Тейтум! Да, Тейтум поймет. С ним она обсуждала связь между убийцей и Деброй. И, уезжая, оставила в номере свои заметки о Дебре — он должен был их видеть. Он догадается, о чем речь!
Новое ее послание было короче и проще некуда: ШКОЛА. 26-12-16-13-1.
Надо попробовать.
Однако, если не давать убийце то, что ему нужно, он может прекратить трансляцию просто с досады или от скуки. А этого позволить нельзя.
Так что Зои снова задергалась и закричала.
Он сидел на работе, заперев дверь, чтобы никто не зашел, и смотрел на Зои Бентли. Дел было полно, но он не мог оторваться от видео. Лучше всего получился первый час: вне себя от ужаса, она вопила и билась, принося ему невообразимое наслаждение. Где теперь ее хладнокровие и расчетливость? Вот что случается с людьми, когда им
Потом Зои успокоилась, и это начинало его раздражать. Как же так? Всего семьдесят три минуты качественного материала? Он ожидал большего!
Целую вечность она лежала спокойно, а он жалел, что не может как-нибудь ее расшевелить. Пожалуй, в следующих экспериментах…
Она открыла глаза и некоторое время просто моргала. Что это у нее с глазами? Какая-то нервная реакция?
А потом снова начала вопить и биться, еще сильнее, еще яростнее прежнего. Ах, какое наслаждение!.. Скоро им овладела похоть; раскрасневшись, тяжело дыша, он потянулся к ящику за "Клинексом".
Когда закончил, Зои уже успокоилась и лежала с закрытыми глазами. Он испустил долгий дрожащий вздох. Самый удачный эксперимент!
Зазвонил телефон — Гарри. Тейтум поднес мобильник к уху.
— Да?
— Вы смотрите видео? — взволнованно спросил Гарри.
— Нет, а что?
— А вы посмотрите! По-моему, Зои пытается что-то нам передать!
Тейтум подбежал к компьютеру и взглянул на экран. Вначале он не заметил ничего необычного. Лежит с открытыми глазами, моргает. Как-то странно моргает… Быстро-быстро, потом останавливается, потом снова быстро…
— Она… она моргает в каком-то определенном порядке!
— Это не азбука Морзе, я проверил.
Зои вдруг зажмурилась, а через несколько секунд вновь начала извиваться и пинать ногами крышку своего гроба. Тейтум сморщился и отвернулся.
— По-моему, притворяется, — сказал Гарри.
Грей повернулся к экрану.
— Откуда вы знаете?
— Я много лет пишу о секс-скандалах и знаменитостях. И, уж поверьте, вижу, когда кто-то играет на публику, — самодовольно заявил Гарри. — Скоро прекратит. Она уже два раза так делала. Сейчас увидите сами.
Как и предсказывал Гарри, Зои вдруг замерла с закрытыми глазами. Вид у нее был измученный.
— Готовьтесь, сейчас начнет.
Зои открыла глаза и заморгала. Лишь через секунду Тейтум отреагировал.
— Считайте! — заорал он в трубку. — Считайте, сколько раз она моргнула!
И сам начал считать, записывая результаты в блокнот. Минуту спустя Зои снова закрыла глаза.
— Есть! — сказал Гарри. — Двадцать пять — двенадцать — шестнадцать — тринадцать.
— У меня вышло: двадцать четыре — двенадцать — шестнадцать — двенадцать — один, — пробормотал Тейтум. — И, кажется, пауза после второй дюжины.
— Если там пауза, значит, "двенадцать и один" — всего тринадцать.
— Нет. Именно двенадцать и один. Если это не Морзе, то, скорее всего, номера букв в алфавитном порядке. Количество миганий — номер буквы.
— Ладно. Так, посмотрим. Двадцать четыре — это… А, Б, В…
— Можно не вслух? — рявкнул Тейтум. — Я так думать не могу!
Он быстро выписал в блокнот азбуку, поставил под каждой буквой порядковый номер и начал сравнивать с тем, что успел записать. Зои на экране снова закричала.
— Ага, — сказал в трубке Гарри. — У меня получилось… ЦКОЛ. Бессмыслица какая-то.
— А у меня ЧКОКА, — пробормотал Тейтум.
— Если в конце была единица, то… ЦКОЛА… ЧКОКА…
— Школа! — заорал Грей. — Это "школа"!
— Точно! — радостно откликнулся Гарри. — Она говорит, что ее закопали в школе!
— В этом есть смысл… — Тейтум поколебался. — Откуда ей знать, где ее закопали?
— Может быть, слышала какие-нибудь звуки и поняла?
— Может быть, — согласился агент. — Немедленно проверим!
— Отлично! Держите меня в курсе.
— Угу, — промычал Тейтум, повесил трубку и хотел уже бежать прочь из комнаты, но вдруг остановился.
Зои пыталась найти связь между убийцей и Деброй. А что, если она имеет в виду именно это?
Снова проклятая неизвестность! Неверное решение заставит их потерять драгоценное время — и, скорее всего, будет стоит Зои жизни. Необходимо исследовать обе версии. Фостера и Лайонс он попросит поискать Зои в местных школах. Это самый вероятный сценарий.
А сам заглянет в школьные годы Дебры — на случай, если Зои говорит именно о них…
Кристин Манкузо сидела перед компьютером, открытым на странице "Ю-тьюба", и беспрерывно говорила по телефону. Звук она давно выключила, а выключить видео так и не смогла. Не решалась. Как будто это значило предать Зои, бросить ее одну во тьме.
