— Я приглашена, — сообщила Рита, поняв, что просто так ее пропускать не собираются. После чего была тщательно осмотрена с двух сторон.
— Оружие и животное оставьте снаружи! — рявкнул голос ей прямо в ухо, отчего его даже заложило.
Рита потрясла мизинцем в ухе и фыркнула.
— Пффф! Это вождю я зачем-то нужна, а мне он вообще не интересен! Ладно, оружие, могу и оставить. Но без козла никуда не пойду!
Тут Тони, похоже, совсем выпал в осадок. И на Риту смотрел уже совершенно другим взглядом, чем раньше. Охранники тоже растерялись. Видимо привыкли, что перед главой города все лебезят. Один сорвался с места и побежал во двор дома.
Рита от нечего делать, стала ковырять мыском сапога песок под ногами. Пока ждала, ямка приличная такая получилась. Не глубокая, но с полметра в диаметре. Надеялась, может с подросшей за счет вещей, удачей, найдет какую-нибудь монетку или камешек. Но не судьба. Один сплошной песок.
Наконец, стражник вернулся. Красный как рак. И испуганный.
— Идите с козлом, — сказал он, а потом умоляющим тоном добавил. — Оружие, только, оставьте!
Ого, как поменялось обращение к ней. Ну ладно. Она сегодня добрая. Сняла с пояса бо, и две части бывшей пики. А вот нож из инвентаря доставать не стала. Обойдутся.
— Тони, пойдем! — скомандовала Рита козлу и твердой походкой прошла мимо охраны.
Старичок с бородкой сидел во дворе в беседке и потягивал чай. Увидев девушку, он кивнул и поманил рукой, чтобы подходила ближе. И Рита подошла. А он, гад, не то что, чаю, даже присесть не предложил.
— У меня есть к тебе дело, — опять, не здрастье, ни пока.
Он ждал какой-то реакции, но Рита молчала. Старичок ей категорически не нравился. Надо что, пусть сам продолжает излагать просьбу. Тот недовольно пошамкал губами, но говорить начал.
— У нас тут есть пещера. Несколько раз мои люди ходили туда, но ни разу ни один не вернулся, — вождь недовольно поморщился, словно эти несчастные люди виноваты в этом были. — Ты возрождаться можешь, в отличие от нас, — и опять морщиться, показывая пренебрежение. — Мне надо, чтобы ты зашла и сказала, какие тебе покажут надписи. После этого умрешь, тут возродишься и мне все расскажешь.
— Что я за это получу? — Риту не столько заинтересовало задание, сколько сама пещера. Конечно, без нормальной группы, да и еще с третьим уровнем, ей там делать нечего, но все равно любопытно.
— В смысле? — похоже, вождь опешил от вопроса. — Тебе выпала честь послужить своему новому вождю и народу!
— Не поняла?! — теперь прифигела девушка. — Когда это я Вам в подданные прописалась?
— Как же иначе! Ты в нашем мире только появилась, одна-одинешенька, как тут жить не знаешь, что делать тоже. А мы тебя приютим, приголубим, работу найдем.
— Угу… Где умирать надо, — процедила Рита сквозь зубы, но это старичок не услышал. Ему было сказано другое. — Нет, спасибо, я как-нибудь сама. И разберусь во всем, и проживу.
Вождю это не понравилось, он сжал губы, и глазки его еще больше похолодели. Но сдержался. Похоже, нужна ему была эта пещера.
— И что ты хочешь? — наконец, недовольно произнес он.
— Деньги, — Рита пожала плечами. — Еще опыт и достижения. Но из всего Вы можете предложить только деньги. Хотя… Еще навыки какие-нибудь, — видя, как старичок хитро улыбнулся, тут же добавила. — Только редкие. Всякая там кулинария и прочее не устроит. Минимум три!
По мнению вождя, девчонка охамела. Старик привык, что перед ним все лебезят и выполняют любые приказы. Просто потому что он Вождь. С большой буквы.
— Деньги? — это проще, чем навыками с ней делиться. — Пусть будут деньги…
Тут же перед Ритой выпало задание. Она фыркнула и отказалась.
— Десять золотых? Да я за пол дня, при желании, могу пятьдесят заработать. Потому что знаю, куда пойти и что собрать. Сто, или идите сами в свою пещеру.
— Иди вооон! — старичок покраснел, выпучил глазки и заорал как ненормальный.
Девушка пожала плечами. Да не очень то и хотелось. И пошла на выход.
— Могут быть неприятности, — козел первый раз за все время сам первым подал голос.
— Если что, уйдем из города, самое основное я уже купила. А позволять так к себе относиться — нельзя! К тому же, если ты вождь, то должен думать не о себе, а о своих людях, вместо того, чтобы несколько раз подряд отправлять их на смерть. Так что это — просто самовлюбленный самодур, а не нормальный правитель! — Рита с грустью вспомнила Верка. Встретиться бы с ним еще хоть один разок! Просто сказать, какой он замечательный вождь!
Риту остановили, когда она уже подходила к воротам. Подбежал какой-то слуга и крайне вежливо сообщил, что Вождь снова хочет ее видеть.
Девушка закатила глаза и покачала головой. Вот буквально минуту назад ее выгнал! Семь пятниц на неделе! Постояла, подумала — а стоит ли возвращаться? Но слуга вцепился ей в рукав и буквально потащил за собой. Козел же просто пошел следом за ней.
С лица старикашки уже спала краснота, он развалился на кресле и цедил какой-то напиток из кружечки.
