Игнорирую. Ишь раскомандовались, им надо, пусть они и идут.
- Кто такой? - спрашивает в том же тоне, по-видимому, старшой.
Они уже догнали меня, обступили со всех сторон и пользуясь своим преимуществом в росте, стали нависать надо мной. В стражу берут высоких, чтобы у дебоширов сразу пропало все желание выпендриваться. А этих еще и кормят хорошо. Ты только посмотри, какие морды отъели.
- А вы кто такие? - с теми же интонациями задаю встречный вопрос.
При этом я начинаю пристально и очень удивленно оглядывать их с головы до ног. Как будто я никогда не видел городской стражи, а может и людей вообще.
- Патруль городской стражи, старшой Дуглас Смит, - явно сбавил обороты, и уже более человечным тоном ответил стражник.
- Александр Флай, член городской гильдии алхимиков, - в качестве доказательства протягиваю ему свой значок.
- Вроде настоящий, - слышу я сзади приглушенный и слегка неуверенный голос.
- Где живете? - продолжает допрос старшой, но уже обращаясь на вы.
- Улица Вязов, дом 14.
- Что делаете в этом районе?
- В этом районе куча больных, зараженных людей. А у меня в бочонке лечебный эликсир.
- И вы его здесь продаете? - уточняет старший.
- Нет, так раздаю, - и уточняю, заметив его недоверчивый взгляд, - он дорогой, у многих не хватит денег. А если ничего не делать, то зараза будет и дальше распространяться.
Старшой молчит, хмурится, по-видимому, решает, что делать со мной дальше.
- Значит так. С сегодняшнего дня введен комендантский час, нельзя ходить по городу после захода солнца. Кроме того, запрещается покидать свой район. Мы настоятельно рекомендуем вам вернуться в домой и не выходить из него.
- Сейчас я так и сделаю, - легко соглашаюсь с ним. Ломиться в дом к людям ночью, это все же дурная затея. Лучше передохну и пополню запасы эликсира. - Но завтра я продолжу.
И не дав им времени возражать, резко оборачиваюсь и тычу пальцем в молчавшего до этого стражника.
- Вот ты! Как ты себя чувствуешь? - резко спрашиваю его.
Все с удивлением смотрят, на бледного и покрытого холодной испариной молодого стражника.
- Дейрик, что с тобой? - удивленно спрашивает Дуглас.
- Просто не выспался и сейчас слегка устал, - начинает неуверенно оправдываться тот.
- Ага, конечно, все может быть, - уже спокойно продолжаю я, немного добавив иронии в свой голос, - Но посреди чумного квартала, это очень плохой знак.
Стражники угрюмо молчат. Я же молча наливаю в кружечку эликсира и протягиваю ему.
- Пей, - предлагаю уже без всякого нажима.
Все по-прежнему угрюмо молчат, но теперь уже хмуро смотрят на меня, включая и зараженного.
- Он не отравлен, - в качестве доказательства делаю маленький глоток и снова предлагаю Дейрику.
Тот некоторое время нерешительно стоит. Потом берет ее у меня из рук. Делает паузу. Набирает в легкие воздух, как будто собираясь нырять в холодную воду, и решительным залпом опрокидывает ее себе в рот. Вытирает рот тыльной стороной ладони и с явным облегчением, и некоторым недоумением, смотрит на железный кухлик. Зелье жизни мгновенно прогнало слабость из его тела, а про странный вкус моего эликсира я уже говорил.
- В твоем доме больные есть? - снова спрашиваю я его, теперь чуть строже.
- Только бабушка, но она старенькая и часто болеет.
Некоторое время раздумываю. Потом достаю из поясной сумки, две маленькие стеклянные колбы, одну пустую, а другую с зельем жизни. В пустую наливаю из бочонка мой эликсир.
- Вот держи, дашь бабушке. Сначала красную, а потом прозрачную. Это ей не повредит, наоборот, только поможет. Колбы вернешь как-нибудь, они тоже денег стоят.
Потом окинув всех взглядов продолжаю.
- Всем остальным тоже надо выпить лекарство.
Снова угрюмая пауза и хмурое молчание.
- А хрен с вами, мой адрес вы знаете, в случае чего придете ко мне домой.
Разворачиваюсь и не спеша спокойно иду домой. Сегодня был долгий день и я морально устал. Кажется, наобщался с людьми больше, чем за все свою предыдущую жизнь.
Последующие три дня я мотался, как угорелый, по всему городу. Еще потом, позже, люди приходили ко мне домой, те, которые узнали мой адрес от излеченных соседей или знакомых.
Вот такая история была три недели назад.
Пока я чуток предался воспоминаниям о былом, Конон совершенно незаметно для меня, доел еще одну булочку и в корзинке сиротливо осталась лежать только одна. Вытерев руки о свои шелковые шаровары, он продолжил.
- Поначалу мы решили, что это вы распространяли чуму. Маги следственной группы все как один говорили о сильном темном воздействии в домах потерпевших, что подтверждало присутствие темного колдуна или некроманта.
- А потом? - слегка приподняв бровь, внешне лениво поинтересовался я.
Хотя внутри, вдруг почувствовал как начало расти напряжение. Спокойно, если у них действительно есть ко мне претензии, разговор был бы совершенно другим.
- А потом, опрос свидетелей показал, что все выжившие пили ваше зелье.
- Эликсир, - поправил я его.
- Что? - король Конон, кажется, не понял сути моего замечания.
- Им помог мой эликсир.
- А в чем разница?
