О гиппогрифах я знал и раньше, а вот о технике их военного применения слышал впервые. Настроение у генерала окончательно упало.
- Если в их руках есть такое Сверхоружие, то почему они еще не разбомбили наши войска в пух и прах? - мрачно спросил старый вояка.
- Это же очевидно, как только они начнут его применять, мы что-нибудь придумаем в противовес, - заметил архимаг.
- Что, например? - снова спросил Сабатон.
Все стали усиленно думать.
- Ну не знаю, - сказал волшебник, поглаживая свою белую бороду: - зато я знаю точно, не существует никакого Сверхоружия. Вон, посмотрите, стоит одно.
Архимагистр кивнул в сторону требушета:
- Во времена моей молодости считалось, что это Сверхоружие, которое навсегда заставит отказаться от строительства замков и крепостей. А сейчас, с изобретением магических жезлов, все думают, что это старье даже на поле боя тянуть не стоит, там оно просуществует до первой встречи с сильным магом.
- Это все конечно хорошо, но, пожалуйста, подумайте, что можно противопоставить гиппогрифам, - попросил король архимага.
Несмотря на то, что наше совещание закончилось на пессимистичной ноте, самими результатами все были довольны.
Попутно провели испытания по транспортировке твари. Для перевозки использовался специальный фургон, которых был в полтора раза больше обычных телег Бессмертного Батальона. Чтобы поместится туда, Зверю приходилось складывать свой хвост вдоль туловища. Фургон был усилен дополнительными двумя парами колес, по одной сзади и спереди. Тащило его аж восемь коней-тяжеловозов, по четыре в ряд, на римский манер. Еще столько же лошадей было в запасе. Кроме того, предусматривалась дополнительная телега для перевозки фуража.
После полевых испытаний, мое рабочее расписание вернулась в старое русло. Совместные патрули бойцов Бессмертного Батальона и городской стражи еще продолжались, хотя надобности в них уже не было. Но на тайном совещании решили, что это хорошая практика для солдат, а также само по себе способствует укреплению репутации военных. Единственное, что изменилось, вместо меня стали ходить другие наблюдатели, назначенные мной из числа наиболее умелых бойцов.
Также я провел свою собственную аттестацию, по результатам которой, написал письмо на имя атамана Филлипа фон Штрауса с рекомендацией присвоить Джон Блэку и еще 12-ти бойцам, звание маг тьмы третьего ранга. Они уже могли самостоятельно заряжать служебные амулеты. Для дальнейшего их роста я решил обучить этих бойцов несложному заклятию Касание Тьмы.
Маг должен собрать темную энергию у себя на ладони и удерживая ее, нанести удар. На третьем ранге силы, от такого удара у обычного человека подкашиваются ноги, он будет чувствовать сильную слабость и головокружение. На втором ранге силы, этим заклятием можно легко убить человека. Минусом было то, что до этого человека надо еще дотянуться рукой, а плюсом, можно использовать без всякого магического оружия.
Дополнительно написал еще одно письмо королю, в котором как тайный советник рекомендовал, в обязательном порядке выдавать всем темным магам, находящимся на военной службе, в том числе и магам Бессмертного Батальона, эликсир жизни на каждый день, если они будут использовать темную энергию. А также зелье жизни, которое темный маг обязан иметь при себе всегда и должен применить его в случае резкого недомогания, а после чего обратиться к целителям.
Раз или два раза в неделю я по-прежнему ездил в особняк с темными окнами. Чаще всего у меня был один пациент, реже два. Военный конфликт на границе с Тимерией перешел в холодную фазу.
Однажды мне приснился тревожный сон. Где-то далеко далеко, в бесконечном, темном пространстве, где не светили даже звезды, смеялся Царь Мертвых. Жутким, холодным смехом, в котором не было ничего живого. Проснувшись я решил, что больше не могу игнорировать один вопрос.
На КПП службы безопасности я предъявил жетон тайного советника и попросил отвести меня к Елизавете фон Стронг. Мне сразу выделили сопровождающего и через 5 минут меня привели в знакомый кабинет, с портретом короля на стене. Елизавета сидела за рабочим столом, на котором лежала папка с какими-то документами. Я вошел и поздоровался.
- А, это вы, Александр, и вам доброго здоровья, - ответила начальница СБ и спрятала папку в ящик стола, заперев его своим перстнем: - что привело вас ко мне?
- Работа, я хочу посмотреть где и как хранится корона Царя Мертвых.
- Что? Простите, я вас не совсем поняла, какая корона?
Я даже не удивился ее реакции. Вот только задумался на мгновение, это врожденная вредность или приобретенная в процессе работы. Из-за ночного кошмары у меня до сих пор было плохое настроение.
- Вам надо больше отдыхать и пить лекарство для памяти, если вы стали забывать такие важные для вашей работы вещи, - максимально нейтральным тоном я дал ей совет.
Легкая полуулыбка на лице Елизаветы осталась, а вот глаза перестали улыбаться. Что съела? А не фиг прикидываться дурочкой.
