Так что сидела рядом с костром в пещере, поглядывая, как играют самые мелкие волчата, и усиленно пыталась сплести что-то из тонких длинных стеблей, хоть отдаленно похожее на корзину. Крыс с Ибой лежали невдалеке, глядя на огонь и болтая о чем-то своем.
— Вот чего не ожидал, так не ожидал! — раздался над ухом насмешливый голос Бога Смерти.
От неожиданности Рита так дернулась, что ткнула прутом, что держала в руках для плетения, прямо богу в глаз.
— Ай, Нум подери! За что?! — завопил Бог, хватаясь за лицо.
Рита вскочила и испуганно стала пытаться посмотреть, как сильно травмировала Антониуса.
— Дай глянуть! Глаз цел? — спрашивала она, старательно отдирая ладони бога от его же лица. Когда же это удалось, то недовольно нахмурилась. — Глаз даже не покраснел! А орал ты так, как будто его выкололи!
— А ты что, хотела, чтобы я слеп остался? Пусть и наполовину.
— Дурак ты! — обиделась Рита. И зачем так переживала?
— Не обижайся. Больно, правда, было. Просто, по-настоящему травмировать бога крайне сложно. Ты руку мне отруби, новая отрастет. И получаса не пройдет.
— Ты по делу или как? — перевела разговор девушка, грустно разглядывая то, что должно было получится корзинкой. Вместо этого был кривой коврик, ощетинившийся во все стороны ветками разной длины.
— Хотел вернуться к предыдущему разговору. И так что-то запоздал с визитом, — Антониус даже не стал останавливать время, плюхнувшись попой на тюфяк, набитый соломой, что заменял Рите кровать. Необычным гостем сразу заинтересовались волчата, а бог не стал их отгонять, милостиво разрешив себя обнюхать и даже грызть сапог. — Так что ты решила.
— Да блин! — Рита посмотрела, как одна из веток лозы вылезает из недокорзинки, в сердцах пнув неудавшийся предмет. — Если сделаешь мне ящик для хранения, то я согласна!
Бог удивленно поднял брови и тут же перед девушкой появился огромный деревянный резной сундук.
— На триста ячеек хватит? — уточнил он, но ответа дожидаться не стал, добавив. — Не думал, что таким простым обойдусь.
Рита только махнула рукой и стала быстро перекладывать в сундук все, что можно было туда запихать, оставляя в рюкзаке только, на ее взгляд, самое важное.
— Я бы все равно согласилась. Уже решила, — девушка, наконец, вздохнув, оглядела свой инвентарь, в котором остались занятыми всего двенадцать ячеек, захлопнула крышку сундука и уселась сверху. — Что теперь?
— Надо показать миру, что все официально и твои намерения серьезны, чтобы Нум решил, какое тебе дать задание.
— Эмммм… — протянула Рита. — Целоваться не придется?
— Ты так говоришь, словно это что-то отвратительное! — возмутился бог. — Да любая девушка….
— Знаю-знаю, — перебила его Рита. — Нет, не отвратительное. Ты мне, как мужчина, приятен. Просто… Я пока не готова.
Антониус удовлетворился таким ответом, даже пощелкал пальцами, создавая кутятам несколько небольших кожаных сапог. Для игры.
— Успокойся. Никакого интима. Просто я делаю предложение, ты принимаешь, я одеваю тебе кольцо. Все.
— Что за задание будет?
— Не могу сказать, — Антониус пожал плечами. — Всегда это что-то разное, мир подбирает сам, что считает нужным.
Рита даже не стала над этим раздумывать. Какая разница? Она все равно уже решила согласится.
— Ну, давай, — она поманила его к себе ладонью. — Делай предложение.
— Прямо тут? — бог оглядел тусклую пещеру.
— А какая разница?
Видимо, Рита отличалась от большинства девушек, с которыми общался Антониус. Может, это и казалось странным, но Антониуса вполне устраивало. Так даже интереснее.
— Да не проблема, — бог вытащил из кармана кольцо. — Только, уж извини, но колено тут преклонять не буду. Пол не очень то чистый.
— Да не вопрос! — фыркнула Рита.
Через минуту на ее пальце уже сверкало камешком колечко. Симпатичное.
А еще через пару секунд, перед девушкой появилась надпись:
«Вам предложено задание:
На пути к божественности
Пройдите личное испытание.
Награда:
Возможность сочетаться браком с Богом Смерти
Вариативно
В случае провала задания возможны негативные последствия, вариативно»
— Не густо информации, — пробормотала Рита и повернулась к Антониусу. — А были те, кто провалил испытание?
— Ну…Где-то около тридцати пяти девушек…
Да уж. На одиннадцать жен, тридцать пять тех, кто не справился.
— Я тебя ненавижу, ты в курсе? — спросила Рита бога и, с упрямым видом, нажала «принять».
Риту накрыла абсолютная темнота. Мелькнула мысль, что надо было вначале с Крысом, Ибой, да Вожаком все обговорить. Ведь первые двое автоматически в этот квест втянутся, а Вожака можно было бы попросить помочь. Но теперь уж не получится. Придется выслушивать нытье грызуна и философское молчание собаки.
