почему? — только и смогла спросить.
— Я слишком слаб и могу перемещаться только по этой части дома. — Он обвел подвал призрачной рукой.
— Но почему? — повторила вопрос.
— Почему — медленно произнес дух. — Потому что я дух и я у меня нет своей маги, без подпитки моего резерва я медленно угасаю. Главы рода всегда насыщали меня своей магией, но уже слишком давно этого никто не делал. Я растратил слишком много сил на защиту дома, а их остатки ушли на то, чтобы остановить разрушения. Теперь я ни на что повлиять не могу, скоро я совсем растворюсь.
— Но ведь можно же что-то сделать? Я могу тебе помочь. Только я не знаю как.
— Для этого ты должна доказать свое право на дом.
— И как мне это сделать? — Мой голос дрогнул от переполняющих эмоций.
— Иди за мной — на этих словах дух развернулся и поплыл вглубь подвала.
Мне ничего не оставалось как последовать за ним. В отличие от духа, плывущего по воздуху и не замечающего препятствий, мне приходилось смотреть под ноги и обходить эти самые препятствия. Отвлекшись на очередную кучу мусора, не заметила куда исчез дух. Повертела головой, пытаясь понять куда он мог деться.
— Вот блин — раздраженно пнула ногой камешек, громко ударившийся в противоположную стену. — Ей, вернись — прокричала, ни на что особо не рассчитывая.
— Чего ты там застряла? — Голова духа появилась из ближайшей стены и там же исчезла.
— Я как бы не умею проходить сквозь стены — огрызнулась, уставившись на стену.
— Вот зачем я во все это ввязался, делать мне больше нечего, кроме как возиться со всякими неумехами — недовольно бормоча себе под нос, появился дух-хранитель из стены полностью.
Продолжая возмущаться, он поплыл вдоль стены, свернул за угол и остановился перед такой же стеной. Я уже подумала, что он снова, забыв обо мне, пройдет через стену. Но он просто застыл перед стеной как будто видел ее впервые.
— Что не так? — Не выдержала я.
— Давно им не пользовался, забыл, как открыть. Не мешай.
Я ничегошеньки не поняла, но решила не злить еще больше духа и помолчать. Время тянулось медленно словно жвачка. Хранитель продолжал скрупулезно изучать стену. Мне начало казаться, что он забыл о моем присутствии.
— Как я мог забыть, вот же она — наконец-то произнес дух.
