Возможно, подсознательно я снова ждала защиты от парня, как это было всегда. Но теперь все изменилось. Агата – его девушка. И мне бы не хотелось разворачивать между ними конфликт. Я быстро перевернула пластиковый стаканчик и выпила содержимое до дна, вставая за новой порцией.
Ашкал дернулся, чтоб помочь мне, но я усадила его на место.
– Я никогда не страдал от действий Ашкала, – заговорил Крис, и все тихо начали смеяться.
– И это вы называете «не переходить на личности»? – по-доброму возмутился нефилим.
– Согласись, ты успел насолить каждому, а теперь сидишь в нашей компании и пьешь с нами одну выпивку, – продолжил демон.
– Ты думаешь, я в восторге от этого?
– От того, что тебе приходиться делить с нами выпивку?
– От того, как мне приходилось поступать.
– Приходилось? – съязвила Агата. – Ха-ха-ха.
– Успокойтесь. Все изменилось. Все мы изменились. И пора это принять, – я вскинула руками.
– Наша мисс справедливость.
Я в который раз готова была запустить в Агату огненный шар.
– Ты действительно считаешь, что все еще может быть, как раньше? Мертвые – ничто, демоны правят миром, а главная твоя задача в жизни – это быть занозой в заднице? – я прищурилась.
– Я убью тебя, – она хотела вскочить на ноги, но Кас потянул ее за руку.
– Я думал, что заноза в заднице – это я.
– Ты еще та заноза.
Этот разговор помог разрядить обстановку в компании, и все немного расслабились. Игра была поставлена на паузу, когда девочки стали окунаться в воспоминания. Лиза вспомнила первый бал мертвых и попыталась объяснить новеньким, как он проходит и как важно к нему подготовиться.
– Мэнди, ты обязательно должна вернуться в школу, а то Алекс и на бал придет в спортивном костюме, – завела Лиз.
– Зато ее все запомнят, – засмеялась демоница.
– Дело же не только в этом торжестве. После него будет бал основателей.
Слова подруги заставили мое сердце пропустить удар. На балах все должны были появляться парами. Я непроизвольно глянула в сторону, где сидел Люцифер, но его там не оказалось.
– Нужно спуститься в ближайшее время на Землю, за новыми нарядами, – продолжала Мэнди. – Что скажешь, Алекс?
Но ее голос попадал в мое сознание словно эхо. Все мои мысли были сосредоточены на демоне. Куда он ушел?
– Алекс, ты слышишь нас? – Лиза толкнула меня в плечо.
– Да, да, отличная идея, – произнесла я без особого энтузиазма и понизила тон. – Где делся Люцифер?
– Наверняка пошел обижать хороших людей, – пригнулась Мэн. – Что? Считай меня голосом правды.
– Я, наверное, пойду спать.
– Давайте все закругляться? Мы уже не в том возрасте, чтоб тусоваться до утра, – поддержал меня Тим.
Мы потушили костер, который освещал половину поляны, и двинулись в школу. Хоть Агата и Кас не жили в кампусе долгое время, сегодня они решили остаться здесь. Пора было возвращаться к привычной для всех нас жизни.
Громкая музыка осталась позади, а дорогу освещал лишь белый лунный свет. Брендон поближе решил познакомиться с Мэнди и Эмили, Лиза что-то обсуждала с Тимом. Ашкал решил пройтись вместе со мной и Алисией.
– Где планируешь ночевать? – я обратилась к нефилиму.
– На Земле в том домике, где уже однажды попрощался с вами всеми. Я полностью перебрался туда. Там когда-то прятались последователи отца, чего ему просто так пустовать.
– Алекс, – тихо заговорила Алисия.
Девушка смотрела вглубь темноты, за деревья. Сквозь черноту нельзя было просмотреть, что находится. Я не сразу поняла, что привлекло ее внимание.
– Там кто-то есть. Я слышу.
Пока я прислушивалась, пытаясь уловить энергию того, кто там находился, демон появился в десяти метрах от нас.
– Приветик, – он показательно махнул рукой.
– Люцифер? – с опаской спросила я, хватая за плечо Ашкала.
– План был другой, ты не должна была этого видеть, – прошипел демон, сверля меня своими красными глазами. – Но имеем то, что имеем. И да, я знаю, ты никогда меня не простишь. Но однажды ты сказала, что я исчадие ада. Так вот, ты была права.
Зрачки демона засветились оранжевым пламенем. И следующие события произошли с молниеносной скоростью. Я ощутила неприятный удар об голову, когда свалилась на пол. Мой мозг успел зарегистрировать разбросанных по поляне друзей, лежавшего на земле Ашкала и нависающее над ним тело Люцифера. Рука демона была вонзена в грудь нефилима, а во второй – блеснуло серебристое лезвие.
Воздух выбился из моих легких, когда я поняла, что он задумал. Из моего открытого рта вырвался истомный крик. Ашкала нельзя было убивать! Не потому, что мне было его жаль, а потому что по легенде тот, кто убьет нефилима – умрет сам. И я не хотела проверять правдивость этого мифа.
– Нет! – заорала я, когда слова наконец-то сложились.
Я ринулась к парням в тот самый миг, когда клинок отразил лунный свет, метнувшись книзу. Но со спины меня схватили крепкие мужские руки. Я стала вырываться, вопить, просить отпустить меня. Я закрыла глаза, предвещая самые ужасные последствия.
Но каким-то чудом Ашкалу удалось сбросить с себя Люцифера. Громоздкий демон врезался в дерево, от чего оно треснуло. Ветки посыпались на него, покрывая листьями и сучками.
