В книге знаменитого английского путешественника Аркона Дарола описываются история, верования и ритуалы более чем двух десятков сект, тайных обществ и Орденов - от глубокой древности до наших дней, от Китая до Южной Америки. Всемогущие ассасины и фанатичные тонги, безжалостные туги и загадочные скопцы... Действительно ли все они исчезли в глубине веков - или, может быть, их потомки и сейчас незримо присутствуют среди нас?
В большинстве существующих исследований тайных обществ делались попытки дать определение этому уникальному явлению, и все же до сих пор более или менее удовлетворительной ормулировки так и не найдено. Это связано с великим разнообразием признаков, присущих различным секретным организациям; то, что является сутью одной, абсолютно не подходит к другим.
Не все тайные общества можно назвать абсолютно тайными: могут быть известны многие их члены (как в случае с франкмасонами[1]), их цели (например, у розенкрейцеров[2]), их учение (скажем, учение ассасинов[3]). Тайна общества не всегда доступна лишь небольшому числу его членов: например, в примитивных племенах (которые бывают весьма похожи на цивилизованные тайные общества) к магическим ритуалам допускаются обычно все взрослые члены племени, прошедшие обряд посвящения. В таких случаях общество действует не против власти, а в согласии с ней, что опровергает тезис о том, что все тайные ассоциации имеют целью ‹свержение законной власти›.
Интересно отметить, что исследователи этойстранной области человеческой деятельности, кажется, не замечают, что тайное общество вбирает в себя многие элементы, присущие повседневной жизни. Ограниченное членство и соответственно особое значение принадлежности к ‹избранным› наблюдаются в большинстве клубов и ассоциаций, где нет ничего тайного. Во многих организациях люди пользуются условными знаками, паролями и прочими кодами и каждая группа стремится к достижению той или иной цели.
Существует также общая практика ритуалов и верований (‹мифов›). Каждый клан, каждая нация, даже каждая семья обладает целым комплексом таких мифов, которые приобретают особое значение в глазах членов клана.
Это лишь некоторые характеристики тайных обществ. Оригинальность настоящего тайного общества происходит оттого, что оно объединяет и координирует некоторые особо действенные аспекты человеческой мысли, с тем чтобы увлечь и сохранить усилия группы людей, действуя в определенном направлении.
Поскольку многие из них вели противозаконную деятельность, окруженную к тому же глубокой тайной, они заслужили репутацию странных, ненормальных организаций. Но стоит их верованиям завладеть массовым сознанием, как эти идеи моментально перестают считаться ‹антисоциальными›.
Тайные общества, описанные в этой книге, были выбраны таким образом, чтобы представить все разнообразие их форм, ритуалов и верований. Большая часть документального материала была получена из первых рук и публикуется впервые.
Принято считать, что тайные общества антисоциальны по своей сути, что они нарушают установившийся порядок и представляют опасность для большинства людей. Конечно, бывает и так. Коммунистические и фашистские организации в тех странах, где они запрещены законом, действуют как настоящие тайные общества. В Древнем Риме в роли тайного общества выступали первые христиане, и с самого момента возникновения этого учения власти считали его крайне опасным. То же самое происходило и с исламом. Однако можно сказать, что по крайней мере некоторые приверженцы этих, тогда еще тайных, культов были искренне убеждены, что действуют ради будущего блага общества. В наши дни арабы считают евреев самым настоящим тайным обществом, которое имеет целью завоевание мира; впрочем, те же цели друзы[4] и йезиды приписывают самим арабам. Приблизительно так же относятся друг к другу франкмасоны и католики.
Кстати, невозможно заниматься изучением тайных обществ, исключив религиозный аспект, так как в своем большинстве даже явно криминальные организации имеют религиозные корни или по крайней мере претендуют на это. Если взять за критерии ценности тайного общества добро или зло, творимое его членами, то на этом пути нам встретится внушительный камень преткновения. На Борнео самым достойным занятием для членов охотничьих обществ считалась охота за головами. В Полинезии непременными условиями для посвящения в местные тайные общества были детоубийство и разврат и люди, наиболее преуспевшие в этих занятиях, становились столпами племени. В Африке, Северной Америке, Меланезии и других регионах обретение более высокого социального статуса (посвящение в воины и т.п.) было связано с испытаниями, которые зачастую влекли за собой безумие или даже смерть кандидата.
С самых давних времен правители каждой страны пытались сохранить статус-кво, защитить установившийся социальный порядок от немногочисленных групп, претендующих на звание государства в государстве или стремящихся свергнуть существующую власть. Эти усилия редко увенчивались полным успехом, да и вряд ли это вообще возможно. Ни одна власть не способна уничтожить или даже притушить стремление человека войти в круг избранных. Хорошо это или плохо - зависит от точки зрения и от конкретных обстоятельств.