– Откуда ты знаешь? – Вивьен снова взяла остывший чай и залпом допила, чтобы смягчить пересохшее горло.
– Может, перестанем играть в вопросы, – раздраженно заявил Кир. – Неважно, откуда я знаю. Важно, что ты знаешь. Ты хранишь в моем доме проклятую вещь. И я хочу знать, насколько она опасна.
– Но я не знаю! – воскликнула Вивьен. – Мама рассказывала, что тетя Жаклин, которая ее вырастила, перед смертью отдала ей свой дневник. Там было написано, что Надия поклялась защищать дочь и обещала быть всегда рядом, если та сохранит куколку. Бабушка верила, что статуэтка может исполнять желания.
– И?
– И все. Бабушка умерла при родах. Остались лишь старые дневниковые записи и фарфоровая куколка. Мы никогда не видели ее в действии. Никогда не пытались… – Она запнулась. – В этом Магистр прав. Доказательств нет. Но Секте они не требуются. Они всего лишь хотят заполучить статуэтку.
– Занятно, – пробормотал Кир. – Больше ничего?
Он заглянул ей в глаза, словно пытался найти что-то еще. Любую зацепку, мысль, чувство. Вивьен молчала и молилась, чтобы он не услышал, как грохочет ее сердце. Не заметил, как дрожат пальцы.
– Это все, – солгала она.
Есть вещи, которые Вивьен не смеет рассказать даже Киру. Никто не должен узнать. Даже если легенда о статуэтке – вымысел, правда умрет вместе с Вивьен.
– Боже, с тобой одни проблемы, – вздохнул Кир и разрядил обстановку слабой улыбкой. – И боюсь, это только начало.
– Прости, – Вивьен понуро опустила голову, – я не хотела причинять кому-то неудобства. Я бы все отдала, лишь бы вернуть прошлое.
– Эй, надеюсь, ты не решила, будто я тебя выпроваживаю? – Кир наклонился ближе и подтолкнул к ней тарелку с пирогом. – Ты – чистый порох, но с твоим приходом стало веселее. Поешь. Я не люблю худых девушек.
– Значит, я тебе нравлюсь? – Вивьен улыбнулась.
– Да, особенно когда ты молчишь.
После разговора пирог показался вкуснее, поэтому она с аппетитом позавтракала, пропустив дерзость Кира мимо ушей. Его благосклонность дала ей надежду, которую уже не мог потушить ни один гасильник.
– Кир, спасибо за завтрак, но я искала тебя не за этим.
– Никто не сомневался, – мужчина ухмыльнулся и подошел к камину, чтобы подложить дров. Искры вспыхнули, и постепенно огонь разгорелся. – Что ты хочешь?
– Боюсь, тебе не понравится. – Вивьен неуверенно приблизилась к графу.
– В этом я тоже не сомневаюсь.
Она улыбнулась и быстро выпалила:
– Я хочу пробраться в архив Ордена.
Кир оперся рукой о камин и продолжал смотреть на огонь, словно не слышал ее слов. По его лицу плясали красные всполохи, но он молчал. Вивьен тоже. Ему надо время, чтобы осознать ее предложение.
– Знаешь, – наконец заговорил он, – что-то в подобном роде я от тебя ожидал.
– Ну, ты ведь сам сказал, что я – чистый порох.
– Самоподжигающийся, – добавил Кир. – Ты хоть понимаешь, что предложила?
– Да. Пробраться в архив, который находится в церкви. Верно? – Она заглянула ему в глаза, но с сожалением отвернулась. Ободрения там не нашлось. – Без твоей помощи я не справлюсь. Я не знаю, где именно находится архив. Да и добраться до церкви смогу с трудом. Если вообще смогу.
– Вивьен, архив охраняют день и ночь. Хоть Магистр и дурак, но не настолько, чтобы пустить туда наивную девчонку. Для этого надо состоять в Совете.
– Я понимаю, что мне не разрешат туда попасть, поэтому и прошу твоей помощи. Ты ведь был в Совете. И знаешь церковь вдоль и поперек. Да, это незаконно, но Магистр вынудил меня! – Вивьен схватила Кира за рукав и не сразу поняла, что сделала. – Прошу, Кир. Помоги.
– Зачем тебе это, упрямая девочка? Пусть я и не желаю иметь ничего общего с Орденом, то, что ты предлагаешь – святотатство.
Взгляд мужчины смягчился. Он ласково прикоснулся к ее волосам, провел пальцем по овалу лица.
– Хочу узнать, как зовут Главу Секты. И отомстить!
Кир отдернул руку и презрительно сморщился. Его реакция ранила Вивьен сильнее, чем отказ. Но почему? Ведь она всего лишь хочет восстановить справедливость. Вивьен расслабила пальцы и выпустила его рубашку.
– Месть. Я уже говорил тебе, что до добра она не доведет. Вивьен, очнись. Даже если ты попадешь в архив, узнаешь, кто скрывается за маской Главы Секты, ты не сможешь подобраться к нему.
– Почему? Он человек из плоти и крови. Такой же, как ты или я. И он смертен, – прошипела Вивьен.
– Господи, ты сошла с ума от мести. Это равноценно самоубийству. И я не позволю тебе это сделать. Забудь про архив.
Кир подошел к двери и распахнул ее:
– Думаю, нам обоим стоит остыть. Иначе ты спалишь мой дом своей яростью.
Вивьен подбежала к нему и встала на цыпочки, чтобы дотянуться до его лица:
– Мне все равно, Кир. С тобой или без тебя, но я доберусь до архива.
С минуту они молчали, прожигая друг друга взглядом. Жар от камина распространился по всему кабинету, добрался до ее кожи, опалил дыханием. Или это злость струилась по венам, и голова кружилась от невыносимого бессилия?
– Если ты ослушаешься меня, Вивьен, я не ручаюсь за твою безопасность. И уничтожу статуэтку при первой же возможности.
До сих пор горячая, кровь вдруг застыла в жилах, и Вивьен отрывисто вздохнула:
