Вернувшись на второй этаж, девушки осмотрели офисы, примыкающие к редакционным. Пенни выбрала себе тот, который прежде занимал Мэттью Джадсон. Его имя значилось на двери из матового стекла, а на стенах висели офорты и картины.
В верхнем ящике стола с плоским верхом сохранился ассортимент ручек, ластиков, кнопок и прочих канцелярских принадлежностей. Никаких писем и документов.
- Мистер Джадсон очевидно уходил отсюда в большой спешке, - заметила Пенни. - Он почему-то не вернулся за картинами и личными мелочами.
Луиза выбрала офис, примыкающий к офису Пенни. Они полюбовались видом из окна, когда Пенни вдруг насторожилась.
- Что-то не так? - озадаченно спросила Луиза.
- Мне показалось, я услышала какой-то шум, - прошептала Пенни. - Тихо!
Они замерли, прислушиваясь. Скрипнула доска.
Бросившись к двери, Пенни распахнула ее. В отделе новостей было пусто, но она была почти уверена, что слышала шаги, удаляющиеся по коридору.
- Лу, мы в этом здании не одни!
- Мне тоже показалось, будто я что-то слышала.
Девушки пробежали через редакцию в холл и вниз по лестнице. Почти у самого ее конца Пенни внезапно остановилась. На стойке рекламного отдела лежала грязная мужская фетровая шляпа.
- Смотри! - прошептала она. - Здесь кто-то был!
- И, может быть, все еще остается. Пенни, ты заперла входную дверь?
- Наверное. Я не помню.
- Возможно, в здание забрел какой-нибудь бездельник, а потом ушел, когда мы напугали его.
- Без шляпы?
- Возможно, он ее просто забыл.
- В любом случае, я намерена все внимательно осмотреть, - заявила Пенни. - В конце концов, сейчас я отвечаю за это здание.
Обе девушки чувствовали себя неуютно, переходя из комнаты в комнату. Пенни даже рискнула заглянуть в подвал, где нашли себе убежище несколько крыс. Здание казалось пустынным.
- Мы попусту тратим драгоценное время, - наконец, сказала она. - Кто бы ни был нарушитель, он ушел.
Вернувшись в отдел рекламы, девушки остановились и уставились на стойку. Шляпа, лежавшая здесь всего лишь несколько минут назад, исчезла.
ГЛАВА 6. УСПЕХ И НЕУДАЧА
Пенни и Луиза уставились на стойку, не веря своим глазам. Они к шляпе не прикасались. Следовательно, ее забрал человек, который перед тем оставил.
- Шляпа исчезла, - нервно прошептала Луиза. - Это значит, кто-то еще находится в здании.
- Он мог выскользнуть через входную дверь, пока мы осматривали подвал.
Девушки еще раз обошли все здание, заходя в каждую комнату. Но нарушителя нигде не оказалось, и они, наконец, решили прекратить бесполезные поиски.
- Теперь-то уж я не забуду запереть дверь, - заявила Пенни, когда они покидали здание. - А теперь за работу - займемся штатом.
В течение следующего часа они с Луизой ездили по домам, разговаривая со школьными друзьями. И уже днем старое здание
Утомленная, но чрезвычайно довольная своим первым днем в качестве издателя газеты, Пенни отправилась домой и легла спать. На следующее утро она поглощала завтрак с таким озабоченным видом, что ее отец не преминул заметить:
- Надеюсь, твое предприятие еще не успело столкнуться с серьезными проблемами, - поддразнил он Пенни.
- Ни с какими, которые потребовали бы твоего вмешательства, - ответила та. - Я решила поместить историю с татуировкой осьминога на первой полосе первого номера нашей газеты.
- Вот как? И когда можно ожидать выход первого номера?
- Через неделю, начиная с сегодняшнего дня.
- Воскресная газета?
- Думаю,
-
- Да, наша типография еще не готова. Я намерена сверстать газету, сделать печатные формы, после чего отпечатать ее в твоей типографии.
- А если я буду возражать?
- Но ты ведь этого не сделаешь, папа? Я ведь пока еще совсем маленький, жалкий конкурентик.
- Хорошо, я отпечатаю твой первый номер, - пообещал мистер Паркер. - Но имей в виду, только первый. Сколько экземпляров? Пятьсот?
- Примерно тысяч шесть. Я рассчитываю продать на улицах именно столько.
Мистер Паркер постучал вилкой по краю тарелки.
- На улицах? - повторил он. - И где же, позволь спросить, ты найдешь столько уличных продавцов?
- У меня есть план, - улыбнулась Пенни. - Выпускать газету, оказывается, на самом деле очень просто.
- Юная леди, вас ожидает полный крах, - строго сказал ее отец. - Шесть тысяч экземпляров! Тебе страшно повезет, если удастся продать хотя бы триста!
- Подожди, и ты сам во всем убедишься, - уверенно сказала Пенни.
В течение недели после этого разговора у сотрудников вновь организованной
